— И я полностью согласен с Рагнарханом. Подтасовок не было, — подтвердил слова демона сидевший рядом с ним маг Лартиель, заклятый друг Эльсенуора.
Он уже выпил целую кружку альбомаки, и ему хотелось расслабить галстук, крепко затянутый под воротником бледно-голубой рубашки, и снять серый деловой пиджак, в котором маг заявился из человеческого мира на встречу с демонами. Правда и в остальное время, проводимое в иномирье, Лартиель не особо следовал традициям волшебников одеваться в разноцветные халаты.
И сейчас ему хотелось поговорить о своем новом изобретении, а не спорить с демонами о нарушенных кем-то (а был ли мальчик?) правилах. Поэтому пытаясь скорее сгладить возникшие противоречия, сразу принял сторону Рагнархана. К тому же он и сам не заметил чьего-либо постороннего вмешательства в ход игры.
— Ну, ладно, пусть она попала в иномирье случайно, — кипятился Вельзеран за столом, так и не попробовав альбомаку. — Но почему она не испугалась меня? Ведь это же ненормально. Все люди боятся демонов.
— Я бы не сказал, что все, — не согласился с ним дядюшка и погладил свой второй рог. — Там полно сообществ, обожающих демонов. Загляни к ним в интернет, и очень удивишься желанию человечков быть на нас похожими, — отхлебнул из кружки терпкий напиток.
— И так совпало, что она из такого сообщества? — Вельзеран уставился на дядю, разглядывая его в упор и сжав кулаки. Казалось, еще чуть-чуть и между ними полетят искры. — Не слишком ли много совпадений?
— Я думаю, так бывает, — решил разрядить обстановку Лартиель, и Вельзеран сразу повернул к нему свою красную голову.
Любому другому жителю иномирья было бы страшно увидеть рядом с собой разгневанного демона Кернутольского, только не этому магу. Лартиель был очень силен в волшебстве и в данном споре полностью поддерживал своего друга и соперника Эльсенуора, утверждая, что магия ведьмаков лучше демонской. Поэтому и вызвался быть судьей.
Причем Лартиель частенько сам изобретал новые заклинания. Впрочем, не всегда эффективно. После чего его домашняя лаборатория периодически затапливалась, сгорала или взрывалась, разносясь крупными и мелкими частями по округе. Именно по этой причине рядом с ним никто не жил. Не каждому нравилось, когда ему на голову падают котлы, поварешки и обугленные, но живые фамильяры.
— Кстати, сейчас у людишек демоны в фаворе, — продолжал Лартиель, не обращая внимания на сверкающего глазами Вельзерана. — И я не понимаю, чем вызван такой ажиотаж. Мне кажется, люди вас давно не боятся, — махнул рукой розовой феечке, разносящей подносы с альбомакой. — Голубушка, принесите нам пару кружечек.
— Согласен с Лартиелем, — Рагнархан расслабился и откинулся на спинку стула. — И выношу судейское постановление, что все идет по правилам. Играй дальше, сынок, — хлопнул племянника по плечу, допил остатки напитка и, сказав «мое почтение», исчез.
Все это время молчавший Эльсенуор облегченно выдохнул. Он действительно ничего не подтасовывал и не подстраивал, но все равно было неприятно, если бы его в этом обвинили. Он улыбнулся в свою седую коротко стриженую бородку и отхлебнул из новой кружки, поставленной перед ним феей.
— У тебя еще есть время, — сказал Вельзерану, но тот ничего не ответил и исчез вслед за дядей.
В замке клана Кернутоль молодого демона встретила его старшая сестра, которая сразу же набросилась на него с расспросами:
— Они тебе не поверили?
— Нет, — буркнул Вельзеран, подходя к камину центрального зала и зажигая щелчком пальцев огонь. Уселся в кресло, стоявшее рядом. Развалился и стал смотреть на яркие лепестки, разгорающиеся на дровах. — Но может они и правы, — произнес задумчиво.
Черные кожаные доспехи в виде жилетки-безрукавки, отделанной металлическими пластинами и шипами, при каждом движении демона чуть слышно поскрипывали. И сейчас это раздражало. Поэтому Вельзеран замер, протянув к камину огромные ноги, одетые в штаны из кожи дикого буйвола и ботинки, повторяющие форму армейских из человеческого мира. Демону очень понравилось это изобретение, и он велел дворцовому сапожнику сшить именно такие, потому что 60-го размера ног в том мире не существовало.
— А что они вообще говорили? — сестра уселась в соседнее кресло.
Ей не очень нравилось свое демонское обличье, поэтому редко в него обращалась, даже находясь в фамильном замке. Вот и сейчас она выглядела как обычная молодая женщина в возрасте 38-ми лет, одетая в темно-розовое длинное платье, облегающее ее немного пышноватую фигуру. Само собой, на голове демоницы не было никаких рогов, а только заплетенные в косу до пояса черные волосы, украшенные диадемой из красных сияющих камней.