Далее я отметил успехи, достигнутые историческими науками, в частности, решение советскими историками с новых позиций ряда проблем истории СССР и всеобщей истории, как-то: формирование племенных групп на территории СССР, социально-экономический строй восточных славян и возникновение у них ранних феодальных государств (Б.А. Рыбаков, П.Н. Третьяков); возникновение и развитие древнерусского государства; возникновение крепостного права в России (труды Б.Д. Грекова, И.М. Дружинина и др.); возникновение и развитие древнерусских городов; прогрессивная роль централизованного Русского государства (труды М.Н. Тихомирова, К.В. Базилевича и др.); формирование пролетариата и развитие рабочего класса в России (труды А.М. Панкратовой), а также научные исследования по истории крестьянства и крестьянских движений в Западной Европе (труды Е.А. Косминского и др.).
Я особо остановился на большой и многолетней работе наших историков по созданию первого в советской историографии обобщающего десятитомного труда «Всемирная история», в котором давалось освещение всемирно-исторического процесса с древнейших времен до наших дней. К тому времени уже вышел первый том этого труда, второй, третий и четвертый тома находились в производстве. Касаясь ряда других изданий, таких, как «История Москвы», «История Ленинграда», «История исторической науки», «История русского искусства», «История Монгольской Народной Республики», я подчеркивал, что здесь «мы пожинаем плоды предпринятой несколько лет тому назад „коллективизации“ работы наших обществоведов, направленной на создание крупных обобщающих коллективных трудов».
Открытием большого значения я назвал работы научного сотрудника Института этнографии Ю.В. Кнорозова по расшифровке письменности древних майя.
«Исключительно серьезную работу, — продолжал я, — проводят советские археологи. Результаты их открытий дали возможность совершенно по-новому характеризовать древнейшую историю нашей страны. Я должен отметить успех советской археологии, начиная с общеизвестных, продолжавшихся и в отчетный период, исследований Хорезма (С.П. Толстов), Южной Сибири (С.В. Киселев), на Дальнем Востоке. Замечательны также уже ставшие общеизвестными открытия Новгородской экспедиции (А.В. Арциховский). Берестяные грамоты — древнейшие русские гражданские письменные документы, драгоценный исторический и языковый источник. Интересны результаты археологических раскопок 1956 г., проводимых в различных районах нашей страны. При раскопках урартской крепости Кармир-Блур (в Армении) вскрыты интересные сооружения первого тысячелетия до нашей эры, найдены предметы, характеризующие культуру Урарту в VIII веке до нашей эры. Чрезвычайный интерес представляет клинопись урартских времен, найденная на холме Аринберд; на Памире впервые обнаружены следы человека позднекаменного века. На Дальнем Востоке, вблизи Владивостока, исследовались жилища первого тысячелетия до нашей эры (А.П. Окладников). Около г. Ворошилова открыто поселение древнейшей для Приморья культуры.
Ведется значительная работа по историографии и публикации источников, в частности, подготавливается издание документов по истории советского общества.
Как видите, в области изучения прежних эпох сделано много, но гораздо меньше, чем это необходимо, — по изучению новейшего периода.
Однако ясно, что мы должны сделать решительный крен в сторону изучения истории современности, истории советского общества, разумеется, не ослабляя изучения истории прежних эпох. Обстановка для этого самая благоприятная. Сейчас, после XX съезда партии, доступны многие необходимые историкам документы, которые ранее они не могли использовать в своей работе. Предприняты шаги для широкой публикации исторических документов. Связанная с культом личности односторонность оценок, тенденция к приукрашиванию действительности не связывают больше ученых. Чем полнее и правдивее будут освещены история и экономика советского общества, тем величественнее предстанет героический подвиг нашего советского народа, открывшего новую эру в развитии человечества».
Определенные успехи я смог отметить и в области литературоведения. К тому моменту была завершена осуществлявшаяся в течение многих лет десятитомная «История русской литературы». Вышли тома истории английской, французской литератур, весьма ценные монографии, посвященные творчеству Пушкина, Гоголя, Белинского, Толстого, Горького, Маяковского, Флобера, Байрона и других писателей. Были налицо плодотворные результаты в изучении древнерусской литературы, а также был сделан первый опыт создания истории русского фольклора.