– Стажер Дюфренн поторопилась. Типичный недостаток молодых.
– Не возраст причина, а самонадеянность, – поправил девушку Корин. – Я все знаю, все умею, мне все по плечу. У стариков такое тоже нередко бывает.
Взглянув снова на монитор, Корин вдруг замер.
– Стажер, займите свое место. Умник, кажется, что-то зацепил.
– Нарушена граница зоны, – доложил Главный бортовой компьютер. – Объект искусственного происхождения.
– Наглецы. Наверняка засекли и нас, и «тридцать четвертый». И все равно полезли. Надо разобраться с хулиганами.
– Объект на вызов не отвечает. Увеличил скорость.
– Умник, поднимай Эдди. Будем проводить задержание.
Через несколько секунд в рубку влетел капрал Мур. Вид у него был, как у только что свалившегося с крыши котенка.
– Что случилось, Кор!
– Нарушитель. Займи свое место.
– Есть!
– Умник, веди цель. Увеличение.
На обзорной панели прямо по курсу стала расти голубоватая звездочка.
– Прогулочная яхта, сэр. Три тысячи тонн.
– Эдди, наличие огневых систем на борту?
– Не отмечены.
– Левый, правый борт. Умник, залп!
Но выстрелов, к удивлению Николь, не последовало. Лучевые пушки перехватчика бездействовали.
– Вы не дали предупредительный сигнал об опасности, сэр! – известил Корина Умник.
– Огневая система корабля блокирована, – доложил командиру второй пилот.
– Залп, тупая скотина! Я повторяю приказ!
Николь показалось, что Корин готов помчаться в центральный отсек и разнести вдребезги находившиеся там «мозги» Умника.
– Есть, сэр!
Главный бортовой компьютер среагировал на повторный приказ незамедлительно. В соответствии с заложенной в него программой.
Два ослепительно белых луча прошили пространство слева и справа от яхты и исчезли во мраке.
Стажер с облегчением вздохнула.
– Нарушитель сбросил скорость, сэр. Производит торможение.
– Так-то лучше. Умник, тебе замечание. Нельзя следовать инструкциям формально. Мы могли удалиться на недопустимое расстояние от предусмотренного приказом места нашего пребывания.
– Виноват, сэр!
– На первый раз прощаю. На яхту высаживаемся я и стажер.
Эдди сердито посмотрел на чуть не прыгающую от восторга Николь, но вслух свое недовольство выражать не стал.
– Умник, проследи, чтобы нарушитель ничего не сбросил с борта.
– Ловушки в работе, сэр!
– Стажер, надеть скафандр. Основное оружие – элекрошокер дальнего действия. Дополнительное – три гранаты с парализующим газом. Вперед.
– Есть, сэр! – оглушила всех радостным криком Николь.
Эдди, как старый космический волк, снисходительно улыбнулся.
Стажер рывком вскочила с кресла и бросилась к сейфу со снаряжением. Приложив большой палец к опознавательной панели, она назвала свой кодовый номер. Дверь сейфа плавно отошла влево. Николь достала скафандр, ловко натянула его на себя, вынула шокер, перевела его на малую мощность и, повесив также на пояс три гранаты с парализующим газом, контроллер и наручники, замерла по стойке «смирно».
– Быстро и красиво, – оценил ее действия Корин. – Эдди одевается намного медленнее.
– Так у меня и тело больше, – подал голос, слегка задетый упреком командира, капрал.
– И язык длиннее, – заметил Корин. – Ты никогда не одеваешься молча.
После несложного маневра Умник состыковал перехватчик с задержанной яхтой.
– Никакой самодеятельности, – приказал Корин капралу, надевая скафандр. – Инструкцию помнишь?
– Обижаешь, Кор!
Судя по интонации, Эдди был готов к бою.
Над входом в шлюзовую камеру зажегся зеленый фонарь.
– Да помогут нам Бог и разум, – вооружившись, сказал сержант и перекрестился. – Николь, надеть шлем. – Корин впервые назвал стажера по имени. – Шокер к бою.
На борт яхты первым ступил командир «девяносто девятого». Оглядевшись, он подал знак девушке. Стажер, прикрывая сержанта с тыла, двинулась следом за ним по длинному прямому коридору.
В шлемы Корина и Николь были вмонтированы микрокамеры, так что все происходящее на борту яхты Эдди видел на обзорной панели и в любой момент мог прийти им на помощь.
Дверь в рулевую рубку яхты была открыта. При задержании и досмотре космического корабля полицией подобное действие предписывалось его экипажу служебной инструкцией.
Корин внимательно обшарил глазами помещение. В рубке находилось два человека: вероятно, пилот и штурман. Они стояли у своих кресел с поднятыми вверх руками.
Пилот, невысокий и плотный седовласый мужчина с усами, был спокоен. Штурман, коротко стриженый здоровяк, который выглядел вдвое моложе своего командира, смотрел на патрульных с нескрываемым вызовом.