В 30-е годы нацисты приняли более четырехсот законов, последовательно ограничивающих евреев в их гражданских и экономических правах. Процесс, растянувшийся в Германии на пять лет, занял в Австрии, аннексированной Третьим рейхом в марте 1938 г. (так называемый «аншлюс»), всего одну ночь. И в Германии, и в Австрии еврейские врачи, учителя, адвокаты, профессора, предприниматели лишились работы, а вместе с тем и возможности содержать семью. Еврейских детей выгоняли из школ, а студентов выживали из университетов. Многие пытались эмигрировать. Тех, кому удавалось найти страну, готовую их принять, вынуждали полностью отказаться от своего имущества.
По мере углубления сегрегации евреев начали изменяться и настроения в обществе: большинство немцев либо поддержали попытки правительства очистить Германию от евреев, либо остались к ним безразличными. К началу депортации немецких евреев в 1940 г. контакты между ними и их согражданами были разорваны практически полностью. В сентябре 1941 г. уже совершившаяся сегрегация была закреплена символически: евреям было приказано нашить на одежду желтую «Звезду Давида».
Грабеж
Холокост — не только физическое уничтожение людей, по сути дела, это был самый крупный и изощренный грабеж во всей мировой истории. В 30-е годы нацистское государство отобрало у евреев все, что можно отобрать: квартиры, дома, произведения искусства, предметы быта и даже фамильные ценности. Банки и предприятия, которыми владели евреи, также были конфискованы. Пытаясь спасти свое имущество, люди переводили средства — наличные деньги, страховые полисы, драгоценности — за границу, преимущественно в Швейцарию.
Нацисты до нитки грабили и тех, кого депортировали в концентрационные лагеря. Все личные вещи — одежда, обувь, очки, кольца, детские коляски — конфисковывались немедленно по прибытии. Многое из награбленного отправляли в Германию для раздачи немецкому населению.
Они грабили даже трупы своих жертв. Женские волосы, срезанные до или после газовых камер, шли на изготовление теплых носков и одеял для экипажей подводных лодок. Вырванные золотые зубы переплавляли. Золу от сожженных тел применяли в качестве сельско-хозяйственного удобрения.
Масштаб этого грабежа осознан совсем недавно. Во многих европейских странах, включая Швецию, созданы комиссии для рассмотрения компенсаций пережившим Холокост и их семьям. Бывшая Западная Германия уже выплатила компенсацию живущим на Западе евреям, однако в Восточной Европе, где два поколения прожили при коммунистических режимах, выжившие жертвы Холокоста до недавнего времени так ничего и не получили.
Преследования евреев-предпринимателей
Всего два месяца спустя после прихода к власти нацисты начали терроризировать еврейских предпринимателей. В апреле 1933 г. нацистская партия предприняла первые шаги для экономического подавления евреев. Члены гитлерюгенда расклеивали на витринах еврейских магазинов предупреждения — не покупать у "чужих". Подобные меры предпринимались и против еврейских врачей и адвокатов. В апреле 1933 г. доктор Герта Натхорф записала в дневнике:
«Этот день, как ожог в моем сердце. Кто бы мог подумать, что такое еще возможно в XX веке?! Перед всеми еврейскими магазинами, адвокатскими конторами и кабинетами врачей стоят молодые люди с плакатами: "не покупайте у евреев", "не ходите к еврейским врачам", "всякий, покупающий у евреев, — предатель", "евреи — воплощение лжи и подлости".
Таблички на дверях приемных вымазывают грязью или разбивают, а люди смотрят и молча проходят мимо. Наверное, о моей табличке просто забыли. Боюсь, я бы не сдержалась.
Вчера ко мне зашел один из этих парней и спросил: "Это еврейское предприятие?" — "Это кабинет врача, — ответила я. — Вы больны?" Вечером мы с друзьями, три супружеские пары, все врачи, ужинали на Гогенцоллерндамм. Все были очень подавлены. Эмиль, один из нашей компании, оптимист, пытался нас убедить, что через несколько дней эти безобразия закончатся.
Никто не понимает моего возмущения, когда я говорю: "Лучше бы они просто нас убили. Это гуманнее, чем медленное психологическое уничтожение". Впрочем, моя интуиция редко меня подводит».
Ирония Торгни Сегерстета
Журналист Торгни Сегерстет, редактор газеты «Гётеборгс хандельс ок шефартстиднинг», последовательно критиковал слишком мягкую позицию Швеции по отношению к нацистской Германии. Его стиль отличала едкая ирония. Вот характерный отрывок из его ежедневной колонки "Сегодня" от 27 февраля 1936 г.: