— Рад видеть тебя, дружище! — пожимая мою руку, радовался Том.
— И я тебя.
— Слышал, что ты в городе, хотел навестить, вспомнить былые времена и тут такая удачная встреча. Может, зайдем в бар, пропустим по стаканчику?
— С удовольствием.
Настроение после разговора с отцом было подходящее, чтобы не просто выпить, а напиться.
Свернув на соседнюю улицу, мы вышли к набережной, где найдя подходящее место у окна в одном из заведений, сделали заказ.
— Не верится, что прошло пять лет, ты сильно возмужал за это время. Чем занимался? — расспрашивал Том.
— Всем по не многу, — не хотелось рассказывать о временах рейнджерства, этот модно одетый молодой мужчина, сидящий сейчас передо мной, вряд ли поймет и хорошо воспримет выбор такого занятия, — а вскоре собираюсь вернуться на ранчо к деду и помогать с разведением лошадей. В тех краях это оказалось очень выгодным и интересным предприятием.
— То есть, как вернуться? — удивился приятель. — Разве ты не останешься в Бостоне? А как же твоя невеста?
Хорошо, что я не успел пригубить только что принесенный виски, иначе бы подавился после этих слов.
— Какая невеста?
— Ну как же, а Кассандра Монтгомери! Хотя понимаю, вы еще официально не объявили о помолвки, но все в городе считают вашу свадьбу решенным делом, — обрадовал Том.
Вот так новость! Спасибо отец!
— Боюсь, что слухи об этом слегка преувеличены.
— Да брось, только сумасшедший откажется от такой жены. Пусть не богатая наследница, зато красотка, что надо.
Этот разговор про невесту мне уже порядком поднадоел, и я решил сменить тему.
— А ты сейчас чем занимаешься, твоя яхта по-прежнему на плаву? — спросил я.
К счастью больше городских сплетен Том обожал поговорить о себе и о его увлечение парусным спортом, а также мечте выиграть Кубок «Америки».
Так за разговорами пролетело более часа.
На столе уже стояла вторая наполовину опустошенная бутылка виски, и мы решили, что пора перекусить, тем более еще не один из нас сегодня не обедал.
— О, взгляни, — оживился Том, посмотрев в окно. — Твоя невеста!
— Сколько тебе повторять, — устало вздохнул я, тоже посмотрев в окно, — у меня нет невесты.
— Да, да, ты говорил, — язык у приятеля немного заплетался, — тогда просто посмотри.
Как раз в это время две леди, одна из которых была Кассандра Монтгомери, повернулись к нам лицом и не спеша стали переходить улицу.
— Которая из них?
— Издеваешься, ты, что с ней не знаком?
— Признаться не имел такой чести.
Том удивленно вытаращился на меня, после чего подскочил с места.
— Так я вас сейчас познакомлю!
— О, нет, только не это, — застонал в отчаянье.
— Пойдем, — он схватил мою руку и стал тянуть к выходу.
— Нет, Том, я пошутил, конечно, мы знакомы, — пытался успокоить его.
Так и не сумев сдвинуть меня с места, он все же отстал и сел обратно. Усмехнувшись, я вновь посмотрел в окно.
Леди подошли уже достаточно близко, чтобы рассмотреть их.
Первая, шатенка средних лет в красном платье, была очень эффектна. Пожалуй, я был бы не прочь провести с ней пару ночей наедине.
Такая мысль посетила меня, но тут же испарилась, стоило перевести взгляд на ее спутницу.
В бледно голубом платье, ей было не больше двадцати. Светлые волосы были собраны в замысловатую прическу с приколотой к ним модной шляпкой под цвет платья, которое удачно подчеркивало женские прелести ее стройной фигуры.
Она не замечала меня, а я не мог оторвать от нее взгляд.
Том оказался прав, Кассандра Монтгомери оказалась действительно красоткой, но дело было не только в этом.
Что-то зацепило меня в ней с первого взгляда, такое со мной случилось впервые за двадцать семь лет.
Может действительно стоит познакомиться, хотя я уверен, что ничего путного у нас с ней не выйдет.
Душа наполнилась незнакомой тоской от осознания, что эта девушка не моя невеста и никогда ее не будет. Эта утонченная леди не выдержит жизни на ранчо вблизи маленького городка, а я больше не хочу оставаться в Бостоне.
Жаль, но видно не судьба.
Резко отвернувшись от окна, налил полстакана виски и залпом выпил.
Хотя чего я так расстроился?
Скорее всего, при близком знакомстве она окажется недалекой девицей, обожающей сплетни и дорогие магазины.
Глава 2
Кэсси
Тетя Маргарет сегодня была в отвратительном настроении.
Еще бы ведь ей пришлось взять меня с собой по магазинам, а как я успела заметить, за те три месяца, что живу с ней под одной крышей, она ненавидит тратиться на меня.