КГБ стояли кучкой, хлопая руками, пытаясь принять решение. Один из них указал на снег и поднял упавший ночью автоматический пистолет.
Борис Демурин прислонился к стене с растерянным небритым лицом. Всю ночь он просидел на мешках, качая головой и спрашивая: «Почему это должно было случиться со мной? Моя последняя поездка. Почему они не подождали? »
Бриджес дал ему сигарету и сказал: «Вы знаете Транссибирь наизнанку. Куда ведет эта ветка? »
«Не знаю», - пробормотал Демурин. "Оставь меня в покое."
Бриджес ухватился за перед его блузки. "Взять себя в руки. Вы должны знать, куда он идет ».
Демурин оттолкнул руку. «Это никуда не денется. Заброшенная деревня. Все руины. Потом по другим заброшенным деревням, другим руинам ». Он закурил сигарету скрюченными трясущимися руками. «Они могли подождать. Я не хотел, чтобы что-то пошло не так ». Он посмотрел на заснеженную тропу, его плечи слегка приподнялись. «Я помню, как здесь вывозили золото на старых дровяных грузах. В те дни у нас было много листовок. Бродягт и поселенцы, прыгавшие на верхушки вагонов. В те дни это всегда было приключением.Бандиты совершают набеги на поезда, студенты у штурвала, сходят с рельсов паровозы ... »
Бриджес сказал: «Сейчас у нас нет недостатка в приключениях».
Плечи Демурина снова поникли. «Они разрушили меня. Все испортил. Прошлое, будущее ».
Бриджес передал ему пачку сигарет и сказал Либби: «Пойдем в деревню». Он взял ее за руку, и они двинулись к соснам.
- крикнул им вслед старший офицер КГБ. "Оставайся здесь. Никто не уходит." Это был тот, у кого были монгольские черты лица.
Мосты остановились, поворачивая. "Мы уходим."
Сотрудник КГБ указал на автомат. "Вернись. Власти скоро будут здесь ».
«Какие власти? Вы власти. Стреляйте в меня, и в ваших руках будет еще один международный инцидент - в довершение всего этого беспорядка ». Мосты жестикулировали. «Пристрелите меня или девушку, и вы вернетесь на Лубянку - в камеры». Он снова взял Либби за руку. "Ну давай же."
Они пошли дальше.
«Будут стрелять?» - спросила Либби, крепко сжимая его руку.
"Они могли бы. Но я в этом сомневаюсь ».
«Теперь я чувствую, как он целится».
«Так их и на Лубянке расстреливают. Вы идете по коридору, выложенному белой плиткой, и получаете пулю в спину ».
Доехали до сосен. Мосты развернулись. Полицейские следовали в сотне ярдов позади.
«Если вы работаете в секретной полиции, - сказал Бриджес, - вы существуете благодаря страху. Когда вы теряете авторитет, все происходит по-другому. Они напуганы ».
«Но они все еще позади».
«Следуйте за моим лидером, - сказал Бриджес. Он положил руку на ее руку.
Они свернули на короткую дорогу к деревне, миновали яму, петлю дороги и железный мост справа от них, пересечение оврага одним пролетом, прикрепленным к каменным контрфорсам с обоих берегов.
«Красивый мост для продувки», - заметил Бриджес. «Может быть, они так и собираются сделать».
За ними остановились пятеро сотрудников КГБ.
«Возможно, они собираются поторопиться», - предположила Либби Чендлер.
«Только если они связаны с японскими пилотами-смертниками».
Пятеро мужчин пошли к мосту, черные вороны на фоне снега.
Задняя дверь лафета открылась, и дуло пулемета Груянова выскочило, как птичий язык. Кто-то махнул красным флагом.
Пятеро черных фигур двинулись дальше, и «Груянов» разверзся своим лающим кашлем, подняв линию снежных шлейфов в десяти футах перед ними. Они пошатнулись. Еще один взрыв приближался, взрывы разносились по горам. Пятеро повернулись и пошли обратно к лесу.
«Они были храбрыми», - сказала Либби. Она дрожала, и ее пальцы все еще были сжаты на его руке.
«Давай, - сказал Бриджес, - пока они не напали на нас».
Они побежали к убежищу ямы. Рядом с ним стояли обломки старой деревянной машины для добычи золота из хвостов. Между устьем карьера и железной дорогой стоял конический холм из шлака. Заброшенное место казалось обманчивым в снегу, как будто жизнь просто замерзла. Они исследовали остатки сарая рядом со сломанными колесами и рычагами механизмов. Снег завалил сарай, но над его линией кто-то давно вырезал сообщение.