Один раз встретилась подвода, при приближении к которой хозяева бросили её и побежали на утёк. И что бы не пугать лишнего народ пришлось демонстративно отвернуть, и объехать её по большой дуге.
Видно тут помимо торгашей встречаются и грабители, причём такие которые зверствуют, не просто же так народ пугается, и бежит в рассыпную завидев шагоход.
Но по пути им больше никто так и не встретился. Да и вообще за третий день пути, проехали больше, чем за предыдущие два. Наверное все уже как то привыкли к дороге. И она такой сильной усталости уже не вызывала, да и не отвлекал никто по дороге. Редкие броды были отличными, проходили их практически без остановок. Так что они прошагали вдоль старого тракта, и сейчас нужно было сворачивать с него, не то что бы они ехали по старой дороге. Нет дороги сейчас тут не было, в смысле покрытия не было никакого, но она когда то давно была, и кое какие удобства оставались. Где то подъём более пологим сделан, где-то овраг засыпан, да и старый тракт шёл по водоразделу, что исключало огромное количество оврагов и рек. А сейчас им предстояло свернуть, на полностью пересечённую местность и прошагать по ней теоретически восемьдесят километров, а практически этот путь можно увеличить в двое.
А пока, они перешли очередной брод и свернули с тракта в доль реки. Им предстояло прошагать километров тридцать, а потом ещё раз свернуть. Даже на этом пути в тридцать километров было два подозрительных места, это две ложбинки. Насколько они проходимы? По картам было непонятно.
Хотя долго гадать не пришлось, уже через десять минут они уже преодолели первую ложбину, она оказалось очень удобная для шагохода, плавные спуски заросшие травой. А вот ещё минут через двадцать, совершенно в неожиданном месте, где на карте невидно было никаких препятствий прямо по верх травы тёк широкий ручей. И не было бы проблем, если этот ручей намыл себе русло. Перешагнули бы его и всё. А так этот ручей тёк широкой лентой прямо поверх травы, словно весенний из под кучи со снегом, и так же как и весенний напитал землю, и под верхним слоем сплетённых корней была грязь. И как глубоко проверять не хотелось.
Поездив в поисках удобной переправы через этот ручей, чуть выше по течению нашли развороченное грязное месиво, вероятно следы шагохода, кто-то провалился тут, и размесив грязь перебрался на этот берег.
Решили тоже рискнуть, правда не тут, а где ручей был самым узким. Все вышли из шагохода, а Темнила хотел проверить, сначала наступив только передними ногами шагохода на опасный участок, провалиться или нет, и раз провалиться то на какую глубину. А участок, действительно был опасный, верхний слой травы ходил волнами, будто это водяной матрас. По задумке, хотели посмотреть как глубоко провалятся передние ноги, ведь грязь тоже не бесконечная, где то там в глубине, под ней должна быть твёрдая глина.
Но как ни странно, корни шагоход выдержали, хоть под ногами земля заметно прогнулась, и если бы темнило подождал пару секунд, ноги провалились бы, но Темнила не стал ждать, а двинул вперёд. И … и спокойно перешёл опасный участок, земля всё же выдержала.
Следующая ложбина которую так опасался Данил была вообще еле заметной. Правда заросшей деревцами и кустарником. Проблем с преодолением этой ложбинки не предвиделось. Однако как только шагоход спустился в ложбинку.
— Бдень.
По передней стойке, почти под самой крышей, над головами ударилась со звоном пуля, что характерно, выстрела то почти слышно не было. Не просто так говорят что летящую по тебе пулю неслышно, она не вжикает, не свистит. Расслабленное полудремотное состояние, со всех слетело махом. Неприятная ситуация, если сетчатые борта, худо бедно защищают от нежити, то вот от пуль, такие борта не защитят, и даже наоборот. Такие борта не позволяют выпрыгнуть, в любом направлении. А скученны они хорошо в кузове, стреляй наугад, по двое валить будешь. Стреляли явно с тех кустов, метров с пятидесяти.
— Карина, противоположную, сторону Шило..
— Ду-ду-ду-ду-ду.
Перебил Данила рокот, пулемёта. Бланш молодец, не дала неизвестному стрелку даже перезаредиться.
— А-А-А…
Кто-то завыл нечеловеческим голосом. Из тех кустов, про которые Данил и думал.
— Темнило, стой. Шило, Геха на выход. Остальные прикрывают.
Данил, сам насколько возможно быстро выскочил из шагохода. За ближайшими кустами не переставал кто то орать.