"Пять миллионов в год, на три года", - сказал я. За несколько твитов и автографов. От человека из Shark Tank. И даже не от самого известного человека из Shark Tank. Может быть, даже не от второго по известности человека из Shark Tank.
"Итак, - сказал Сэм. "Есть один тип продукта, который похож на шампунь. Шампунь работает так: хочешь шампунь - покупаешь шампунь. Ты не пишешь о шампуне в твиттере. Финансовые продукты - это совсем другое. Почему вы торгуете на Robinhood? Потому что ваши друзья торгуют на Robinhood. Это осознанное решение".
Он перешел в режим, который, возможно, был для него самым естественным. Я думал, что это режим терпеливого объяснения Сэмом вещей идиоту. Из него получился бы отличный школьный учитель физики.
"Вы согласились заплатить Кевину О'Лири пятнадцать миллионов долларов", - сказал я.
"Как вы привлекаете людей на FTX?" - продолжал он, не обращая на меня внимания. "Инвестирование - это социальная сеть. Это бессмысленно, но это так. А Кевин О'Лири - социальный авторитет. А если посмотреть, кто имеет влияние в этой социальной сети, то таких людей не так уж и много".
После этого он начал перечислять людей, которые могут считаться социальными авторитетами в сфере финансов. Кевин О'Лири не был даже в начале этого списка. Сэм пытался нанять Джима Крамера из Mad Money и потерпел неудачу.
"Это Кевин О'Лири!" почти кричал я.
"Кто его слушает?" - сказал Сэм. Он действительно думал о Кевине О'Лири так же, как и о всех других одобрительных отзывах. "Ответ - никто. За ним следит миллион человек. И они следуют за его финансовыми советами. Это шокирует. Но это правда. Все, что вы можете сделать, чтобы развить эту экспоненциальную сеть, помогает. Я не могу утверждать, что Кевин О'Лири - это тот, кто важен. Но я не знаю, кто имеет значение. Сколько людей, которые должны давать финансовые советы, имеют миллион подписчиков в Twitter? Их не какое-то огромное количество. Их тридцать. Двадцать по разным причинам скажут нам "нет". Он сказал "да". Это причина номер один".
"Какова причина номер два?" спросил я.
"Причина номер два - он пришел к нам".
В конце концов мы пришли к вопросу, ответ на который может дать подсказку к другим загадкам: Куда делись деньги? Это был не последний раз, когда я задавал его. Как и Констанс, я все время что-то выпытывал и выпытывал и всегда уходил с ощущением, что узнал меньше, чем нужно. Но в тот вечер Сэм заполнил один из кусочков этой головоломки: FTX потеряла много денег из-за хакеров. Чтобы не поощрять других хакеров , они замалчивали свои потери. Самые крупные взломы произошли в марте и апреле 2021 года. Одинокий трейдер открыл счет на FTX и захватил рынок двух тонко торгуемых токенов - BitMax и MobileCoin. Его покупки дико взвинтили цены на эти два токена: всего за несколько недель цена MobileCoin выросла с 2,50 до 54 долларов. Этот трейдер, который, судя по всему, работал из Турции, сделал то, что сделал, не из какой-то особой любви к MobileCoin. Он нашел недостаток в программном обеспечении FTX для управления рисками. FTX позволяла трейдерам брать взаймы биткоин и другие легко продаваемые криптовалюты под залог стоимости их акций MobileCoin и BitMax. Трейдер завысил стоимость MobileCoin и BitMax, чтобы иметь возможность одолжить у FTX действительно ценные криптовалюты под их залог. Как только он получил их, он исчез, оставив FTX с разваливающейся кучей токенов и потерей криптовалюты на 600 миллионов долларов.
По словам Сэма, размер этих взломов был исключением. Все потери от краж вместе взятые составили чуть больше миллиарда долларов. Во всех случаях Гэри спокойно устранял проблему, а они все шли дальше и позволяли ворам оставить себе награбленное. "Люди, играющие в игру", - так охарактеризовал их Сэм. (У него действительно было легко украсть).
В результате взлома количество необъяснимых пропавших долларов сократилось до 5 миллиардов долларов. Сэм не помог сократить эту цифру еще больше. Он либо не знал, куда делись деньги, либо не хотел говорить. Он отбросил самое очевидное объяснение: Аламеда понесла большие торговые потери во время великого криптовалютного краха 2022 года. Крах FTX чем-то напоминал дело о пропавшем Ripple, но в гораздо больших масштабах. На этот раз ответ на вопрос о том, где находятся деньги, пришлось бы искать дольше, а человек, наиболее компетентный в этом вопросе, вскоре ушел.
Был вечер понедельника, 12 декабря, и Констанс и Квинн только что закончили смотреть забавный ролик на YouTube о вонючем тофу. Они совершали свой короткий вечерний поход в "Орхидею", чтобы помочь с ужином, когда заметили чуть впереди мужчин в униформе. Это было похоже на эпизод из сериала CSI, и они догнали парней на тротуаре у здания Сэма, чтобы спросить, зачем они там. Мужчины не стали отвечать. Вместо этого они сказали: "Вы можете подняться и узнать все сами". Обычно мужчины в униформе не предлагают этого делать. Так они и сделали.