В голосе слышалась до того мощная боль, что пренебречь ею невозможно. Джастин тоже жертва. Он переживал не меньше остальных.
— Как тебе удалось его простить?
— Кто сказал, что я простил? — насупился Джастин. — С одной стороны, я его ненавижу, а с другой — он мой любимый отец. Я, как и ты, понятия не имею, что делать. У меня в голове такая же каша, как и у тебя… но я постоянно себя спрашиваю: я пожалею, если отвернусь от него? если я пойду на поводу у гнева и испорчу то время, что у него осталось, как это скажется на мне лет через пять? что станет со мной после его смерти, если я брошу его так же, как он бросил тебя?
Слова разрушили все мысли, все чувства. Лэндон боялся стать таким, как отец. Что будет, если он его бросит? Если отвернется от Джастина, который пострадал не меньше остальных?
Лэндон никогда себя не простит. Он себя возненавидит. От этого не убежать, не изменив своего мира.
У него есть брат.
Отец вернулся.
Отец умирал.
Он страдал; он не представлял, что можно так страдать. Много лет он мечтал, чтобы отец вернулся… а потом желал ему смерти. Теперь тихая просьба убитого горем ребенка исполнится… но он этого не хотел. Несмотря ни на что, этот человек его отец. Справиться с разрозненными мыслями не получалось, поэтому он сделал то, о чем грезил несколько дней: встал и вмазал по стене кулаком. Его пронзила боль.
— Твою мать!
Лэндон схватился за руку, мигом начавшую опухать.
— Глупая выходка, — сказал Джастин.
Черт, он ему нравился.
— Ты тоже махал кулаками!
— Но я не ломал руку, — уел его Джастин.
Вздохнув, Лэндон нехотя произнес:
— Отвези меня в больницу.
— Запросто. Братское общение продолжим по пути.
Лэндон кивнул, шагая к двери.
— Как у тебя с любовными советами? Я накосячил перед любовью всей своей жизни.
Джастин придержал дверь, пропуская Лэндона.
— Удачи, чувак. За любовными советами не ко мне.
Видимо, Лэндону придется разбираться в одиночку.
***
Род выкладывал товары на полки. Сегодня он работал с напарницей. Она стояла за кассой, разбиралась с вереницей входивших и выходивших покупателей.
Скоро перерыв на обед, но он хотел сначала закончить с делами.
— Есть «Распутник»?
Род замер при звуках голоса Лэндона.
— Нет. Смазку сняли с продажи. Выяснилось, что те, кто ею пользуются, становятся буйными придурками.
— Ну мне хотя бы есть чем оправдать свое поведение.
Род вздохнул. Этого он не ожидал. Он хотел, чтобы Лэндон вернулся, но не ждал.
— В каком-то смысле есть. Вернулся твой отец, вся жизнь изменилась.
«Почему ты мне не открылся?»
— Мне нечем оправдать то, как я с тобой обошелся.
Он закрыл глаза, слова просочились в душу. Он хотел их услышать. Неясно, хорошо это или плохо, зато правда.
Род окинул взглядом темные волосы, измученные глаза, опущенные уголки губ, сильный подбородок. Лэндон настолько прекрасен, что невозможно смотреть.
— Хоть я и гнусный мудак, но все равно прошу меня выслушать, дать объясниться. — Он показал коробку с пиццей. Род заметил гипс на правой руке. — Я принес тебе поесть. Уже все остыло. Я ждал в машине, когда твоя сотрудница сообщит, что ты собираешься обедать. Не хотел с тобой разминуться.
Какого черта?
— Ты за мной следил?
— Следил. Сказал, что я козел, но козел, который тебя любит. Сказал, что хочу с тобой поговорить, и попросил дать знать, когда у тебя обеденный перерыв. Не злись на нее. Во всем виноват я.
— Знаю.
Глаза у Лэндона потускнели, он нахмурился сильнее.
— Идем. — Он привел Лэндона в офис и закрыл дверь. — Что у тебя с рукой?
Тянуло ее поцеловать, убедиться, что с Лэндоном все хорошо.
— Ударил стену. Не советую. — Он положил коробку с пиццей. — Прости. Прости, что я ушел, что не понял, в каком положении ты оказался. Тебе наверняка было сложно, но я очень на него злился, очень испугался и опешил. Когда он вернулся, весь мир рухнул. Я думал только о тебе, о том, что ты поставишь все на свои места, что ты меня поддержишь.
— Я…
— Нет, пожалуйста, дай договорить. Ты был мне нужен, потому что я тебя люблю. Когда до меня дошло, что ты знал, я закрылся, потому что я притворщик. Я столько раз просил тебя открыться, дать нам шанс. Но, по сути, все это время я ждал, что все развалится, что мы превратимся в них. Ждал, что мы станем людьми, которые без конца друг друга обижают. Поэтому при первой же возможности я взял с них пример и ушел. Мне очень-очень жаль.
Дрожь у Лэндона в голосе отозвалась у Рода в голове. Он открыто и честно выражал свою боль.
— Твоя жизнь сошла с рельсов. Я все понимаю. Молчание тяготило, но я не знал, как поступить. У меня не на все есть ответы. Ни у кого их нет. Иногда остается надеяться, что так правильно.
— Я нуждался в тебе. Хотел, чтобы ты меня обнял, сказал, что все будет хорошо. Но ты сказал, что ты знал, чем все закончится. Я до сих пор не имею понятия, как реагировать.
Род вздохнул, всеми фибрами души желая подойти к Лэндону, обнять его, забыть обо всем, что случилось.
— Я в это верил. Возможно, верю до сих пор, но пытаюсь измениться. Нам придется учиться. Мы делаем то, чего не делали никогда. Мы открываемся. Без трудностей не обойтись.
Лэндон открыл рот, но Род поднял руку. Настал его черед выложить то, что надо.
— Я ходил на тусовки. Почти каждый вечер квасил и клубился.
Лэндон прислонился к столу, схватившись за край здоровой рукой. В глазах полыхал огонь. Он кивнул, ждал, когда Род продолжит.
— Я убедил себя, что буду тусить, трахаться с кем хочу, когда хочу. Я покажу, что не хочу тебя. Покажу, что ты мне не нужен. Опять стану одиночкой, которому не нужен никто. Но не вышло. Я не хочу никого, кроме тебя. Так что каждый вечер я напивался. Потом начал на тебя злиться. Я не заслужил, чтобы меня так обижали. Никто не заслужил. Но такова жизнь, да? Как ты говорил, мы можем только выруливать, жить и решать проблемы по мере поступления. Я хочу провести эту жизнь с тобой, я заслуживаю быть счастливым, заслуживаю, чтобы меня любили. Ты хоть понимал, что заслуживаешь того же?
— Понимал. Конечно, понимал. Иди сюда. — Лэндон, сидя на краешке стола, привлек Рода к себе и обнял. — Я как будто был с тобой на нейтралке. Поддавал газу, но не мог тронуться с места.
— О, байкерские словечки, — улыбнулся Род. — Мне нравится. Вместе у нас получится. Как ты говорил, вместе мы прочувствуем сцепление. Мы всего лишь переключаем передачи.
— Ого, круто. Не знал, что мне понравится слышать от тебя байкерские словечки.
— Малыш, ты еще ничего не видел. Для экзамена я распечатал целый список терминов. При случае показал бы, кого ты потерял.
Лэндон рассмеялся, но без привычной веселости. Он уткнулся лицом Роду в шею.
— Когда я пойду общаться с отцом, сходишь со мной? Ты… ты мне нужен.
Род и сам хотел пойти. Нуждаться в человеке и страдать — это не всегда равнозначные понятия. Иногда потребность помогает встать на ноги.