– Пацаны, сорян и сочувствую, – заявил экипажу химик, когда ребята пришли к гаражу. – Мама всегда так много готовит на Новый год, что сил никаких не хватает ей в этом помогать. Мы с батей всегда пытаемся улизнуть, вот, шашлы придумали жарить.
– Мишаня, вот узнает Света, что помощи от тебя не дождаться, замуж за тебя не выйдет, – хохотнул Шмин. – Но мы ей не расскажем, конечно, пока.
– Скажешь тоже, замуж! – опешил студент. – Куда нам! Рано ещё!
///
Когда мясо было готово, а Мишаня с отцом промёрзли так сильно, что едва чувствовали ноги, они вернулись домой. Там дружно сели за стол, чтобы проводить старый год, и родители химика призывали вспомнить самое хорошее, за что можно поблагодарить 2019-й, и забыть плохое. Гости замялись, когда настал их черёд сказать о чём-то хорошем, что с ними было, и на помощь вновь пришла Гира.
– Я постараюсь высказать мнение всех, если позволите, – она обвела взглядом собравшихся за столом. – Думаю, самым хорошим событием для нас стало то, что мы приехали в славный город Чен и познакомились с такой замечательной семьёй! Спасибо, что разрешили нам присутствовать на вашем празднике, Надежда Михайловна и Иван Николаевич, вы вырастили замечательного сына и можете им гордиться.
Мама химика промокнула салфеткой влажные глаза, а сам студент залился густой краской.
Ближе к 11 часам вечера пришла Света со своей мамой Любой и Игорёк со своей – ею оказалась та самая женщина в красной помаде, что сдала Гире квартиру.
– Батюшки! А вы что тут делаете, дорогие мои? – её удивлению при виде своих квартиросъёмщиков не было предела.
– Тёть Валь, это друзья мои, вы-то откуда их знаете? – так же удивился Мишаня.
– Я им бабушкину квартиру на праздники сдала, вот тут – в соседнем доме.
– Да ладно? А я и не знал, что это ваша хата! Ничего себе. Игорёк, ты чё мне даже ни разу не рассказал о ней?
Игорёк друга своего не слышал – он замер и даже, кажется, не дышал, не моргая глядя на Нибиру. Та улыбнулась ему и помахала одной рукой, второй накручивая прядку волос на палец.
– Э, приём, ты чего? – Мишаня уже устал удивляться, но проследил, куда устремлён взгляд друга. – А, понятно. Это Нина, мы с ней в детский сад ходили. Нина, это мой школьный товарищ Игорёк. Будьте знакомы.
С приходом новых гостей началась какая-то суматоха, Надежда Михайловна требовала мужа срочно нести из холодильника две бутылки шампанского, чтобы открыть, пока президент будет говорить речь. Просила Мишаню приготовить дополнительные тарелки и занести с балкона тазик с оливье, чтобы доложить в две большие тарелки, из которых уже понабирали салат.
И, конечно, предлагала собравшимся больше есть, вот попробуйте бутерброды, а это закуска – по рецепту моей бабушки; ну а рецепт этого салатика вычитала недавно в журнале, говорят, принесёт удачу в год Крысы.
Когда глава России начал вещать по телевизору о том, какой 2019-й был сложный, но все справились, и желать отличного 2020-го, Мишаня и его отец стали открывать шампанское.
– Не забудьте загадать желание, когда будут бить Куранты, и держаться за иголочки ёлочки, – суетилась мама химика.
– В Новый год надо целовать кого-то дорогого, – вставила своё Тэра. – Так принято.
Когда забили Куранты, извещая о смене годов, дружная компания чокнулась бокалами с шампанским и ринулась к ёлочке. Лэн, Шмин, Станаквер, Гира и Тэра – все как один навострили уши, чтобы услышать желание Мишани. Он просил здоровья, счастья, не завалить сессию и чтобы родители были живы-здоровы, а потом – тихо-тихо даже в своей голове, будто боясь спугнуть, – загадал, чтобы Света ответила ему взаимностью и провела с ним всю жизнь в любви и счастье.
Держащиеся за ёлочки инопланетные гости радостно завопили, и ринулись обниматься друг с другом. А потом, пока часы ещё отбивали свой отчёт, Тэра осторожно чмокнула Лэна, Механик – Гиру, и только Шмин послал воздушный поцелуй в потолок, будто отправляя его в космос, в сторону Плутона.
Мишаня, увидев, что за сцена развернулась перед ним, неловко обернулся к Свете и встретился с ней глазами, а затем шагнул к ней навстречу, и осторожно прижался своими губами к её.
Даже Игорёк в этот момент не остался один – Нибиру ловко подставила ему щёчку для поцелуя.
Зажглись бенгальские огни, зазвучали тосты, вручились подарки… Звучала музыка и за окном шумели салюты, освещая дворы. Первая в жизни земная новогодняя ночь Дэна, Амина, Стасяна, Иры и Тэры была тёплой, счастливой и очень семейной.
19.
Они улетели вечером следующего дня, не поддаваясь на уговоры Мишани и Светы задержаться еще ненадолго: их миссия была окончена, и они обязаны были сразу же возвратиться. Ссылаясь на то, что заранее купили билеты на автобус и продумали на каникулы свой маршрут по другим городам Урала, пятёрка друзей всё-таки убедила новоиспечённую парочку, что варианта остаться у них, увы, нет.