Однако здесь коса нашла на камень. Без конкретных и четких доказательств начальник управления и слышать не хотел о каких-либо подозрениях в адрес члена правительства. Он прямо заявил, что свои умозаключения Маков может оставить при себе. Вот если бы, скажем, полковник нашел продавцов и покупателей и прищучил и тех, и других в момент продажи, тогда да, тогда можно было бы обсудить состоятельность данной версии. Но без этого и думать нечего. И, кстати, полковник, вам разве велели искать покупателя акций? Нет, полковник, вам велели искать продавцов и сами бумаги. А про члена правительства и думать забудьте.
Так и получилось, что Маков попал в дурацкую ситуацию. Он не мог без санкции руководства установить слежку за членом правительства и начать прослушивание его телефонных разговоров, а без этого нечего было и думать выйти на продавцов и отыскать акции. Они словно в воду канули. Начальство же санкции давать не хотело. Когда же в очередной раз Маков заикнулся о своих соображениях, его вызвали на ковер и отчитали как мальчишку. Резюмировать двухчасовую душевную беседу можно было двумя лаконичными фразами: «Кто они и кто ты? Делай выводы». Начальство опустило на пути дальнейшего расследования здоровый шлагбаум, но при этом не забывало регулярно справляться о результатах. Еще бы, на начальника управления так же регулярно давили сверху. Маков же мог только разводить руками.
Он не был сумасшедшим и отлично понимал, на кого работает. Времена его романтических заблуждений давно прошли. Маков делал карьеру. Но с этими акциями полковник угодил в пренеприятнёйший переплет. Во-первых, провалил дело как таковое. Спросят-то в конечном итоге с него. Во-вторых, попал в немилость к начальству. «Мы тебе, как образцовому сотруднику, можно сказать, а ты…» Очередного звания, само собой, придется ждать теперь не год и не два. В-третьих, назначение на должность начальника управления, можно сказать, тоже идет погулять. «Это какой Маков? Тот, что не оправдал оказанного ему высокого доверия? В смысле, акции не смог найти? Вы что, смеетесь? На какого начальника управления? На пенсию его!» Для пятидесятилетнего полковника подобная неудача равносильна окончанию карьеры. В-четвертых, Маков по собственному опыту знал, что подобные дела слишком часто принимают неожиданный и зачастую не слишком приятный оборот. Когда речь идёт о деньгах, а тем более о больших деньгах, люди довольно быстро забывают о том, что они все-таки люди. Но об этом полковнику думать не хотелось. Маков надеялся, что до крупных неприятностей дело все же не дойдет, а закончится двумя-тремя отставками и начальственным криком. Тут уж ничего не поделаешь. Вот уже несколько лет полковник ловил себя на мысли, что все чаще сравнивает структуру правоохранительных органов с деревенской собакой. Носится себе по улице нечёсаная и в репьях, на кошек лает, соседских собак гоняет, прохожим в штанины вцепляется, но стоит хозяину свистнуть — и вот они мы, тут как тут. Что прикажете? Ждем с нетерпением. Хвостом виляем. Они превратились в личную армию касты неприкасаемых. Макова это давно уже не раздражало. Он научился принимать все как данность. Что есть — то есть. И на том, как говорится, спасибо. Если не можешь изменить окружающий тебя мир — меняйся сам. Приспосабливайся к новым условиям. Иначе не выжить. И в дерьме кому-то сидится лучше, чем другим. Так что, полковник… виляй хвостом. И хорошенько виляй, старательнее и преданнее других. Тогда и косточка будет побольше и послаще. Маков и вилял. Старательно и преданно. Поэтому и получил полковника, перепрыгнув через звание. В виде особого поощрения. За усердное виляние.
Но с акциями Маков, как говорится, «попал по-крупному».
И, что самое плохое, он не видел выхода из сложившейся ситуации.
Глава 4
Пётр объявился часа через полтора. Жизнерадостный, крепкий, подтянутый, он ворвался в контору ураганом, гаркнул:
— Привет всем, кого не видел! А чего траурные такие?
По случаю его появления Иван выбрался из кабинета, спросил с порога хмуро:
— И что всё это значит?
— Что именно? — поинтересовался тот рассеянно.
— С каких пор мы работаем на мафиозо?
— Понятия не имею, — легко сказал Пётр, на ходу стаскивая плащ. — Ты работаешь на мафиозо?
— Теперь работаю. Благодаря тебе.
— Благодаря мне? — переспросил он машинально, вешая плащ и улыбаясь собственному отражению в окне кабинета. — Так-так-так…
От Петра пахло хорошим одеколоном. Да и одет он был, по здешним меркам, неприлично шикарно.
— Пётр! — Иван явно не понимал, что происходит с компаньоном. — В чём дело?
— Дело в принципе, истина в вине, правда где угодно, кроме ног. В ногах её нет. Это точно,
От обилия слов Иван растерялся окончательно. Ни ему, ни кому другому в конторе еще не приходилось видеть Петра в таком разухабистом настроении. Догадка пришла легко и просто, сама собой. Она объясняла разом и странное поведение компаньона в течение двух последних месяцев, и легкую эйфорию, в которой Пётр пребывал практически постоянно, и не свойственную ему рассеянность…
— Ты что… влюбился? — спросил вдруг Иван, не вольно понижая голос.
— Я? — Пётр порхал по кабинету, словно пчелка. — Я влюбился! — Он хлопнул себя обеими руками по груди и издал победный клич: — Я влюбился! И не просто влюбился. Я женюсь!
Сказать, что известие было шокирующим, значит, не сказать ничего.
— Что-о-о? Вот это да, старик!
Если бы стоящий у подъезда старый, рассохшийся, трухлявый пень однажды утром зацвел пышной зеленью, Иван, наверное, удивился бы куда меньше. Пётр, убежденный холостяк, был сродни такому пню.
— Поздравляю. — После такого «удара» вновь перехватить инициативу очень и очень непросто. Иван использовал метод «шоковой терапии». — Только не забудь написать завещание. Быть твоей новобрачной богатой вдовой.
— Почему это? — Юношеский восторг в глазах Петра заметно поугас.
— Потому, что к нам сегодня приходил мафиозо, — ответил Иван, глядя на партнёра в упор. — Настоящий, серьёзный мафиозо. Он — заказчик. Такой, знаешь… со странностями.
— В смысле?
— В смысле: плохо выполним заказ — нас прикончат.
Пётр на секунду задумался, а затем кивнул:
— Понял. Это, наверное, тот тип, что звонил мне вчера.
— Куда звонил? — удивился Иван. — Знакомым?
— Каким знакомым? — по-детски непосредственно спросил Пётр.
— Ну, ты сказал, что ночевал у знакомых.
— Сказал, сказал, — отмахнулся он. — Не был я у знакомых. В «берлоге» я ночевал.
— В «берлоге»? Ты засветил «берлогу»?
«Берлогами» назывались тайные квартиры, снимаемые, что называется, на всякий пожарный случай. Располагались они чаще всего близко к центру и менялись раз в полгода. Это правило соблюдалось неукоснительно. «Теперь квартиру придется срочно менять, — подумал Иван, мрачнея. — Засвеченная „берлога“ уже не может служить надежным укрытием». Когда имеешь дело с заказчиками вроде Сергея Борисовича, надо быть готовым к тому, что в любой момент придется залечь на дно. Пётр не просто засветил «берлогу», он поставил под угрозу безопасность собственных сотрудников. Понятно, что у Ивана данный факт не вызвал большого восторга. Однако Петру, похоже, было на это глубоко начхать.
— Да ладно. Засветил, — легкомысленно махнул он рукой. — Этот тип и так про неё знал. Я только вошёл, а телефон уже звонит.
— Ты там, наверное, еще и не один был, да? С дамой?
— Ну с дамой. — Он пожал плечами. — И что? Её никто не видел.
— Конечно, никто. Только главарь мафиозной шайки и вся его «королевская рать». Человек двести-триста. А больше никто. Ни одна живая душа.
— Да ладно тебе. Не делай из мухи слона. «Берлогу» так и так пришлось бы менять. Расскажи лучше, о чем у вас был разговор.