— Не нервничай, — усмехнулся колдун. — Сумма не будет запредельной, но вот с кем подписывать договор — это вопрос моей этики.
Роджер вновь кивнул, принимаясь за свою порцию.
Трапеза окончилась в молчании. Слуга убрал посуду, оставив на столе вазу с фруктами, и исчез.
Роджер провёл пальцем по меди вазы и поднял глаза на колдуна. Тот, откинувшись в кресле, постукивал пальцами правой руки по подлокотнику.
— И последнее, — наконец сказал колдун. — У меня есть условие... Не цена, а именно условие, без выполнения которого я работать дальше откажусь. Оно касается тебя.
— Я слушаю, — невозмутимо отозвался Роджер.
— Я хочу, чтоб ты переспал со мной.
Роджер поднял брови:
— И как это согласуется с вашей этикой?
— Ну ты же считаешь себя вправе врываться в чужой дом без разрешения — потому что тебе так надо? — Жорот внезапно, наклонившись вперёд, приподнял пальцем Роджеру подбородок, — А я считаю, что могу потребовать компенсацию за прерванный опыт, который был сделан почти наполовину, а теперь мне всё придётся начинать сначала, — колдун, отпустив руку, усмехнулся. — Судя по всему, с тебя больше всё равно взять нечего.
Роджер спокойно спросил:
— Прямо сейчас?
— Да.
Роджер стал расстёгивать рубашку. У Жорота на лице появилось недоумение, потом он, рассмеявшись, покачал головой: — Подожди ты! Не стоит всё воспринимать так буквально... Во-первых, я слишком стар, чтобы заниматься этим где попало — пойдём в спальню. Во-вторых, — он язвительно усмехнулся, — я понимаю твоё желание поскорей от меня отделаться, но мне надо сначала послать кое-куда запрос — возможно, когда мы закончим, уже будет результат.
— Я и в мыслях не имел "побыстрей отделаться" от вас, — заметил Роджер. — Моя этика, — эти слова он чуть выделил, — предполагает добросовестное выполнение своих обязательств.
— Приятно это слышать, — колдун направился в дальний угол комнаты и стал освобождать от книг небольшой столик, притулившийся в этом самом углу. — Что стоишь? Помогай, — бросил он Роджеру через плечо.
Тот, подойдя, сказал:
— Подвиньтесь, пожалуйста, — и каким-то образом ухитрившись взять почти все стопки со стола, переложил их на пол. Жорот только головой покачал, спуская оставшиеся шесть книг:
— Неплохо.
Он сдёрнул со столика кружевную, плотной вязки, скатерть и небрежно кинул её на стопки книг. Поверхность стола оказалась изукрашенной спиралью. Жорот сунул руку под стол и вытащил ящик из которого достал несколько фигурок, часть из них расставил в разных местах спирали. Когда он установил последнюю — в центр, спираль приобрела странную глубину. Жорот обернулся к Роджеру, который смотрел через плечо:
— Ты видишь, чтобы что-нибудь изменилось?
Тот отрицательно покачал головой.
— Хм... — Колдун тронул центральную фигурку, и она замерцала перламутровыми бликами. — А сейчас?
Роджер вновь покачал головой.
Жорот стал говорить на незнакомом Роджеру языке. Это продолжалось несколько минут, потом колдун, оставив всё, как есть, сказал:
— Готово.
— Что это?
— Сеть, основанная не на анзибильных связях, а на магических. Я послал запрос в центральное информационное хранилище Клана. Не думаю, что есть что-либо в этих мирах, о чём там не было бы сведений... Пошли?
Роджер, лежащий лицом вниз, выгнулся дугой и застонал, непроизвольно вцепившись в матрац. Жорот, сделав ещё несколько движений, тоже глухо вскрикнул и, тяжело дыша, лёг — почти упал — сверху. Несколько секунд спустя колдун перекатился на спину и, притянув Роджера поближе, обнял, прижавшись к тёплому телу. Роджер накрыл его ладонь своей и нашёл губы колдуна в нежном поцелуе.
Когда дыхание любовников выровнялось, Жорот сказал:
— А теперь — наоборот...
Брови Роджера дрогнули. Он коснулся губами виска Жорота чуть выше повязки и тихо спросил:
— Зачем тебе это?
Колдун помедлил несколько мгновений и усмехнулся:
— Интересно.
— Я могу за одну ночь до четырёх раз, — коротко сообщил Роджер.
— Остановимся на двух, — Жорот поцеловал его, — ты прекрасный любовник, но надо и делами заниматься...
— Спасибо.
Колдун пожав плечами: "Не за что", — опять принялся ласкаться...
Роджер с задумчивым видом смотрел на раскинувшегося на постели мужчину.
— Жорот...
— Десять минут и в душ. И работать, — пробормотал тот.
— Спросить можно?
— Угу.
— Когда ты перестал злиться на меня?
— А с чего ты взял, что перестал? — с интересом спросил мужчина.
— С тем, на кого злятся, так не нежничают.
Колдун хмыкнул:
— Логик. Как только я разобрался, кто ты, вся досада ушла. На любопытство сменилась.