К полудню добираемся до Армавира, расположенного у реки Кубань. Минуем огромный аэродром, на котором расположились примерно 80 немецких бомбардировщиков, истребителей, штурмовиков и пикирующих. Самолеты постоянно взлетают и садятся.
Останавливаемся на окраине города, дождавшись, пока подтянутся остальные, продолжаем движение сомкнутой колонной уже через город. Вот здесь полным-полно симпатичных девчонок.
В воздухе повисла густая пыль — мимо тянутся бесконечные колонны войск и гужевого транспорта. Повсюду валяются обгоревшие остовы русских грузовиков.
Кубань переезжаем по наведенному саперами понтонному мосту с двухсторонним движением. На том берегу взбираемся на откос, откуда открывается прекрасный вид на Армавир и долину Кубани.
В хорошем темпе около 14 часов прибываем в село, где и останавливаемся.
16 августа 1942 г
Ни свет ни заря — в 4 часа подъем, очень уж рано, я не выспался. Заправиться мы успели еще вечером. Слава богу, заправщик оказался рядом.
Остальные наши заправлялись ночью из бочек.
Сначала выезжаем из села и ждем. Снова приходится взбираться на гору, пока батальон собирается внизу.
Подъем на эту гору занял битый час. Здесь наверху сел почти нет. Пару раз ненадолго останавливаемся.
Батальон явно не поспевает за нами, поэтому приходится ждать, а потом снова еле тащиться.
Примерно через 30 километров выезжаем на прекрасную, правда, неасфальтированную дорогу. Навстречу нам движутся колонны. Пейзажи здесь — загляденье.
Примерно к обеду останавливаемся, сворачиваем направо к опушке леса.
У полевой кухни нам выдают шоколад и по 2 яблока. Из штабной кухни приношу еду и кофе.
Заправляемся и снова следуем дальше по этой же широкой дороге, серпантином вьющейся вверх на гору. Мимо проезжают наши колонны. По обеим сторонам дороги лес. Как здесь красиво!
Двигатель нашей бронемашины перегревается, так что приходится остановиться. Вскоре мы оказываемся на вершине горы, потом снова спускаемся и проезжаем через живописный городок под названием Ворошиловск.
В городе почти не видно следов сражений — он весь в зелени. Здесь работает и кино для наших солдат. Миновав Ворошиловск, прибавляем ходу, мы уже проехали почти 100 километров.
Между прочим, сегодня воскресный день. Девушки вышли в красивых выходных платьях. Мы первым делом приводим себя в порядок, умываемся. Время — 16 часов. Выносим из дома стол и стулья и обедаем на свежем воздухе.
17 августа 1942 г
Подъем около 6 утра, вскоре предстоит продолжить путь. Пока едем, перелистываю книжку. Сегодня ландшафт не такой живописный — мы уже успели отъехать от подножия Кавказских гор.
За этот день проезжаем всего 70 километров и около полудня останавливаемся в Шабле. Нам удалось найти прекрасное место для отдыха.
Раздевшись догола, умываемся, а потом сразу же за работу — надраивать оружие и очищать от пыли и грязи нашу машину. Кое-где слой пыли доходил до 2 сантиметров. Вместе с нами работают и двое водителей.
Мой водитель решил приготовить на всех гуся с картошкой. Я принес и наколол дров, потом жарил картошку, пока варился гусь. Полевая кухня выдает мармелад, рыбу и освежающий напиток для марша.
Уже 19 часов, постепенно спускаются сумерки, тут как раз готова картошка, а к ней и гусь.
Один из водителей накрывает на стол, мы садимся и все вместе ужинаем. Каждому достается по здоровенному куску гуся. Наедаемся» до отвала.
Примерно такой же ужин и у экипажа машины унтер-офицера Ваака.
После ужина решаем немного пройтись, дурачимся, а потом возвращаемся в дом и ложимся спать.
18 августа 1942 г
В 6 утра подъем. Командиру нашей разведгруппы унтер-офицеру Вааку доставили новые карты, на которых нанесен участок до самого Грозного.
В 8 утра выступаем. Сегодня опять ужасная пылища, поэтому я решаю не вылезать из башни.
Природа вокруг снова тоскливая.
Оружие приходится расчехлить — не исключены стычки с противником. Проехав 60 километров, останавливаемся пообедать в каком-то колхозе. В нескольких километрах впереди большое село, за ним гора. На обед — кусок жареного мяса, подлива и картошка.
Пришло довольно много почты. И как только полевая почта умудряется отыскать нас в такой глуши?
Нашу 5-ю роту отправляют в авангард, снова постреливают, я даже успел отвыкнуть от стрельбы за последние дни.
Почти без перерыва огонь ведут не менее двух русских батарей.