— Не сравнивай себя с ним. Ты осталась.
— Лэндон…
Он смотрел на мать, пытаясь глазами объяснить, что продолжать не надо.
— Ладно. Я высказалась и теперь отвяжусь.
Однако брошенным на него взглядом она как бы заявила: «Пока что». Возвращаться к этому разговору не хотелось.
— Наверное, я буду чаще оставаться у Рода, если он не против. Ты будешь свободнее, и не придется меня выгонять, — попытался он поднять настроение.
Удалось. Мать улыбнулась.
— Как хочешь, Лэндон.
Как хочешь. Жаль, он не знал, чего именно хотел.
***
Род улыбнулся Нику и Брюсу, вошедшим в магазин. Приехали они впервые, если не считать дня открытия, когда творился сплошной бедлам.
— Мы подумали, пора заскочить и заценить новую берлогу, — с улыбкой сказал Брюс.
— Давно пора. Вы уже знакомы с товарами… Моя помощь без надобности. Но если что, я с радостью помогу. У меня появились новые любимчики.
Они засмеялись. Ник смущался чуть больше Брюса. Это же Ник и Брюс. Ник всегда будет скромнее Брюса.
— Смотрится недурно. — Ник огляделся.
— Смотрится весело. — Брюс пошевелил бровями, а Ник притянул его к себе.
— Согласен, — сказал Род.
— Вам опасно встречаться, — отозвался Ник.
— Через минуту пойду что-нибудь присмотрю. Затаримся всякими приколюхами. — Брюс подмигнул Нику, а потом перевел взгляд на Рода. — Ну? Что у тебя с Лэндоном? Никак не получается его раскусить.
— В смысле «не получается раскусить»? Он классный парень, — вызывающе бросил Род.
Брюс ухмыльнулся.
— Остынь. Я не о том. Просто не знал, происходит что-то между вами или нет. Пару раз он говорил, что приехал от тебя.
Лэндон ночевал у Рода четыре дня из семи. Он спросил, против Род или нет. Род ответил, что не против. Вот и весь разговор.
Род предлагал ключи, чтобы Лэндон мог попасть в дом, когда он на работе, но Лэндон всегда отказывался.
В конце стойки теперь стоял стул, потому что по вечерам Лэндон зависал с Родом.
Он понятия не имел, какого хрена это значило. Каждую ночь Лэндон спал в гостевой комнате. Видимо, жить у Рода можно, а вот сексом с ним заняться ну никак нельзя.
— Мы друзья. Он ночует у меня, потому что так ближе и удобнее добираться.
Стоило Брюсу открыть рот, Род уже догадался, что он скажет.
— Нет, мы не друзья, которые вместе кончают. Я пробовал. Поверь, он не ведется.
— Это же секс. Меня и то трясло от желания трахнуть Ника, хотя я никогда не был с парнем.
— Господи, Брюс. Я тебя грохну. — Ник покраснел. — Обязательно при каждом удобном случае говорить о нашей личной жизни?
— Что? — удивился Брюс. — Это же Род. Забыл наш первый разговор? Давно пора перестать стесняться.
— Да, не надо стесняться. Я даже готов вытерпеть более подробный рассказ.
Род подмигнул. Ник покачал головой, а Брюс захохотал.
— Согласен с тобой. Нам хорошо вместе. Мы не хотим отношений. Почему бы что-нибудь не замутить? Наверное, он не любит секс.
Во всяком случае, Лэндону не нравилась мысль заняться сексом с Родом.
— Если парню не хочется отодрать всех, кто попадается на глаза, это плохо? — спросил Ник.
— Да, — хором ответили Брюс и Род.
У них с Брюсом совпадали взгляды.
В действительности он уважал тех, кто вел себя раскрепощенно в плане секса, и тех, у кого все наоборот. Как душе угодно. Он не считал, что все парни хотели только секса. Шуточки — это единственный способ справиться с тем, что он испытывал.
— Я не хотел отыметь все, что шевелится, — напомнил Ник.
У Ника в жизни было всего два человека: бывшая жена и Брюс.
— Знаю, — сказал Брюс. — Но ты хотел трахнуть меня, а это все меняет. Ты сдерживался ради меня.
— Похоже, Лэндон сдерживается не ради меня.
Увы, это парило Рода сильнее, чем должно бы.
Глава 9
Лэндон хотел секса.
Такого длительного застоя у него не наблюдалось с тех пор, как в восемнадцать он уехал из дома. Кружок «Умелые ручки» уже не спасал. Настало время что-то предпринять.
Жаль, что сегодня выходной: на работе можно хоть как-то отвлечься. После того как мать уехала на весь день, оставив его в пустом доме, он и решил скачать дурацкое приложение.
Час спустя Лэндон сидел на том же месте и переписывался с мужиком, который находился примерно в трех километрах от него и хотел по-быстрому перепихнуться.
«Хочу, чтобы меня отымели», — настрочил чувак. Господи, как банально.
Но он все равно ответил: «Да запросто».
«Хорошо. Когда приедешь, я уже буду голым. Адрес...»
— Привет, Лэндон. Чем занят?
Уловив голос сестры, Лэндон чуть не выронил телефон. Он даже не слышал, как она вошла. Он закрыл приложение, смутившись, что сестра застукала, как он договаривался чпокнуться с незнакомцем. Надо бы найти жилье, чтобы такого больше не случалось.
— Похоже, ты что-то затеваешь. С Родом? Мама постоянно о нем говорит.
— Вот черт. — Он бросил мобильник на диван, а Шенен села рядом. — Зачем о нем говорить? Она сводит меня с ума.
— Вы встречаетесь?
— Нет, хотя это не твое дело. Он друг. Я уже раз сто повторял.
Шенен вздохнула.
— Наверное, она желает нам счастья, которого никогда не было у нее. Но боюсь, это может ей навредить. Ты же знаешь, какая она. Ей тяжело даются перемены, и она боится оставаться одна.
Да-да, он знал.
— Она все время говорит, что я должен переехать. Сознаюсь, Шен, это очень заманчиво.
— Знаю. — Шенен положила голову Лэндону на плечо. — Это нелегко. Я всю жизнь этим занималась.
Чувство вины мешало дышать, грозилось удушить. Естественно, Шенен не добивалась таких эмоций. Она всего лишь говорила от сердца.
— Прости.
— Не извиняйся. Ты принял верное решение. Я тоже сделала выбор. Если тебе кажется, что лучше уехать, уезжай. Все утрясется. Она вступила в группу и строит планы. Я уже давно не видела ее такой счастливой.
Его очень радовало, что мать счастлива. Хотелось бы, чтобы так и оставалось.
— Посмотрим. Пока не решил, что делать.
Шенен выпрямилась и ткнула его в бок.
— Даже если останешься, ты не обязан вечно сидеть дома. Иногда можешь оставаться у своего парня.
Лэндон закатил глаза. Шенен очень походила на мать. Теперь она вынесет ему мозг.
— Он не мой парень.
— Ты в курсе, что тебе можно с кем-нибудь встречаться?
Он кивнул.
— В курсе.
Правда? Шенен в это верила, а вот Лэндон — вряд ли.
— Если хочешь, приводи своего парня на свадьбу.
Первым делом Лэндон подумал, что Роду приглянулась бы Шенен. Они бы поладили. И маме, и Шенен понравился бы Род.
— Отцепись.
Шенен подмигнула. Все так и норовили свести его с ума.
Как только она ушла, Лэндон удалил приложение, но отказывался думать почему.
***
— Давай-ка разберемся: у нас не свидание, правильно? — спросил Род у Лэндона, заехавшего в День независимости.
Разумеется, это не свидание, просто Род обожал доставать Лэндона. Он запрокинул голову и уставился на небо. Род понял, что попал в точку.
— Нет, не свидание.
— Значит, мы, два гея, всего лишь проведем вместе весь день и посмотрим фейерверк?