Теперь освободительницы ворвались в трюм. Мечом Алквиада они обрубали веревочные путы пленниц – это делала Пфиона, а Тилия бронзовой заколкой подруги распутывала двойные морские узлы. Затем началось кровавое избиение недавних поработителей. Правда, эллины быстро пришли в себя и оказали достойное сопротивление. Окровавленные тела трех девушек были уже выброшены за борт, но здесь на амазонок словно нашло. Они исторгли страшный боевой клич и превратились во много руконогое чудовище, которое безжалостно рвало, давило, било и убивало. Враги отступили на носовую корму. Вперед других невольниц вырвалась Тилия и безжалостно расстреляла греков из лука. Один за другим они попадали на палубу. Тех же, кто падал за борт, Тилия добивала. После каждого выстрела разъяренные девушки наступали. Последних работорговцев они разорвали в клочья. Окровавленные руки самого ненавистного из них – Далтея были выброшены за борт последними. В его оцепеневших пальцах от правой руки была сжата окровавленная монета, которую он выиграл накануне.
Теперь мужчин на корабле не осталось, кроме тяжело раненного в темном углу трюма, где якобы водились мыши, Алквиада, который и сам в то время не знал – жив ли он или мертв.
7.
ПОЯС ИППОЛИТЫ
Как известно всем и каждому, главным героем Греции был богоравный Геракл – эпический герой, настоящее имя Алкид. Прозвище "Геракл" ему было дано Дельфийским оракулом и означает "прославленный из-за гонений Геры". Сын Зевса и смертной Алкмены, гонимый ревнивой Герой, непобедимый воин, бесстрашный губитель чудовищ, сходивший живым в Аид и взятый после смерти на Олимп - кому не известны его двенадцать подвигов? Из более поздних мифов о Геракле известны рассказы о его пребывании в Скифии, где, сойдясь со змеей-девой Ехидной, он стал родоначальником скифов и родственных скифам народов, а также об освобождении Прометея и участии в борьбе богов с гигантами. Здесь же мы рассмотрим только один – девятый подвиг героя-олимпийца, память о котором сохранилась в веках.
Девятым подвигом Геракла был его поход в страну амазонок за поясом царицы Ипполиты. Этот пояс подарил Ипполите бог войны Арес, и она носила его как знак своей власти над всеми амазонками.
…Дочь Эврисфея Адмета, жрица богини Геры, хотела непременно иметь этот пояс. Вот, как повествует об этом миф:
У царя Еврисфея была юная дочь Адмета. Однажды она пришла к отцу и сказала:
– Говорят, далеко на востоке есть царство, где властвуют женщины. Там женщина – глава и опора семьи и госпожа в доме. Женщины там управляют городами, торгуют и судят, приносят в храмах жертвы богам и решают дела государства. Вооруженные, скачут они на боевых конях и храбро воюют с врагами. Они называют себя амазонками, презирают мужчин и хвалятся своей непобедимостью. Моя покровительница Гера, супруга великого Зевса, открыла мне, что вся сила воинственных амазонок в кожаном, (по другой версии – драгоценном массивном) поясе, который бог войны Арес подарил царице Ипполите. Пока она носит этот пояс, никто не может победить ее, а с нею и всех амазонок. Отец! Я хочу быть непобедимой, как эта женщина, и царствовать, ни с кем не разделяя власти. Я хочу получить пояс Ипполиты!
Царь приказал Гераклу отправиться в страну амазонок и добыть пояс царицы Ипполиты…
Чтобы исполнить ее желание, Эврисфей послал за поясом Геракла. Великий и могучий герой Геракл вынужден был выполнять поручения трусливого и ничтожного царя Микен Еврисфея.
Собрав небольшой отряд героев, великий сын Зевса отправился в далекий путь. Хотя и невелик был отряд Геракла, но много славных героев было в этом отряде, был в нем и великий герой Аттики Тесей. Невелик был отряд Геракла, но многие сказания говорят, что в этом походе участвовали все аргонавты. Погрузившись на корабль Арго (а другие говорят, на девять кораблей) и взяв с собой добровольцев, среди которых были Иолай, Теламон – герой острова Саламина из Эгины и Пелей из Иолка, они поплыли к восточным берегам Эвксинского Понта. Опять обратимся к мифу:
Трудный путь предстоял героям. Царство амазонок было далеко на востоке, в Малой Азии. Они должны были достигнуть самых дальних берегов Эвксинского Понта, так как там находилась страна амазонок со столицей Фемискирой.
Геракл и его сподвижники поплыли тем путем, который был открыт для всех мореплавателей отважными аргонавтами. Долго плыли они; наконец по бурному Черному морю приплыли к реке Фермодонту, поднялись по течению и достигли города Фемискиры – столицы амазонок.
По пути Геракл пристал со своими спутниками к острову Паросу – один из Кикладских островов в Эгейском море (всё Эгейское море – крошиво островов!), славившийся в древности своим мрамором, где правили сыновья Миноса. На этом острове убили сыновья Миноса двух спутников Геракла. Геракл, рассерженный этим, тотчас же начал войну с сыновьями Миноса. Многих жителей Пароса он перебил, других же, загнав в город, держал в осаде до тех пор, пока не послали осажденные послов к Гераклу и не стали просить его, чтобы он взял двоих из них вместо убитых спутников. Тогда снял осаду Геракл и вместо убитых взял внуков Миноса, Алкея и Сфенела.