- И что они делают с украденными вещами?
- Часть продают, часть прячут в своих норах вонючих, до лучших времён. В общем, как я упоминал раньше, эти злодеи около пяти лет назад тайно проникли в наше измерение и сперли ценные пластины. Числом три. Одну, серебряную, нам удалось вернуть. Вот она. - В воздухе медленно проявилась узорная безделушка, формой напоминающая дольку лимона. - Запоминай, две другие, идентичны. Только вторая, бронзовая, а третья может изменять свой состав, но узор на всех останется неизменным. В сборе, они составляют окружность. Твоя задача, - вернуть их нам, или на худой конец, узнать точное место нахождения и новых хозяев артефакта. Мы, повторюсь, не можем самостоятельно проникнуть в этот мир. И не имеем права вернуться в свой. Ну, если только, исключительно в разобранном виде, или с полным пакетом пластин. Тебе всё ясно?
- Ясно. - Вздохнул Вован.
- Сделаешь дело, проси чего пожелаешь. Не обидим.
- Когда менять место дислокации?
- А завтра! - Ухмыльнулся Сморгул, - когда спадёт первый снег. Сегодня отдыхай, сил набирайся. Можешь принять с устатку.
- Ага! С Кнедликом на пару.
- За Ваську не переживай. Мы его на эту ночь к Зинке в кладовку определим.
- Да ты, чё рехнулся? С раскладушкой, что ли на пару?
- Нет браток, раскладушка, думаю, не поместиться.
- Нет уж, благодарю покорно, я тут больше не останусь. Давай сегодня. Раньше, как говориться, сядешь, раньше выйдешь! - Упёрся рогом Вовка.
- Вот это по-нашему! Чего время терять.- Обрадовался призрак, - давай-ка тогда, дуй в темпе за продуктами, - жратва, водка там, разберёшься, - выложил на тумбочку тонкую пачку тысячных Сморгул, - а нам пока с соседкой твоей, Зинкой, потолковать надобно. Кстати, у тебя рецепт остался?
- Это какой рецепт?
- Пойла твоего, пользительного. Который ты контролёру, вместо билета пропихнуть пытался. Забыл?
- На что оно тебе? - Удивился Вовка, протягивая мятую бумажку, - там же сплошная отрава. Наверное, сдохнуть можно.
- Разберёмся! - Ухмыльнулся Сморгул, забирая Андрюхино новшество, - а, то я смотрю, твоя путеводная "звезда" угасла совсем.
- Какая звезда-то?
- Что во лбу полыхала! Иди, давай уже.......
Спустя сорок с небольшим минут, Бурхат, подходя к знакомому подъезду, внезапно увидал, своих новых знакомых, вольготно развалившихся на лавочке, что у детской площадке.
- Вы что, дяденьки, ополоумели?! - Всполошился Вовка. - А если вас заметят ненароком?
- Не боись! - Успокоил Вована Шергалл, - всё предусмотрено. Жратву купил? Молодец, потом отчитаешься. Денежки счёт любят!
- Вернёмся к нашим баранам! - Прервал затянувшийся диалог Сморгул, - сейчас дуй на электричку и кати до заветной остановки. Дальше знаешь куда, думаю, не потеряешься.
- А я думал чт......
- Что мы тебя перенесём туда, на крыльях любви? Перебьешься, ножками сподручнее будет. Потом поймёшь.
- Мне вернуться надобно, за паспортом, он там, на полочке остался.
- Да ты никак сбрендил, "вьюнош". На кой тебе "пачпорт" в чужом мире, демонов пужать?
- А вы?.......
- А что мы? Мы тебя там ждать будем. У камушка заветного. Веришь?
- Я ещё хотел спросить.....
- Эээээ! Ну, давай уж, рожай быстрее.
- Почему, я?
- Видишь ли, почему-то, именно у тебя открылись экстрасенсорные наклонности, способные разглядеть скрууба, или например призрачную электричку. Заметь, одного, на десять миллиардов жителей! По крайней мере, я других не встречал. Значит Вова, у вашей светлости имеется ничтожный шанс благополучно разворошить в эту "крысиную нору"
На обратную дорогу, включающую в себя томительное ожидание пригородной электрички, унеслось в безвозвратное прошлое, добрых полтора часа Вовкиной беспутной жизни. И вот он, терзаемый смутными сомнениями, топтался на месте, в непосредственной близости от железнодорожных путей, абсолютно не соображая, куда следует дальше идти. Неприметная, заросшая сорной травой тропинка, которая по приблизительным прикидкам была где-то здесь ещё этой ночью, исчезла, растворилась в свете грядущего дня, как будто и не существовала вовсе!
- Да ты никак приятель заплутал малехо? - Внезапно, не столько услышал, сколько почудился в Вовкиной голове безмолвный шёпот. Рассеянный взор, до этого, шарящий по земле, в бесплодных попытках отыскать заветную тропку, сместив угол поиска, моментально вычленил размытую фигуру, мелькнувшую на фоне шумевших изумрудной листвой деревьев. Тихонько ругнувшись, Бурхат, раздвигая руками лезущие в глаза ветви, направился вслед за тенью. Спустя четверть часа, они уже стояли возле вертикальной глыбы. Они, это конечно же, Бурхат и парочка незваных гостей, которые около пяти лет назад, высокомерно игнорируя таможенный контроль, незаконно объявились в здешних краях.
- Ну что, Вовик, тропинку ты прозевал, это факт, так хотя бы валун наблюдаешь? - Поинтересовался Сморгул.
- Эээээ, - замялся Вован, - как вам сказать, не то что б валун, или там, столб каменный, а так, булыжник дорожный, типа небольшого надгробья, различить могу. Ошиблись вы братцы, кирпичик ентот, аккурат, вдесятеро больше был! Не то это местечко, не то! Хотя и, похоже, очень.
- Ты погодь с экспертизой парень, не спеши пока. - Прошелестел призрачный силуэт Сморгула, - давай сперва, по делу. В общем, когда нырнёшь внутрь и благополучно минуешь туннель, по нашим прикидкам должен вынырнуть в хвойном лесу. Достаточно густо заросшем ёлками, лиственницами, соснами, ну и прочими иголками. Тебе, строго на север. Не долго, где-то полдня пути, ночевать думаю, посреди бора не придётся. Да и не нужно этого. Мало ли на кого можно наткнуться, там всякие личности обретают.
- Это, какие?
- Точно не знаю, но проверять не советую!
- А по тоннелю долго брести?
- Да нет, метров двадцать, думаю. Справишься. Не перебивай пока. В общем, часов через семь-восемь, по идее должен проявиться город. Ирги-Буссар, кажется. Он там один, не промахнёшься. Так вот, тебе туда. По вашим меркам, городишко небольшой, думаю, на десять - пятнадцать тысяч жителей, не более.
- Почему ты уверен, что мне именно туда?
- Я не уверен, но надо с чего-то начинать. Этот мирок, не в пример, вашему, редко заселён, и ближайшее селение, по нашим скромным прикидкам, находится на расстоянии, двух-трёх тысяч километров. А между поселениями, - предвосхитил Сморгул следующий вопрос Вована, - бесплодные пустыни, дремучие леса, гиблые болота, непроходимые джунгли и масса воды. Кроме того, все эти сказочные территории, являются вотчиной для разного рода нечисти, нежити и нелюди, перекличка которых, займёт массу драгоценного времени. В общем люди в такие места не суются, поэтому сообщения между очагами человеческой цивилизации, практически отсутствуют.
- И всё же они, как я догадываюсь, имеются?
- Верно догадываешься, имеются. Этот соседний мир, прежде всего мир магии. Этой бесценной субстанцией, без исключения заполнены все поры, все нервные окончания соседнего мира. И все, без исключения существа, как живые, так и мёртвые беззастенчиво используют этот Дар Небес. Естественно, прежде всего, я имею в виду тех, кто хоть в малейшей степени предрасположен к магии.
- И много там таких наберётся?
- Достаточно. По просочившимся ко мне агентурным данным, каждый трёхсотый, это если считать от заплесневелых знахарей, а вот магистры высшего звена появляются значительно реже, я думаю один на две тысячи душ. Например, в Ирги Буссаре их всего два. Ну, или три.