Карьера остановится прежде, чем ты сменишь пробное на что-то в самом деле хорошее и,
наконец, поднимешься до чего-то собственного.
Я уже слышала это раньше. Он повторял то же самое этими или иными словами с
тех пор, как я окончила кулинарную школу.
— Слушай, мне надо возвращаться... — сказал он, прерывая речь. — Передай своему
брату от меня наилучшие пожелания и дай мне знать, когда мне нужно будет отправить
тебе шампанское, — он повесил трубку до того, как я смогла попрощаться с ним.
Я убрала телефон в карман, затем развернула свой кожаный чехол и разложила все
ножи, изучая остроту лезвий и прочность рукояток из березы. Я скользнула в новую
хрустящую куртку шеф-повара, пряча волосы под косынкой и завязывая длинный фартук
вокруг талии. Мой подготовительный ритуал завершен.
«Оскара» кулинарного мираЧто теперь?» — подумала я, оглядев ультрасовременные приборы и стерильное
пространство, которое было тусклым и безличным.
Любой другой шеф-повар использовал бы время, когда он был наедине с самим
собой, на то, чтобы решить такие задачи, как планирование меню на предстоящую
неделю, заказ необходимых ингредиентов, пополнение запасов сухих продуктов и
проверкой рецептов, но у меня не было творческого контроля. В Stonestreet’s шаблонное
меню было определено еще задолго до того, как Логан нанял меня. Я отвечала только за
готовку блюд, которые оставались неизменными.
Я снова посмотрела на бутылку «Просекко», вспоминая корзину свежих апельсинов
в кладовой и о соковыжималке в баре. Я покачала головой. Абсолютно точно нет.
Возможно, меня опрокинули, понизив со статуса нового сотрудника-новатора до главного
предателя всего кулинарного мира, и отправили в отставку, чтобы я работала на лучшего
друга моего брата, но прямо сейчас и никогда вообще, я не впаду в отчаяние настолько,
чтобы пить в одиночестве.
Кроме того, коктейли были хороши в компании друзей и новых сплетен. Случилось
так, что с первым у меня дела обстояли туго и с последним у меня дела обстояли неважно,
и я знала только одного человека, который имел особую привязанность к утренним
коктейлям и грязным сплетням.
Через час раздался стук в служебную дверь. Петли скрипнули, а за этим последовал
шаркающий звук в коридоре. Я уже практически крикнула Мисси, что готовила рыбу по
ее любимому рецепту, но решила не делать этого, чтобы не испортить сюрприз. Когда
шаги были уже близко, свежий чистый запах прачечной и одеколона ударил мне в нос.
Стоп. Это был...
Вошел Логан, держащий сверток, упакованный в оберточную бумагу с Человеком-
Пауком, на его лице расплылась широкая улыбка. Он был после душа, его волосы
завивались на концах, на нем были выцветшие джинсы и старая футболка «Blizzards», он
19
ухитрялся сочетать в себе такую естественную и ленивую энергию утра. Ж*па. Он должен
был выглядеть так, как себя чувствовала остальная часть персонала ресторана — похмелье
и истощение после длинной ночи, наполненной выпивкой и празднованием.
— Мне показалось, что я почувствовала запах дезодоранта «Акс», — сказала я, мой
тон был ровным и твердым, несмотря на внезапную нервозность. Я вытерла грязные руки
о полотенце, заправленное в фартук, надеясь, что он не мог почувствовать, как его
внешность выбила меня из колеи.
Он проверял меня? Он не доверял мне, чтобы оставить одной в ресторане? Я
покачала головой, говоря себе самой не торопиться с выводами. Я не дала Логану ни
единого повода, чтобы не доверять мне на все сто процентов.
Его взгляд остановился на сыром филе лосося, покрытого смесью из сахара, соли и
перца, лежавшего на моем разделочном столе, с таким выражением лица, которое больше
бы подошло трехлетнему ребенку. Маринад, который я придумала, был
усовершенствованным вариантом классического рецепта, но с современным веянием. Я
знала, что это было тем, что Логан бы не одобрил, но я подумала, что его не расстроит то,
о чем он не беспокоится. Думаю, что теперь было уже поздно.