Несмотря на поддержку танков, немцы были отброшены, мощное сопротивление повстанцев заставило их изменить тактику, начались бомбардировки и артобстрелы гетто. На шестой день боев один из командиров повстанцев Мордехай Анелевич записал в дневнике; "Ясно одно — то, что происходит, превзошло самые смелые ожидания. Нам дважды удалось выбить немцев из гетто… Наши потери минимальны».
Немцы стали поджигать квартал за кварталом, вынуждая людей покидать укрытия. После этого их расстреливали. Бои в гетто продолжались целых три недели. Один из оставшихся в живых повстанцев писал: "Мы сражались, и оттого смерть не казалась нам уже столь страшной, и нам стало легче принять свою судьбу".
Гирш Глик (1920–1943) вступил в ряды партизан в Вильнюсском гетто в 1943 г. Вдохновленный восстанием в Варшавском гетто, он написал песню "Не говори "никогда", ставшую своего рода гимном еврейских партизан.
Не говори «никогда»
Польский еврей Тувия Бельский ушел в подполье в самом начале немецкой оккупации. Со временем он вместе со своими товарищами сформировал боевой отряд, действовавший в лесах Западной Белоруссии.
Бельский решил, что его люди будут не только пытаться выжить, но и активно помогать в беде другим евреям, вовлекать их в борьбу с врагом. Сражающийся отряд называли «партизанами Бельского".
В 1944 г. отряд насчитывал около тысячи двухсот мужчин, женщин и детей.
Этой группе удалось пережить войну, так как главным для них было спасение евреев, а не уничтожение немцев.
В районах немецкой оккупации, в лесах Восточной Польши и в западных областях Советского Союза, были и другие подобные семейные отряды.
Восстания в лагерях смерти
Ровно в 4 часа дня наши люди получили приказ немедленно явиться в гараж за оружием. Оружие распределял Родак из Плойка. Каждый, входящий в гараж, должен был произнести пароль «Смерть!» и услышать ответ «Жизнь!». Смерть — жизнь, смерть — жизнь, — все чаще звучат эти обжигающие слова, и люди получают долгожданные винтовки, револьверы и ручные гранаты. В это время повстанцы атакуют главарей эсэсовских убийц. Вооруженный топором капитан Зеломир нападает на двух эсэсовских охранников и пробивается к нам. Он берет командование на себя. У гаража стоит немецкий броневик, заблаговременно выведенный Родаком из строя. Этот броневик теперь служит ему прикрытием, из-за которого он ведет огонь по немцам. Ему удается застрелить штурмфюрера Курта Мейдлара и еще нескольких гитлеровских собак. Группа Содовича захватывает склад оружия. Оружие распределяют среди наших товарищей. Теперь у нас двести вооруженных бойцов. Остальные сражаются топорами, лопатами и мотыгами. Большинство из нас погибает, но немцы тоже несут потери. Из наших остаются в живых всего несколько человек.
Из всех попыток сопротивления за годы Холокоста восстания в лагерях смерти были самыми бесстрашными и самыми безнадежными. Еврейские узники знали, что обречены. За каждым успешным побегом следовали широкомасштабные облавы. Тем не менее в августе 1943 г. в Треблинке, в октябре того же года в Собиборе и год спустя в Освенциме-Биркенау вспыхнули восстания.
Восстание в Треблинке началось 2 августа после полудня. Одни узники раздобыли немного оружия, другие напали на охранников с топорами, лопатами, а то и с голыми руками. Они подожгли несколько лагерных зданий, и в общей неразберихе многим из семиста узников удалось бежать. В большинстве своем они почти сразу же были схвачены и расстреляны. Газовые камеры работали еще две недели после восстания.
Восстание в Собиборе удалось подготовить наилучшим образом. Многие эсэсовцы и их украинские пособники были убиты. Триста двадцать из пятисот пятидесяти узников лагеря бежали. Сто семьдесят беглецов вскоре были задержаны и расстреляны. Войну пережили только 48 участников этого восстания. После восстания лагерь был закрыт.
К осени 1944 г. массовые убийства в Биркенау прекратились. Оставшиеся в живых узники из зондеркоманды понимали, что их дни сочтены. 7 октября, использовав тайно привезенную взрывчатку, они взорвали Крематорий IV. По-видимому, все участники этого восстания погибли. Вскоре после этого глава СС Гиммлер приказал демонтировать и уничтожить все газовые камеры лагеря.