Обстановка мирного хозяйственного строительства вызвала изменение форм и методов управления и планирования хозяйства в духе последовательного проведения принципа демократического централизма. Введенная на время войны система жесткой централизации планирования и управления производством и распределением (система «главкизма») не отвечала новым условиям и задачам хозяйственного строительства. Для успешного решения новых задач необходимо было наряду с укреплением государственного планового руководства хозяйством предоставить местным Советам и их экономическим органам широкие права для развертывания инициативы в хозяйственном строительстве. Советы рабочих и крестьянских депутатов превращались в практических руководителей хозяйственной жизни на местах.
Вскоре после организации Госплана были созданы плановые комиссии при губернских и областных исполкомах, а также система планово-экономических органов в хозяйственных наркоматах и ведомствах. Для объединения и усиления хозяйственной деятельности местных органов Советской власти и привлечения их к выполнению местных и общегосударственных задач, развития их инициативной работы при губернских исполкомах были созданы Экономические совещания (а в областях — Экономические советы), на которые было возложено согласование деятельности местных органов экономических наркоматов (ВСНХ, Наркомзем, Наркомпрод, Наркомтруд и Наркомфин). В ленинском «Наказе от СТО (Совета Труда и Обороны) местным советским учреждениям»138 были поставлены важные вопросы дальнейшего развития принципа демократического централизма: согласование работы центра и мест в области хозяйственного строительства; усиление планового руководства народным хозяйством на основе единого плана и широкое развитие местного почина; координация работы местных хозяйственных органов, правильные взаимоотношения уездов и губерний, областей.
Все это помогало развертыванию инициативы местных Советов, вело к повышению их роли в хозяйственном строительстве. Этому способствовали также мероприятия по экономическому районированию страны. Уже в плане ГОЭЛРО была намечена схема разделения территории страны на ряд экономических районов с учетом природных и экономических условий, а также национальных особенностей различных частей страны. Эти принципы послужили основой всей последующей работы по новому административно-территориальному делению страны.
Основным условием правильного планирования народного хозяйства является активное участие трудящихся «во всех плановых органах пролетарского государства, в выработке хозпланов, программ производства и расходования фондов материального снабжения», указано в постановлении ЦК РКП(б) от 12 января 1922 г. Необходимо, говорится в этой директиве, все шире втягивать рабочий класс, трудящиеся массы в строительство социалистического хозяйства, знакомя их со всем кругом хозяйственной жизни, со всем кругом промышленной работы, «начиная от заготовки сырья и кончая реализацией продукта». Широкие массы трудящихся должны иметь «конкретное представление как о едином государственном плане социалистического хозяйства, так и о практической заинтересованности рабочего и крестьянина в осуществлении этого плана»139
Важную роль в развертывании массового участия трудящихся в управлении и планировании народного хозяйства играют профсоюзы, которые объединяют в своих рядах почти всех рабочих и служащих. «Будучи школой коммунизма вообще, профсоюзы должны быть, в частности, школой управления социалистической промышленностью (а затем постепенно и земледелием) для всей массы рабочих, а затем и для всех трудящихся»140. С каждым годом профсоюзы — под руководством партии — усиливали работу по привлечению миллионов трудящихся к управлению хозяйственным и культурным строительством, социалистическим производством, к разработке и реализации хозяйственных планов, в развертывании социалистического соревнования.
Ленинская теория социалистического планирования, наряду с учетом достижений науки и техники, требует изучения и распространения передового опыта социалистических предприятий, лучших образцов работы советских людей. Широко и всесторонне вопросы учета и распространения опыта хозяйственного строительства были поставлены и разработаны в «Наказе от СТО (Совета Труда и Обороны) местным советским учреждениям». Одно из главных зол, которым мы страдаем, говорится в Наказе, состоит «в недостатке изучения практического опыта, обмена опытом, взаимоконтроля — распоряжений центра практикой мест и практики мест руководством центра». Наказ требовал «всероссийского осведомления и учета опыта», широкого освещения и распространения передового опыта. Ленин указывал, что это поможет периодически получать точную картину того, что делается в экономике страны, своевременно улавливать важнейшие назревающие процессы, вовремя их подхватывать и направлять по надлежащему руслу141.