После перехода к нэпу, когда борьба социалистического и капиталистического хозяйства переносилась на экономическую почву, на рынок, Советское государство должно было овладеть рынком и постепенно взять в свои руки регулирование денежного обращения и товарооборота между городом и деревней. Эта трудная и сложная задача была решена; государство успешно овладело новыми формами и методами хозяйственной деятельности и планового руководства в период нэпа, используя торговлю, деньги, кредит, финансы в интересах социалистического строительства.
Большое значение для налаживания планового руководства хозяйством в первый период нэпа, для развития и упрочения смычки между городом и деревней имело создание твердой советской валюты. В первые годы восстановительного периода неустойчивость валюты затрудняла планирование хозяйства, развитие товарооборота между городом и деревней, между промышленностью и сельским хозяйством, между различными районами страны. Переход к устойчивой валюте в результате проведения денежной реформы 1922—1924 гг. и обеспечение твердого денежного обращения создали прочную базу для развития экономической связи между городом и деревней, для усиления государственного регулирования торговли и цен, для укрепления плановости в народном хозяйстве.
Одним из главных рычагов планового руководства хозяйством был государственный бюджет — основной финансовый план страны. Планомерная мобилизация накоплений социалистического сектора, привлечение средств населения, все более значительное изъятие через налоги накоплений капиталистических элементов создавали централизованный фонд ресурсов, который использовался государством для восстановления и развития социалистической промышленности и кооперации, помощи трудящемуся крестьянству, для развертывания культурного строительства, укрепления обороноспособности страны.
XIII партийная конференция в январе 1924 г. отметила, что «ныне мы достигли значительных успехов в создании основных предпосылок планового руководства». Эти предпосылки успешного планирования заключались в создании твердой валюты; в организации кредита; в накоплении материальных фондов, допускающих маневрирование ими; в осуществлении и укреплении определенных форм организации хозяйства (тресты и т.д.); «в наличии ряда отдельных, построенных на основе опыта, планов, в первую очередь реальных бюджетных планов, и т.п.»153.
В условиях многоукладной экономики переходного периода планирование народного хозяйства осуществлялось в борьбе с анархией товарно-капиталистического рынка, с мелкобуржуазной частнособственнической стихией. В первый период нэпа имел место абсолютный рост частного капитала, в особенности в торговле, при относительном падении его удельного веса, отмечался некоторый рост капиталистических кулацких хозяйств в деревне и новой буржуазии в городах. Капиталистические элементы оказывали ожесточенное сопротивление наступлению социализма на экономическом фронте. Процесс расширенного социалистического воспроизводства совершался при известных противоречиях между социализмом и мелкотоварным хозяйством.
В первый период нэпа реальное планирование экономики складывалось постепенно на основе опыта советского хозяйствования, практической увязки и согласования работы разных отраслей народного хозяйства, в меру действительного роста организованности народного хозяйства и увеличивающихся возможностей точного учета ресурсов страны на основе растущего обобществления экономики154.
В условиях, когда в сельском хозяйстве преобладало раздробленное мелкотоварное производство, а частный капитал занимал еще большое место в товарообороте и мелкой промышленности, советские хозяйственные планы нередко нарушались. Сельское хозяйство тогда в значительной степени зависело от природных условий, и страна не была гарантирована от недородов. Промышленность была связана с колебаниями внутреннего рынка, которым государство тогда еще неполностью овладело, а внешняя торговля (советский экспорт и импорт) испытывала известные трудности, связанные со сложной международной обстановкой; иностранные капиталисты зачастую проводили бойкот советских товаров, замаскированную блокаду и т.д. Были также отдельные просчеты и ошибки советских планирующих органов.