— Глянь-ка, не соврал, — пробормотал Жорот. — Повезло. С их кладбища Дориса выцарапать было бы нереально.
— У тебя могут быть неприятности? — вмешался Роджер, сделав сам собой напрашивающийся вывод — если Магистр действительно был заинтересован в трупе, а не просто пытался утащить добычу из-под носа соперника, то выходка Жорота может быть чревата.
— Одной больше, одной меньше, — пожал плечами колдун, явно не особенно переживая по этому поводу. — Так. Стоп.
Он вышел в соседнюю лабораторию и скоро вернулся, с каким-то кристаллом в руке. Положил его рядом с мертвецом, приказал:
— Рассказывай всё, что помнишь, о последнем задании Сообщества, которое ты успел получить. И как ты его выполнил. Потом о предпоследнем и так далее, вплоть до самого первого.
Дорис начал говорить, Жорот достал коробку со свечами, расставил их в углах пентаграммы, зажёг. Затем пришёл черёд ароматических палочек, воткнутых в миниатюрные держатели, закреплённые на стенах — Роджер их только сейчас заметил. Под конец колдун сделал несколько пассов и коротко сказал Роджеру:
— Всё. Идём.
— Зачем это — свечи и всё остальное?
— Энергетическая подпитка — теперь Дориса хватит часов на семь откровений. Я же не смогу его контролировать... Надеюсь, основное он рассказать успеет. А я потом прослушаю кристалл, — на ходу объяснил колдун.
Ожидая ответ из инфохранилища, Жорот анализировал данные, полученные в прошлый раз.
— Я так думаю, мы столкнулись со Свитком Жажды, — пробормотал он.
Раздался мелодичный звук, колдун склонился над столом, кивнул:
— Всё верно. Свиток Жажды, тройной. Один на Свере, другой на Векторе, третий — на Родосе. Свер отпадает. Вектор или Родос? Где лежит последняя часть? А откуда изъята та, что участвовала в соединении?
— Каком соединении?
— В доме Нааля было совершено жертвоприношение, — объяснил Жорот. — И, с его помощью, осуществилось соединение двух частей Свитка. Той, что была у Нааля, и той, что принёс Ольг. Теперь свиток стремится к своей третьей части. Завершению. А Арику, похоже, использует в качестве носителя. Сам же свиток, несмотря на все свои возможности, перемещаться-то не в состоянии.
— Арика вылетела вчера ночным рейсом в направлении Верессы.
— Ты знал?! Что ж ты раньше...
— А что это дало бы — раньше? Я сначала хотел просто догнать её, но следующий рейс в нужном направлении почти через четверо суток.
— Да, действительно. Ничего...
Вдруг колдун вскочил. Коротко бросил:
— Жди, — и исчез.
Он вернулся часа через четыре, сильно уставший. Глухо сообщил:
— Арика летит на Вектор, — потёр ладонью повязку, добавил. — Храма Матери там нет, телепортом не доберёшься. Даже рядом — и то не получится: ту область контролируют почитатели какого-то агрессивного божества. Последний свиток, похоже, именно у них.
— На Вектор Арика прилетит часов через двадцать, — сообщил Роджер, который, пока колдуна не было, успел просчитать оба варианта, исходя из расписания сверхскоростных рейсов.
Тот кивнул, устало помассировал виски, пробормотал:
— Не представляю, как можно туда добраться, чтоб успеть перехватить её. Ничего в голову не приходит. Совсем.
— Ты уверен, что даже если нам удастся перехватить Арику, ты сможешь освободить её от свитка?
— Для того, чтобы выяснить это, я должен хотя бы её увидеть, — поморщился Жорот. — Девочку можно обездвижить, усыпить, да мало ли. И спокойно искать решение.
Вошёл, почти бесшумно, слуга, поставил на стол поднос с кофейником и чашками, налил кофе и так же бесшумно исчез. Колдун потянулся к чашке, но Роджер вдруг перехватил его руку, накрыл своей.
— Что такое? — устало спросил Жорот.
— Ты когда спал?
Мужчина поморщился. Выдернул руку и дотянулся до кофе, начал глотать обжигающий напиток. Он бодрствовал уже третьи сутки, и, что ещё неприятней, сильно вымотался, ставя порталы. В последние часы колдун успел побывать на Родосе — через порталы Храмов Матери. Но ему лишь позволили использовать храмовые настройки, собственно переходы он осуществлял сам.
— Тебе надо поспать, — так и не дождавшись ответа, сообщил Роджер. — Стимуляторы создают лишь иллюзию нормального функционирования. На деле твой мозг сейчас работает вхолостую.
— Ты-то откуда знаешь, — проворчал Жорот.
— Отец говорил.
— Что?! — колдун, резко поставив чашку на поднос, замер.
— Тот, кто меня...
— Подожди! Она тебе об отце рассказывала?
— Нет.
— Н-да... Точно что вхолостую. Отец Арики — божество, управляющее аномалиями определённого типа. Они разбросаны по разным планетам и есть шанс, что на Векторе или рядом будет одна из них. И если даже Зон там нет, кто знает, чем Тгон сможет помочь. Проблема в том, чтобы суметь его дозваться.