«Попытку принципиально нового подхода к осмыслению и освещению историко-литературного процесса, — продолжал я, — представляет задуманная трехтомная „История русской литературы“, выполняемая совместно двумя литературоведческими институтами Академии наук СССР. Активизировались исследования по советской литературе. Ведется работа по созданию трехтомной „Истории русской советской литературы“ и очерков истории литературы других народов СССР.
Вместе с тем вопросы теории литературы и эстетики словесно-художественного творчества разрабатываются слабо. Теоретических исследований в области изучения народного творчества за последнее время не появлялось. Проблемы взаимосвязей и взаимодействий разных национальных литератур совсем не привлекали внимания наших литературоведов. История филологической науки должна стать предметом более глубокого объективно-исторического изучения. Отсутствует координация литературоведческих и языковедческих работ по исследованию вопросов поэтики и стилистики художественной речи.
В области языкознания после лингвистической дискуссии 1950 г. имеются определенные достижения. Здесь прежде всего следует отметить издание академической описательной нормативной грамматики современного русского языка, дающей впервые за 100 лет всестороннее научное описание грамматической системы русского литературного языка. Создан ряд научных грамматик других языков, составляются словари различных типов, в том числе (осуществляемый с большим опозданием) академический словарь русского языка, словарь языка Пушкина, этимологический словарь осетинского языка.
Значительным научным вкладом являются „Исследования по сравнительной грамматике тюркских языков“, „Материалы и исследования по истории русского литературного языка“, труды В.Ф. Шишмарева по истории французского языка, В.М. Жирмунского по немецкой диалектологии, С.Е. Малова в области издания и изучения памятников древнетюркской письменности, исследования по иранским языкам, по некоторым младописьменным и бесписьменным языкам и другие.
Большой перспективной работой советских языковедов является создание капитальных атласов русских народных говоров. В будущем диалектологическое картографирование должно охватить всю территорию Европейской части СССР. Однако большая часть советских языковедческих работ, изданных за последние годы, носит преимущественно описательный характер. Почти отсутствуют самостоятельные исследования в области сравнительно-исторического изучения семей и групп родственных языков. Слабо изучаются вопросы общего языкознания.
Известно, что языковедческая дискуссия 1950 г., выявившая научную несостоятельность учения Н.Я. Марра, принесла большую пользу. Однако в последующие годы работа И.В. Сталина по вопросам языкознания воспринималась зачастую догматически, как истина в последней инстанции, что не могло не тормозить творческого развития теории языка.
В целом, хотя обществоведческие институты Академии наук имеют определенные серьезные достижения, зияющим недостатком их работы является слабое изучение современности во всех аспектах: историческом, политическом, экономическом, философском, искусство- и литературоведческом. Условия для исправления этого положения благоприятны. Требования — огромны. Положение наших обществоведов ответственно до крайности. Мы, и в первую очередь Отделение исторических наук, должны серьезно изучить и направить деятельность журнала „Вопросы истории“. Этот журнал допустил поспешность и необоснованность в выводах при освещении истории партии. Журнал преуменьшил опасность оппортунистической политики меньшевиков в революции 1905–1907 гг., проявил попытку сгладить разногласия между большевиками и меньшевиками по важнейшему вопросу о гегемонии пролетариата в революции. В журнале также допущены ошибки по некоторым другим вопросам исторической науки.
Советское общество и наука, несомненно, таят в себе большие возможности серьезных научных обобщений и взлета теоретической мысли. Мы надеемся вскоре быть свидетелями этого взлета.
Нужно, однако, помнить, что в каждой науке, как на корабле, кроме компаса должны быть средства движения. В естественных науках — это эксперимент; в истории — это изучение первоисточников, в экономике — это статистика. Что касается наших академических философов, то они, кажется мне, обходятся только компасом. Условием движения вперед обществоведов должно быть обладание этими специфическими для каждой науки средствами движения. В области социологических обобщений перед ними стоят важнейшие задачи глубокого, но конкретного изучения таких важнейших социальных явлений, как классы, нация, семья, формы человеческого общения при социализме и в условиях капитализма.