— Ещё Малия меня подняла ни свет, ни заря и сказала это своё неприступное «надо», — как ни в чём не бывало продолжает Стайлз. Так вот оно что, лакросс на самом деле — дело десятое. У Стилински есть замечательная способность забалтывать любые свободные уши до изнеможения, и сейчас парень беззастенчиво пускает её в ход, с упоением рассказывая о своей девушке-оборотне. Наверняка, если немного подождать, то даже подробности о стреле всплывут без наводящих вопросов и во всей своей истинной красе. — Ладно ей, она привыкла жить по рассвету и закату, но меня за что? Особенно в субботу. Она говорит, я медленно бегаю и быстро выдыхаюсь, поэтому меня любой хищник запросто поймает. Мой отец, кстати, на её стороне — прям заговор!
Интересно, Стилински всем рассказывает подробности своей личной жизни, или это демонстрация величайшей степени доверия к собрату по контактам со сверхъестественным? Всё-таки в одном котелке варятся, хотя обычно находятся по разные стороны баррикад. За редкими исключениями.
— Ты же полицейским хочешь стать, да? — всё-таки спрашивает Сэм.
— Скотти растрепал и вам с Дином? — морщится Стайлз. — Ну вот же доверчивая душа, а?
Сэм отрицательно качает головой.
— По тебе и так видно. То, как ты относишься к происшествиям, как реагируешь, как анализируешь информацию и раскладываешь её по полочкам. Без тебя твоя... стая, — он запинается на этом слове, которое всё ещё оседает оскоминой на зубах, но звучит почти привычно, — не справилась бы. Ты — их операционный центр. Сервер.
— Ну... — Стилински снова пожимает плечами. — Я выполняю свою роль андроида-параноида[1], а остальное... само прикладывается.
Сэм улыбается формулировке и заходится очередным приступом кашля; приходится остановиться и опереться рукой о ближайшее дерево. Крови на этот раз нет, но по внутренностям точно наждаком тёрли. Только бы дурнота не вернулась, иначе он вновь сляжет на несколько дней.
— Чувак, всё в порядке?
— Не бери в голову.
— Как скажешь, я ж для проформы. Вдруг ты загнуться решишь, а твой брат скажет, что тебя угробил кто-то из наших. Не хочу ещё одной войны с охотниками, если честно. Хватило дедули Арджента.
Дальше они бегут молча.
Вскоре к ним присоединяется Лиам. Возможно, дело в ликантропии, но мальчишка не выглядит страдающим СХУ[2], в отличие от Стайлза. И бежит с большим энтузиазмом, а своё появление комментирует примерно следующими словами:
— Лакросс. Привычка, — которые звучат искреннее, нежели из уст Стайлза.
Лакросс в Бэкон-Хиллс — это святое. Удивительно, как только вся школьная команда в едином порыве не вышла на пробежку. Хотя, возможно, нынешние бегуны просто ещё не всех встретили.
Со стороны их компания выглядит комично. Или нелепо — кому как взглянуть. Два шкета и он, Сэм, со своими шесть-четыре[3] кажется гигантом. Два человека и оборотень. Члены местной стаи и заезжий охотник, который, по-хорошему, всю эту стаю должен разогнать сталью и серебром. Но вместе с тем находиться в этой компании здесь и сейчас неожиданно уютно. Дин бы наверняка нашёл десяток-другой причин, почему его брату может быть уютно рядом с нечистью, и почти наверняка там бы нашлось место паре старых пригрешений... Впрочем, плевать.
Лиам резко берёт вправо и исчезает среди деревьев столь же неожиданно, сколь примкнул к ним со Стайлзом. Сэм смотрит на Стилински вопросительным взглядом, только парень и сам, кажется, не в курсе.
Их нагоняет девушка. Лет шестнадцати, смугленькая, с миловидным, но будто нахмуренным личиком и собранными в высокий хвост тёмными волосами.
— Это был Лиам? — спрашивает она, чуть запыхавшись.
— И тебе утро доброе, Хейден, — елейно тянет Стайлз. — Ты преследуешь нашего малыша Лиама?
Ответ девушки невинен:
— Я занимаюсь футболом. Привыкла бегать по утрам, — и она тоже говорит эти слова без обречённости, звучавшей в голосе Стайлза, так, словно пробежки действительно важны для неё. Видно, что она вовсе не собиралась, как выразился Стилински, преследовать Лиама, несмотря на какие-то явно имеющиеся разногласия между ними — неспроста мальчишка стал улепётывать от Хейден, сверкая пятками. Она не похожа на сталкера.
Сэм вспоминает свои шестнадцать со вдохом зависти. Его проблемы в том возрасте были какими угодно, но не подростковыми: в большинстве случаев «гормоны» и бунты жёстко пресекались отцом. Наверное, позднее это стало одной из главных причин побега в Стэнфорд.
У озера они встречают Пэрриша. Помощник шерифа, вместо своей обычной формы облачённый в борцовку и шорты, разминается и растягивается. Хоть прям сейчас на обложку пособия по здоровому образу жизни.
Наверняка, спроси Сэм, Джордан тоже ответит что-нибудь в духе «Привычка свыше нам дана...». Полицейский. Армейская закалка. Ничего необычного.
Сэм снова ловит себя на мысли о том, что Пэрриш не так уж плох, сколь ужасным его рисует охотничье восприятие. Славный. Неконфликтный.
Адская сука.
Пошёл против своих. Цербер может сколь угодно много вещать о том, что Джордан Пэрриш — личина, ложь, маска, — только сделку о спасении души Эллисон Арджент заключал именно он, такой, какой есть. Отзывчивый. Готовый помочь другу. (Конечно, если бы не Скотт и Лидия, сделка могла закончиться в лучшем случае очередной дракой, но, ладно, здесь больше вины братьев.) Уже само то, что Церберу нравится жить в этом странном городке, среди людей, говорит о многом.
Бомба замедленного действия.
Не забыть бы только ангела-бунтаря, демоницу-сиделку, друга-вампира и призрака-помощника. Когда-то давно, точно в прошлой жизни, пара сверхъестественных любовниц. Странных союзов не занимать, и вряд ли один адский пёс что-нибудь изменит.
Ещё одна привычка, на которую едва ли распространяется часть про «...замена счастию она», — спор охотничьей муштры и обострённого чувства справедливости. Невероятно утомительное занятие.
Стайлз отстаёт от Хейден и переключается на Джордана: они живо обсуждают какое-то недавнее событие в полицейском участке. Девушка всё равно присоединяется к разговору — её старшая сестра тоже коп. Сэм им уже не нужен, да и он сам не особо стремится разделить беседу. Только на автомате выполняет привычные упражнения.
Внутренние переговоры далеки от завершения.