Один из самых навязчивых мифов о Холокосте: миллионы евреев безропотно шли на смерть — как «бараны на бойню». На самом деле известны тысячи случаев активного сопротивления. Достаточно вспомнить восстания в Варшавском гетто, нападения еврейских партизан на немецкие части в Западной и Восточной Европе. В концлагерях и лагерях уничтожения заключенные — евреи и неевреи — поднимались на борьбу против немцев. А те подавляли любую попытку сопротивления с безграничной жестокостью. Вставшие на путь сопротивления — часто это были совсем молодые ребята — рисковали не только собственной жизнью, но и жизнью своих родителей, братьев, сестер и еще, может быть, нескольких сотен людей. Члены рабочих бригад понимали, что за их побег придется расплачиваться товарищам. Иногда подобные соображения останавливали даже заключенных лагерей смерти, которым уже нечего было терять. Однако для многих жажда жить или, по крайней мере, достойно умереть оказывалась решающей. Вот отрывок из распространенной в Варшаве в январе 1943 г. листовки «Еврейской боевой организации»:
«Мы не обретем свободы, покорно идя на смерть, как овцы на заклание!
Наша свобода в другом — в борьбе!
У тех, кто сражается, есть надежда на спасение!
А те, кто с самого начала отказывается от права защищаться, — обречены. Опомнитесь и сражайтесь! Ведь и мы были рождены, чтобы жить!
И мы имеем право на жизнь!
Народ должен отстоять это право с оружием в руках!»
Отряды сопротивления были сформированы примерно в ста восточно-европейских гетто. А в лесах Восточной Европы действовали партизанские отряды. Около двадцати тысяч евреев участвовали в партизанском движении. Иногда это были целые семьи, которым удалось бежать от немцев. В Западной Европе еврейские партизаны активно участвовали во французских и бельгийских отрядах сопротивления. Многие из этих отрядов прятали евреев. Небольшая часть еврейских детей нашла убежище в монастырях и христианских семьях Польши, Голландии и Франции, где их воспитывали как христиан. Несмотря на жестокие преследования тех, кого уличали в «преступном» укрывании евреев, — неизменно находились люди, готовые пойти на такой риск.
И еще одна форма сопротивления: евреев спасали и тайно вывозили из контролируемых нацистами районов. Это было непросто — многие страны, в том числе Швейцария, долгое время не открывали своих границ и высылали беглецов, когда им удавалось проникнуть на их территорию. Порою спасшиеся от нацистов евреи кружными путями пробирались в Палестину, другие бежали еще дальше. Некоторым удалось добраться даже до Шанхая.
Партизаны в лесу
…И затем Бельский обратился к нам по-русски: «Друзья, это один из самых счастливых дней в моей жизни. Вот ради таких моментов я и живу — посмотрите, сколько людей сумели выбраться из гетто!
…Я ничего не могу вам гарантировать. Мы пытаемся выжить, но мы все можем погибнуть. И мы будем стараться сохранить как можно больше жизней. Мы принимаем всех и никому не отказываем: ни старикам, ни детям, ни женщинам. Нас подстерегает множество опасностей, но, если нам суждено умереть, мы, по крайней мере, умрем как люди».
Бельский решил, что его люди будут не только пытаться выжить, но и активно помогать в беде другим евреям, вовлекать их в борьбу с врагом.
Сражающийся отряд называли «партизанами Бельского". В 1944 г. отряд насчитывал около тысячи двухсот мужчин, женщин и детей. Этой группе удалось пережить войну, так как главным для них было спасение евреев, а не уничтожение немцев.
В районах немецкой оккупации, в лесах Восточной Польши и в западных областях Советского Союза, были и другие подобные семейные отряды.
Восстание в Варшавском гетто
После массовых депортаций из Варшавского гетто в Треблинку более чем двухсот пятидесяти тысяч евреев участники сопротивления начали готовить вооруженное восстание. У них просто не было другого выхода. 18 января 1943 г. эсэсовцы вошли в гетто, чтобы депортировать еще остававшихся там. Их встретили ружейным огнем. Несколько немцев было убито, остальные в панике отступили. На несколько месяцев гетто оставили в покое.
Во время этой передышки бойцам сопротивления удалось раздобыть несколько винтовок, около сотни револьверов, один пулемет, немного ручных гранат и самодельных бомб. В ожидании неизбежной атаки немцев около восьмисот мужчин и женщин построили боевые укрепления, бункеры и убежища. Сражение началось 19 апреля 1943 г., когда немецкие войска снова вошли в гетто.