— Получается, что каждый, надев корону…
— О нет, корона не действует на всех одинаково. Если я надену её, то не вспомню ничего. Постороннему человеку, даже если она случайно окажется в его руках, корона будет казаться немного странным металлическим венцом и только.
Генрих с поклоном вложил её в мои руки и торжественно произнёс:
— Корона потому и корона, что она знает, кто король.
— И давно она находится здесь? — спросил я, с опаской разглядывая её.
— Не очень давно. Мне передали её лет сорок назад.
— А, точнее, тридцать восемь? — догадался я.
— А точнее, тридцать восемь, в год твоего нового появления на Земле, — серьёзно подтвердил Генрих.
— Но почему нужно было ждать так долго? Почему не встретились со мной раньше? Мы с тобой решили тогда, в сорок пятом, что если я погибну и рожусь вновь, то вы найдёте меня ещё в детстве. Это было не только наше решение, но и мой приказ. Отчего вы не выполнили его, Гиммлер? Почему ждали тридцать восемь лет?
Я замолчал оттого, что услышал свой повелительный, раздражённый голос. Я говорил с ним, как с подчинённым.
«Макс, Макс, — сказал я себе, — полегче, он же Гиммлер». И вдруг я с изумлением увидел, как виновато он смотрит на меня.
— Поверьте, Ральф, — почтительно произнёс он, — мне тоже эти годы показались вечностью. Но ты должен был повзрослеть, стать мудрым и зрелым.
Я вертел корону в руках, думая о том, что я не хочу быть королём мира, не хочу нести ответственность за людей моей планеты и не хочу возвращаться к плану осуществления миссии, который я начал приводить в действие восемьдесят лет назад. Но от меня ли это зависело?
— Поедем отсюда, Генрих, — почти приказал я, — мне нужно выспаться.
— Недалеко отсюда у меня есть домик, Ральф, — он ласково улыбнулся, — там переночуем. Нам обоим нужно отдохнуть, а завтра…
— Но что делать с этим? — я осторожно поднял корону со своих колен.
— О, прости мою забывчивость! — воскликнул он, — склероз… всё-таки мне почти сто двадцать лет. Взяв корону, он подошёл к стене, осторожно поставил её на золотую пластину и, нажав на пентакль, убрал её в стену.
Глава двенадцатая
Проснувшись на другой день, я не сразу понял, где я. Но через минуту я вспомнил всё, что произошло со мной за последние сутки. Я лежал в постели, смотрел в окно на медленно проплывавшие мимо облака и старался разобраться в том, кто я — тайный правитель Третьего Рейха Ральф или мирно наслаждающийся всеми благами жизни Макс? Моё внутреннее ощущение не было похоже на «раздвоение личности», о котором я что-то читал, но оно было крайне некомфортно.
Я встал, обследовал спальню, отыскал дверь в ванную комнату и через двадцать минут одетый и бодрый ходил по просторному дому Генриха, разыскивая хозяина. Нашёл я его в изящно обставленной светлой столовой. На стенах картины, между окон старинные зеркала, в углах скульптуры.
— Доброе утро, Ральф, — Генрих поднялся мне навстречу из-за накрытого к завтраку стола, — кофе? — он пододвинул мне стул.
После завтрака мы вышли на балкон, с которого открывался вид на реку, сад и парк. Свет, лёгкость далей, чистота воздуха — всё было так прекрасно.
— Никто не догадывается о твоём прошлом, Генрих? — спросил я, когда мы вернулись в дом и расположились в глубоких креслах у горящего камина.
— У меня давно другая фамилия, Ральф. Я уже сменил их несколько из-за того, что мой внешний вид перестаёт со временем соответствовать дате моего рождения в документах. А некоему Гиммлеру было бы уже столько лет, что вряд ли кому-нибудь пришло бы в голову искать его. Разве только тем сумасшедшим, что мнят себя моими последователями. Сделать новые документы, как ты помнишь, для нас не было проблемой тогда, да и сейчас не составляет труда. Если ты хочешь быть не Максом, а скажем Джоном, только скажи. Или ты думаешь снова стать Ральфом? Ты можешь себе это позволить. Все, кто знал тебя когда-то, приветствуют Фюрера на том свете… да и тогда ты был фигурой тайной, в отличие от меня. А я, по официальной версии, принял яд, сдавшись в плен.
— Скажи, а что стало с Гитлером? Он, действительно, покончил с собой?
— Я не был с ним в Берлине в те дни. В последний раз, когда я видел его, он выглядел отвратительно, был похож на дряхлого старика. Он мне сказал тогда, что если с ним что-нибудь случится, Германия останется без вождя. Он прибавил ещё: «Тебя, Генрих, отвергнет партия, к тому же ты не артистичен». А я подумал, что я действительно не артистичен, хотя и исполняю одну из главных ролей в трагедии, о которой ему неизвестно. Свидетели его последнего дня рассказывали, что он был мужественен, но безумен. У него были двойники, у меня тоже был двойник. Внуки моего двойника весьма богатые люди. Но всё, что связано с Гитлером, было настолько секретно, что было тайной даже для меня. Сказать честно, я не думаю, что он покончил с собой тогда в бункере. Меня ведь там не было… нет, я ни в чём не уверен. Ты знаешь, ходили слухи об Аргентине… возможно, он прожил остаток дней там, но что это меняет? Я не захотел бы с ним общаться, даже если бы узнал после войны, что он жив. Думаю, и он со мной тоже, ведь он считал меня предателем.