— Если бы я его помнила, — хотела сказать Арина, но внезапно в голове прозвучали непонятные слова, которые она с успехом повторила.
Шубы тут же растворились в воздухе, оставив вместо себя серо-рыжее улыбающееся чудо, сказавшее ей:
— Вот. Умеешь же.
— Бежим, а то Вадим сейчас начнет нервничать. Даже странно, что он еще не позвонил, — сказала Арина, протягивая зверьку ладонь, чтобы Бася слился с рукой.
— А второе заклинание? Когда его выбирать будем? — спросил тот, не двигаясь.
— По пути, как раз будет время, — ответила Арина. — Бежим.
— Ну, как хочешь, — пожал плечиками Бася и нырнул ей в руку.
Арина заглянула на кухню, где перед приходом Вадима оставила грамоту с магическими записями, а потом прежде чем варить возлюбленному кофе, спрятала. А сейчас вытащила из кучи листочков, которые хранила в холодильнике на одной из полочек в двери, и куда никогда не совался Вадим. Он знал, что в этих записях были переписанные из интернета рецепты его любимых блюд, которые Аринушка готовила специально для него. Так что спрячь там Арина золотой слиток, Вадим никогда бы его не нашел. Ему не было интересно, из чего готовится поедаемая им вкуснятина.
Сложив в несколько раз грамоту, Арина запихнула ее во внутренний кармашек сумочки, положила туда же телефон. Надела старую красную куртку, вздохнув над покалеченной шубой, натянула шапку и ботинки в тон куртке, подхватила сумку с вещами и вышла из квартиры. Заперла дверь на два замка и понеслась к машине возлюбленного, которая стояла задом к подъезду и пыхтела выхлопной трубой. Черный «Мерседес». Какой модели Арина так и не запомнила, но выглядела машина как положено — дорого и богато.
Арина открыла заднюю дверь, запихнула на сиденье сумку и уселась рядом сама, чем вызвала удивленный взгляд Вадима. И пока он не стал задавать вопросы, сразу ответила на них:
— Я сегодня не выспалась, поэтому, скорее всего, засну. Вот и села тут, чтобы не вгонять в сон и тебя. А то вдруг мой козлик, глядя на меня, будет клевать носом? А я хочу до санатория доехать, а не оказаться в каком-нибудь сугробе.
— А мне одному будет скучно, — тоном обиженного ребенка протянул Вадим. — Ты никогда так не делала, — и внезапно додумался. — Ты все еще на меня дуешься?
— Нет, нисколько, — ответила, улыбнувшись, Арина, и это была чистая правда.
Ей всего-навсего нужно было разобраться с заклинаниями и выбрать то, которое поможет ей устоять против Вельзерана. О! Она наконец-то запомнила, как зовут демона.
Глава 4. Демон демону рознь
Не к ночи будь помянут этот Вельзеран!
Который после неожиданного поражения от Лехи-программиста вернулся в иномирье и созвал судейский совет. Он единственный заподозрил, что произошло что-то непонятное. Потому что посторонний человек никак не мог оказаться в том месте, где демон настиг ведьмака.
Однако строгие судьи ничего в этом подозрительного не увидели, потому что иногда по какому-то странному стечению магических обстоятельств люди в иномирье забредали. Не часто и даже очень-очень редко, но такие казусы случались. Именно это сейчас и пытались объяснить судьи затеянной игры Вельзерану Кернутольскому, старшему сыну Аусморана Деви Кернутольского, предводителя клана демонов, а проще говоря короля.
По идее Вельзерана правильно было бы называть наследным принцем, но у демонов не было такого деления рангов, хотя и была строгая иерархия. Главой был предводитель, а за ним шли прочие управленческие должности, которые мог занять любой достойный демон. Даже если в его жилах не было особой королевской крови.
Поэтому дядя Вельзерана, родной брат Аусморана, не имел никаких царских титулов и был просто советником предводителя. Хотя, если смотреть с другой стороны, это была вторая по значимости должность в клане. И ни для кого не было секретом, что Рагнархан, так звали дядюшку, всячески пытался Аусморана подсидеть. Однако каждый раз безуспешно.
— Это была обычная случайность, — убеждал Рагнархан собравшееся в фейской таверне «Красный клен» сообщество. — Я как судья со стороны демонов тщательно слежу за всеми действиями Эльсенуора. И говорю вам в который раз, что с его стороны никакой подтасовки не было.
Демон погладил свой правый рог огромной лапищей, оглядел собравшихся за круглым деревянным столом, стоявшим в угу зала, и сверкнул черными глазами. Тем самым пытаясь создать у слушателей впечатление его праведного гнева. Приемчик был безотказным, потому что все сразу обращали внимание на боевые достоинства советника короля и после этого не торопились с ним спорить.