– Дело не во внешности, – сказал Легба. – Боюсь, насколько я успел все здесь изучить, нас ждут эффектные трюки и разговоры, наполненные вселенской мудростью, – он покопался в памяти тезауруса. – Балаган, одним словом.
Андрогин чуть переменился в лице. Он придвинулся к демону, покачал головой, а затем отвернулся вновь.
– Нет, – бросил он, стоя спиной к посетителям. – Ты не настоящий обитатель глубин. Не бушующее в бездне пламя. Всего лишь подделка. Меня предупреждали о тебе.
– И кто же предупреждал? – спросил Легба.
Гипер молчал. Когда же он вновь развернулся, его лицо было перекошено от злобы.
– Те, кто уничтожает подобных тебе. Вас, – андрогин ткнул пальцем сначала в Легбу, затем в Вина, – слишком много развелось, бездушных тварей, не понимающих той силы, которая вам дарована. Иные добиваются ее, работают над собой, а вас просто сделали такими.
Андрогин на секунду застыл. Он несколько раз глубоко вздохнул, вытер рукавом каплю слюны на щеке, посмотрел на рукав рубашки и брезгливо поморщился. Легба и близнецы переглянулись.
– Это исповедь? – спросил Чен.
– Скорее похоже на истерику, – покачал головой Вин. – Интересно, чем мы ему досадили?
– Чем? – гипер заговорил вновь, но теперь его голос был тих и печален. – Тем, что вы действительно демоны. Искусители. Вы знаете, сколько на свете тех, кто мечтает уподобиться вам? Либо полностью перенести себя в цифру, либо иметь возможность существовать в обоих мирах. Но ни у кого нет такой возможности. А вы даже не понимаете своего счастья.
Из правого глаза андрогина покатилась одинокая слеза. Насколько мог понять Легба, гипер не играл, а действительно говорил то, что думал. «Интересно, как долго он ждал подходящую аудиторию, чтобы высказать все это? – мелькнула у демона мысль, а следом за ней, обжигая, пришла и вторая: – Разговаривал ли этот безумец с Анубом?»
– А вы уверены, что это счастье? – тихо спросил Вин.
Чен сделал шаг к брату, затем остановился и грустно усмехнулся.
С минуту андрогин и близнецы смотрели друг на друга. Легба застыл среди них, ощущая под собой перекресток. Не тот, виртуальный и привычный, а иной, куда более метафоричный. Перекресток, на котором мир выбирал, по какому из двух путей – цифровому или реальному – ему идти.
Послышался тонкий свист. Громкость и тон его нарастали, приближаясь к ультразвуку. Легба повернулся к андрогину. Кубическая серьга гипера из серой превратилась в красную, а скорость вращения увеличилась настолько, что украшение выглядело смазанным пятном.
Андрогин зарычал, обнажив в оскале идеально ровные, без каких-либо признаков клыков, зубы. Поднял руку и резким движением выдернул серьгу из уха.
Свист смолк.
Разрыв в мочке уха наполнился кровью. Она капала вниз редкими каплями, которые падали на сухой и пыльный бетон.
– Подавитесь, – сказал гипер и швырнул серьгу в близнецов.
Чен поймал ее и недоуменно взглянул на андрогина. Тот, однако, не стал ничего объяснять. Еще одна яркая вспышка света – и гипер исчез, бросив на прощанье лишь: «Надеюсь, вы там сдохнете».
Обостренные чувства Легбы уловили, как неподалеку открылась одна из панелей, но демон не смог понять, куда именно она ведет. Впрочем, сейчас у него были совсем другие заботы.
– Что это? – спросил он у Чена.
– Флешка, – ответил тот, вертя в руках серьгу гипера.
– Кажется, мы получили куда больше, чем планировали, – Вин был все еще напряжен. – Там подробная информация о людях, которые натравили на Ануба волчий код. Их внешность, передвижения в Грейбоксе, а также все возможные связи, вычисленные на основе поведения и слов. Гиперы проделали огромную работу, вот только ее смысл остается для меня непонятным.
– Это ловушка, – подал идею Чен. – Вы же слышали, что нам пожелали на прощанье.
– Предлагаю обсудить это в другом месте.
Легба огляделся и обнаружил, что гиперы уже позаботились о том, чтобы нежеланные гости как можно быстрее убрались отсюда. Чуть дальше по коридору располагалась зеленая дверь. Ручка ее поблескивала в неровном свете хромированной поверхностью.
Демон подошел и открыл дверь. Он совсем не удивился, что после всех перемещений в итоге им предлагали выйти почти в том же самом месте, где они вошли в Грейбокс. Легба и без того не страдал восторженностью, а за последнее время его способность поражаться различным вещам атрофировалась. Демон сверился с хронометром и понял, что они провели внутри всего лишь несколько часов, хотя по внутренним ощущениям прошли как минимум сутки.
– Мы идем? – спросил Легба близнецов.
– Да, – Чен засунул флешку в карман. – Мне хочется есть, пить и не вспоминать об этом месте.