На стол мягко опустилась какая-то папка, и Степа чуть не вздрогнул от неожиданности.
– Меню, – негромко сообщил мужчина в ослепительно белой одежде странного покроя. И тоже из натуральной ткани, как и вся обивка вокруг.
– Кого? – не понял не сориентировавшийся Степа.
С соседнего столика донесся сдавленный кашель. Соловей старательно прочищал горло в кулак. Донкат поднял глаза на мужчину. Его лицо не выражало ничего. До такой степени ничего, что становилось понятно: где-то что-то Степа сотворил не то. Пора было брать паузу.
– Спасибо, – с достоинством, как он полагал, поблагодарил мужчину Донкат.
Незнакомец исчез так же неслышно, как и появился. А Степа перевел взгляд на «телохранителя». Эта постоянная полуиздевка начинала доставать. Донкат непреклонным жестом указал на стул напротив себя. Космоштурм неспешно поднялся и уселся на предложенное место.
– Как я записан в системе пассажиров? – сейчас Степе было море по колено. Если с самого начала отношения не выстроить, ничего путного из поездки не получится, а ему еще по планете Авангарда путешествовать. Пора было расставлять все по своим местам.
– Как торговый представитель «ВМН», – Соловей сбросил наконец издевательскую маску терпящего хозяйские выходки охранника и говорил, как нормальный человек. Ну, почти. – Донкат Степан Афанасьевич.
– А вы?
– Соловей Сергей Петрович. Представитель сервисной службы корпорации «ВМН», – космоштурм чуть наклонил голову в шутливом приветствии. – Техдепартамент. Прошу любить и жаловать.
– Не понял? – мотнул головой Степа.
– В Англо-Саксонском Союзе запрещена деятельность нелицензированных телохранителей.
– А как тогда охранять?
Соловей чуть улыбнулся.
– В пределах слоя оружие не требуется.
– А дальше? – в пределах слоя Степа и не переживал, его беспокоили как раз миры Авангарда.
– Разберемся.
– Точно? – не поверил Донкат.
Космоштурм посмотрел на него тяжелым взглядом, напоминая, кто из них кто. Степа решил перевести тему.
– Что это? – он ткнул пальцем в книжицу, лежащую на столе.
– Меню, – пожал плечами Соловей.
– Спасибо, – саркастично поблагодарил Степа. – А что такое «меню»?
– Список доступных блюд, – кротко сообщил Соловей.
– Пыль да космическая, – возмутился Степа. – А нельзя было сразу сказать, что это спидоб? И зачем его на бумаге тащить, на стол нельзя было вывести?
– Нельзя, – терпеливо вздохнул космоштурм. – Здесь нет спидоба. Здесь только меню. И приносится оно только в таком виде. Это земной гала-люкс, и по-другому здесь не бывает.
Донкат вздохнул поглубже, да так ничего и не сказал. Что тут скажешь? Большинство жителей галактики ни разу в жизни не путешествовало на гала-люксах. Он тоже был из этого числа. До этого момента.
– Ладно, – примирительно вздохнул он. – Давайте это мэню. Посмотрим, что там из доступного.
Содержание книжицы ясности не внесло. Степа перелистал тоненькую брошюрку из конца в конец, ни черта не понял и поднял глаза на Соловья, собираясь пройтись по поводу скудости выбора.
– Выбрали что-нибудь? – опять заставил его вздрогнуть появившийся белоснежный мужчина.
– Нет, – ошарашенно ответил Степа и, окончательно хороня так и не сложившийся имидж значимой шишки, поинтересовался у космоштурма: – Кто это?
– Официант, – Соловей, похоже, тоже решил больше не играть в иронию. – Здесь все блюда приносят люди. Автоматической доставки нет.
– А… – Степа хотел спросить, почему, но вспомнил стюардессу вместо автомата в челноке и переиграл на ходу. – …Теперь понятно.
– Чего изволите? – голос официанта веял легкой прохладой.
Холуй, обозлился Степа. Что, если нет бриллиантовой кредитки, теперь и говорить с человеком не надо? Он, между прочим, полноправный пассажир. И обозленно ткнул пальцем в первое попавшееся блюдо.
– Вот это!
– Колтош фонерол? – деловито уточнил официант, зачем-то наклонив голову.
Степа чутьем старого переговорщика ухватил издевку, усердно прячущуюся в голосе белоснежного, и тут же скосил глаза на Соловья. Тот с легкой усмешкой чуть качнул головой.
– Нет, – барственно поправил официанта Степа, – ниже. Кажется, Сишен сегес, так?
Короткий взгляд на космоштурма. Соловей прикрыл глаза, соглашаясь, и Степа расправил плечи. Угадал. Но расслабляться долго не пришлось.