— У тебя слюни текут, — произнес Брюс.
— Отвали.
— Он ничего. Не Ник, конечно…
Род тряхнул головой.
— Он сексуальный, вот и все.
— А я и не говорил, что есть что-то еще.
Черт. Точно. Зачем Род это сказал?
— Пожалуйста.
Лэндон вошел со стулом, который забрал из-за стола, и поставил рядом с дверью, поскольку Роду нельзя находиться там, где работают с байками.
Он не просидел на стуле и пяти секунд, как вдруг Лэндон выдал:
— Вот же черт.
Род оглянулся через плечо: к ним шагали две женщины. Одной около тридцати или чуть за тридцать, она знакомо улыбалась. А у женщины постарше такие глаза, которые он узнает где угодно.
— Вот же черт, — повторил за Лэндоном Род. — Это твои мама и сестра?
Женщины широко улыбались. Сестра вроде бы что-то говорила, скривив губы, чтобы никто не разобрал, но получалось у нее так себе. Что же такого она шептала, раз никому не стоило знать?
— Ловко, — сказал Род, а Лэндон хмыкнул.
— Чем могу помочь? — спросил Брюс, явно не подозревая, что это родственницы Лэндона.
Видимо, заглянули они впервые. Разумеется, им приспичило зайти тогда, когда заскочил Род.
Он никогда не знакомился с родней любовников. Предчувствие подсказывало, что Лэндон опять поведет себя так, будто Род попросил его руки.
— Не парься, Брюс. Я разберусь, — проговорил Лэндон, как раз когда женщины подошли к ним. — Привет. Что вы здесь делаете?
— Ходили за покупками и решили посмотреть, где ты работаешь, — ответила мать.
— Как зовут твоего друга? — выпалила сестра.
Выходит, они про него слышали. Неясно только одно: какого дьявола это значило?
***
— Хитро, Шен, очень хитро.
Он отпил кофе со льдом. Лэндон не планировал затевать неловкое знакомство, но раз все собрались в одном месте, он решил извлечь из ситуации пользу. Он был бы не против познакомить родню с Брюсом, Ником, да с кем угодно. Пусть познакомятся и с Родом.
— Мам, Шенен, это мой друг Род. Род, это моя мама Джой и сестра Хитрюга Шенен.
Род протянул руку.
— Жеребец, счастлив познакомиться.
Роду только дай повод. Шенен с матерью расплылись в ярких, как солнце, улыбках, а Лэндон уставился на небо. Ну что за жопа.
— Здравствуй, Род. Рада наконец-то познакомиться, — проговорила мать приторно-сладким голосом, подсказавшим, что Род уже ей нравился.
— Слышал о вас много хорошего.
Мать махнула рукой.
— Ой, не надо врать. Лэндон наверняка не сказал про меня ни слова.
«Вообще-то, мам, я рассказал, что случилось». Столько про Лэндона не знал никто. Печально. Знать-то вроде бы особо и нечего.
— Нет, сказал. Я не вру. Вы что, шутите? Я бы с радостью подкинул ему проблем, но он рассказывал про группу и про то, что вы готовите.
Род общался с ними так же, как со всеми. Или же хорошо подыгрывал. Лэндон ему завидовал.
— Знаю, что ты скоро выходишь замуж, — глянул он на Шенен. — Поздравляю.
— Спасибо.
Мать взглянула на Лэндона, будто ей необходимо было услышать слова Рода. Он порадовался, что Род заговорил.
— А я кто? Пустое место? — спросил Брюс, насмешив всех.
Как он мог забыть про Брюса?
После знакомства Брюс вернулся к работе, а Род произнес:
— Мне пора. Я заскочил поздороваться.
Посмотрев на Лэндона, он стопудово заметил разочарование у него в глазах. Лэндон нахмурился.
— Тебе необязательно уходить. Я буду работать, но Брюс не станет возражать, если ты останешься.
— Не уходи из-за нас, — сказала мать, не дав Роду ответить. — Мы тебя не прогоняем. Мы заглянули поздороваться. Через минуту уедем.
Род молчал. Он откажется. Неожиданно для самого себя Лэндон огорчился.
— Ничего страшного, правда. Мне надо заняться документами. Я заехал, чтобы потянуть время. Рад знакомству. Потом поболтаем, Лэндо. — Ухмыляясь, он пихнул Лэндона локтем, однако улыбка не затронула глаз.
Машина стояла метрах в тридцати от них. Несмотря на то что Род и сам дойдет, Лэндон произнес:
— Если хотите, подеритесь из-за стула. А я провожу Рода до машины. Скоро вернусь.
Род уже ушел. Лэндон побежал за ним.
— Жеребец?
— Перебор. Достаточно на меня посмотреть, и станет ясно, что я собой представляю.
Хоть слова и были в стиле Рода, но прозвучали как-то неискренне.
— Все хорошо? Извини, они вели себя странно. Они впервые встретились… с моим другом.
— С близким другом? — улыбнулся Род.
— Чокнутый говнюк. — Но теперь Род походил на себя. — Тебе правда незачем уезжать. Или возвращайся, после того как они уедут. Может, они за тобой следят? Удивительное совпадение: они нарисовались одновременно с тобой.
Или Лэндону попросту не фартило. Все прошло не так плохо, как он предполагал. Без неловкости. Родня познакомилась с другом, который ему важен. Вот еще одно откровение: он не хотел, чтобы Род уезжал. Здорово, что Род заскочил. Он хотел его видеть.
— Нет, мне пора, — покачал головой Род. — Надо заняться работой.
Лэндон кивнул. Про работу он понял.
— Ладно… Спасибо, что заехал. За кофе тоже спасибо.
— Всегда пожалуйста. Я бы поцеловал тебя на прощание, но не хочу, чтобы у тебя возникли ненужные мысли.
Расплывшись в улыбке, Лэндон тронул Рода за талию и сразу же убрал руку.
— Чокнутый.
— Ну супер. Прикосновением ты все испортил. Родня подумает, что ты в меня влюблен, а мне придется с ними спорить. Ты сам виноват.
Род подмигнул, забрался в машину и укатил. Из-за него Лэндон всегда лишался дара речи. Никто никогда так на него не действовал.
Вздохнув, Лэндон вернулся в мастерскую, совершенно неготовый к встрече с Шенен и матерью. Болтавший с ними Брюс испарился, как только Лэндон приблизился.
— Он очень славный.
— Да, мне нравится работать с Брюсом.
Мать закатила глаза.
— Ты же знаешь, я говорила не про Брюса.
— Он расстроится, узнав, что ты не считаешь его славным.
Она фыркнула, а Шенен захохотала.
— Отстань от него, мам. Он взрослый человек и не обязан рассказывать, встречается он с Родом или нет.
Как же он любил сестру.
Еще минут пять они потрепались про покупки и прочую свадебную бредятину, которую можно обсудить и не на работе. Едва они ушли, появился Брюс.
— Это сводит меня с ума.
Брюс уселся на байк. Лэндон хотел извиниться за то, что к нему нагрянули гости, но стоило взглянуть на Брюса, стало ясно, что говорил он не о том. Он нервничал весь день.
— Что-то случилось? — Лэндон вернулся к байку, чтобы вытащить и почистить карбюратор.
— Нет… вроде бы. Ник сейчас с матерью и младшей сестрой, Мишель. Наши отношения они восприняли крайне тяжело, словно то, что люди любят друг друга, капец какая сложность. — Он покачал головой. — В общем, муж у сестры — клинический случай. Он не подпускает Ника к детям. Сегодня он увидит их впервые, с тех пор как мы начали встречаться.
— Ты прикалываешься? — Сердце у Лэндона сжалось. Невообразимо. Несмотря ни на что, мать всегда его примет. — Его не подпускают к детям?
— Да, наверное, они считают гомосексуальность чем-то вроде вируса. С самого начала творился трындец. Ему тяжело. Бесит, что я не могу его поддержать. Если он узнает, что меня это парит, он разозлится на сестру. Главное, чтобы они общались.