— Да, конечно, мне с тобой так хорошо, Макс, — ответила она, — пойдем завтракать?
Посидев немного в кафе, мы, держась за руки, пошли гулять. День выдался солнечный и почти весенний. На душе было так легко, что я ещё раз понял, как я счастлив. Эрнеста улыбалась, мы говорили о каких-то пустяках, разглядывали здания, прохожих, смеялись.
Мне хотелось больше узнать о ней, о её жизни до встречи со мной, и я спросил, была ли она когда-нибудь замужем?
Она перестала смеяться и ответила не сразу:
— Да была… очень давно… очень-очень давно.
И такую печаль я услышал в её голосе, что пожалел о своём вопросе. Но она улыбнулась и добавила:
— И второе моё замужество было тоже не в этом веке.
Я так её любил в этот момент, что готов был в эту минуту просить её выйти замуж и за меня. Но решился только на намёк:
— Знаешь, говорят, то, что случилось один раз, может больше и не повториться, а то, что случилось дважды, обязательно произойдет в третий.
Как бы поняв, она погладила меня по щеке:
— Всё может быть.
— А у тебя есть дети?
— Дети? — переспросила она и усмехнулась. — Послушай, Макс, ты уверен в том, что мы должны говорить о нашем прошлом? Разве тебе не достаточно, что у нас есть настоящее?
— А будущее у нас есть?
— А это зависит от нас. Смотри, Макс, вон там палаццо Дукале. В нём есть каземат, где Байрон провёл ночь. Хочешь заглянуть?
Мы зашли в этот мрачный превратившийся в музей дворец. Я смотрел на дыру в стене, через которую когда-то в канал стекала кровь казнимых. И думал — не от этой ли крови так тёмно-красен бархат на картинах Тициана?
Потом мы оказались на Мосту Вздохов, соединяющий суд с тюрьмой.
— Знаешь, почему он называется «вздохов»? — спросила Эрнеста и тут же ответила, — потому что отсюда преступник в последний раз видел Венецию перед казнью.
Вчера вечером мне этот Мост казался таким поэтичным, но сейчас мне захотелось скорее уйти отсюда.
Я огляделся. Толпы туристов беспорядочно передвигались от одного здания к другому. Их карманы были полны свободных денег, которые непременно надо истратить. По каналу плыли красочно украшенные гондолы, и гондольеры в широкополых шляпах нависали над пассажирами, как оперные певцы, исполняющие арию Мефистофеля о людях, которые гибнут из-за денег.
И я подумал о том, что весь мир похож на гондолу, в которой расположился древний город с его роскошью, прошлыми и настоящими преступлениями, омытыми кровью, и людьми ищущими, на что бы истратить свои праведно и неправедно нажитые деньги. А над миром навис правящий им Гондольер в чёрной траурной шляпе.
— Это какое-то наваждение, — сказал я, обводя рукой неестественную непостижимую красоту города, — от которого хочется опомниться. Я хочу оказаться сейчас в каком-нибудь русском лесу.
— А я… — она помолчала и произнесла, — в спокойном немецком городе.
— Ну нет, только не в городе, — возразил я, — именно в лесу и рядом с Пирамидой.
— С пирамидой? — переспросила она.
— Ну да. Тебе понравилось в Пирамиде? Как думаешь, она имеет отношение к египетским пирамидам?
Эрнеста посмотрела на меня так, будто не понимала, о чём я спрашиваю. Потом улыбнулась какой-то деланной улыбкой и ответила:
— Ну… это сложный вопрос… не знаю, пирамида пирамиде — рознь, как говорится.
— А где ты встретилась с ними? — спросил я.
И не дожидаясь её ответа, ведь мне так хотелось поговорить с ней об инопланетянах, узнать, что она думает о них, начал рассказывать:
— Я в лесу. Вернее, в лесопарке. Представляешь, катался на велосипеде, вдруг смотрю, стоит эта штука, ну ты помнишь, да, такая странная… Интересно, их цивилизация возникла раньше, чем наша? Я думаю, что если у них такие технологии, то, конечно, раньше, как думаешь?
— Вероятно, раньше, — ответила она нехотя, как бы думая о чём-то другом.
— О чём ты думаешь? Тебе скучно? Тебе не хочется говорить на эту тему?
— Нет, почему, мне интересно, всё нормально, правда.
— Скажи, Эрнеста, а тебе понравилось быть без тела?
— Скажи, Макс, тебе не напоминают пейзажи этого города картины Джорджоне?
Но мне было уже не до города и не до его великих художников, потому что меня насторожило её нежелание отвечать на мои вопросы.
«Да была ли она в Пирамиде, а если нет, то где она встречалась с инопланетянами, которые дали ей капсулы?» — подумал я.
— Так тебе понравилось быть без тела? — повторил я.
— Ой, на это так трудно ответить, но скорее да, чем нет, — улыбнулась она и взяла меня за руку.