— Ложишься и накрываешься, под голову можешь подложить седельную сумку, — объяснил я.
— Мы будем спать прямо на земле?
— Ну, извини, кровати на лошадь не поместились, — зло бросил я и стал стелить себе одеяла.
— Извини, — донесся до меня тихий голос. — Просто я впервые так путешествую и многого не знаю…
— Нет, это ты меня прости, — оборвал извинения. На душе стало паршиво, что сорвался на ней. — Не твоя вина, что нет опыта в подобных поездках. Ложись, завтра рано вставать.
Кассандра согласно кивнула, украдкой вытирая выступившие слезы.
Только этого не хватало.
Но к счастью рыданий не последовало. Кэсси легла на свое место, накрылась одеялом и, подложив руку под голову, закрыла глаза.
Кэсси
Костер погас, погрузив округу в темноту. Сон не шел, всюду слышались шорохи, и крики диких животных, от которых бросало в дрожь.
Мне чудилось, что они подкрадываются ко мне, от чего я постоянно вскакивала, садясь на одеяле, чтобы осмотреться.
— Да спи уже, наконец, — простонал Дик, который лежал с другой стороны от костра. — Никто тебя не съест.
— Мне постоянно кажется, что кто-то подкрадывается ко мне.
Послышался обреченный вздох и шевеление. Дик поднялся и подойдя ко мне стал расстилать рядом свое одеяло.
— Что ты делаешь? — испугалась я.
— Нам завтра предстоит непростой переход, а ты не даешь мне выспаться, — объяснил Дик, укладываясь совсем близко.
Пока я удивленно следила за его приготовлениями, пытаясь подобрать слова для возмущения, он дернул меня за руку и притянул к себе в объятья. Лицом уткнулась к нему в грудь, устроившись головой на его вытянутой руке.
— Теперь спи, рядом со мной никто тебя не тронет, — тихо сказал он, крепко обнимая за спину.
В первое мгновение захотелось оттолкнуть его, отчитав за такое наглое обращение, но почувствовав, что рядом с ним действительно стало спокойнее, решила смириться и потерпеть до утра. Тем более лежать с ним оказалось намного удобнее.
Он обещал больше не приставать ко мне, мелькнула мысль. Значит можно быть спокойной, подумала, засыпая.
Ах, как же наивна я была.
Глава 12
Дик
Кассандра спала, доверчиво прижавшись ко мне. Я проснулся с рассветом и теперь любовался ею.
Осторожно поправил прядь светлых волос, упавших на лицо, прогладил по щеке. Нестерпимо захотелось коснуться ее губ.
Девушка вздохнула во сне, и я не устоял. Наклонился и поцеловал. Легкий, едва ощутимый поцелуй быстро перерос в глубокий и страстный. Я не заметил, как уже сжимал Кэсси в крепких объятиях. Вначале мне показалось, что она отвечает, но острая боль заставила отстраниться.
Кассандра укусила меня.
— С ума сошла?! — воскликнул я, дотронувшись до прокушенной губы.
— Это ты виноват! Обещал не приставать, а сам…
— Ладно, согласен, не удержался. Ты такая красивая, — вновь потянулся к ней, заметив ее смущенный взгляд, но Кэсси уперлась в меня руками.
— Хватит.
Вздохнул и подчинился.
Мы встали. Кассандра пошла к роднику, а я развел костер и занялся приготовлением завтрака. На костре готовить было не очень удобно, но за годы странствий пришлось научиться.
Когда Кэсси вернулась, я уже поставил вариться кофе и замесил оладья из кукурузной муки.
— Где ты всему научился? — спросила она, с интересом наблюдая за моими действиями.
— Походный образ жизни не такому научит.
Пока я готовил, Кассандра сложила и убрала одеяла.
Отведав неприхотливый завтрак, собрали вещи, оседлали лошадей и отправились в путь.
Сегодня я планировал добраться до переправы через реку.
Кэсси
После вчерашнего дня, проведенного в седле, тело немного болело, но, к счастью, сегодня Дик взял более умеренный темп в езде, поэтому я стойко сносила неудобство, зная, что через пару дней все пройдет.
Сейчас меня больше заботило совсем другое. Этот утренний поцелуй стал полной неожиданностью, и прежде всего в том, что мне он понравился еще больше предыдущего. Но остатки разума все же пересилили наваждение, и я смогла все прекратить.
Уверена, что для Дика это было лишь развлечение. В здешних местах властвуют более свободные нравы, и я для него временная забава. Нужно быть настороже и не позволять обращаться с собой без должного уважения.
Вот только как устоять против этого мужчины, пусть и бандитской наружности, если он, кажется, мне стал нравиться.
Мало мне неприятностей, не хватало только влюбиться в совершенно неподходящего человека.