— Что случилось?
— Я нашла вход!
Ровный круг радужного цвета висел прямо перед карнизом. Виета схватилась за пояс джинсов и стала безобразно скакать по комнате, пока те наконец не налезли на ее пышные бедра. «Снова поправилась», — подумала мама, но вслух сказала:
— Это я джинсы в слишком горячей воде постирала. Вот и сели.
Виета стремительно убежала в прихожую, вернулась оттуда с летними босоножками, надела их, подбежала к маме, чмокнула в щечку, сжала ее в крепких объятьях, открыла окно и прыгнула прямо в радужный круг. Мать, привыкшая к дочкиному поведению еще со времен первого ее путешествия между реальностями (тогда Виета просто прошла сквозь стену), сообразила, что та переместилась в КПР, но материнское сердце все равно заволновалось. Она все же подошла к окну и посмотрела на площадку под ним − слава Богу, дочери там не было.
Глава 2. Очень страшное собеседование
Прыгнув в окно, Виета очутилась в длинном белом коридоре, по обе стороны которого расположились десятки светло-серых дверей с лаконичными темно-серыми табличками с названиями отделов. «Уф… Как в дорогой поликлинике», — поморщилась Виета и направилась к черной двери, венчавшей коридор. Надпись на массиве из черного дуба гласила, что за дверью находится кабинет директора КПР − Подставного Софоса Аркадьевича. Еще из школьной программы Виета помнила, что Софос — это «мудрый» по-гречески (а София — «мудрая»). Перспектива работать с мудрым начальником ее порадовала. Она потянула дверную ручку на себя и вошла в кабинет. Оказавшись в приемной, Виета уловила быстрое движение слева. Это секретарша прятала книгу в стол. Виета улыбнулась, поняв, что застукала скучающую женщину за чтением.
− Виета Алексеевна? — улыбнулась ей в ответ приятная женщина в сером бархатном юбочном костюме.
Виета кивнула.
− Проходите, Софос Аркадьевич у себя.
Секретарь указала взглядом на вторую массивную дубовую дверь, и Виета, задержав дыхание, открыла ее и оказалась в просторном кабинете, оформленном в стиле девятнадцатого века, с большой библиотекой, одним окном, огромным зеркалом и стенами, стилизованными под деревянные. Посреди кабинета стоял стол, выполненный из того же материала, что и дверь, а за ним сидел невысокий мужчина. Когда он встал и подошел к Виете, оказалось, что его рост − примерно полтора метра. У мужчины был большой круглый живот и смешная короткая прическа ярко-рыжего цвета. «Апельсин», — в ту же секунду придумала ему прозвище Виета. Директор подал девушке руку для короткого приветствия и уселся в кресло. Виета кротко улыбнулась, еле сдерживая смех: никогда еще не видела столь комедийной внешности. Она села напротив и старалась не дышать, пока он вдумчиво читал ее личное дело. Голос у директора был низким и приятным. Говорил он странно: после каждого слова делал паузу, будто обдумывал, а точно ли данное слово подходит для этого случая. Кроме того, он с первой же фразы обращался к Виете на «ты».
После короткого знакомства директор заявил: «Наши методы собеседования отличаются от известных тебе. Но я тебя уверяю, они эффективны, и уже к концу дня мы сможем определиться, подходишь ли ты на должность руководителя проводников. А теперь прошу пройти в соседний кабинет. Никаких вопросов. Только решения».
Виета открыла указанную дверь и зашла в кромешную темноту. Дверь позади нее сразу захлопнулась, не давая шанса вернуться назад. Виета протянула руки вперед, и ее пальцы тут же наткнулись на препятствие. Исследовав его руками, она поняла, что это стена. Шершавая поверхность напоминала войлок. Ладонями Виета аккуратно исследовала все стены и вскоре сделала вывод, что находится в замкнутом помещении площадью примерно два квадратных метра. Ужасное воспоминание всплыло в ее сознании: пятилетняя девочка зажата между искореженной крышей машины и ее днищем. Тогда Виета провела в таком состоянии полчаса, до прибытия помощи. От нахлынувших воспоминаний стало трудно дышать, хотя в начале она отметила, что в комнате полно свежего воздуха. Виета нащупала ручку двери, повернула ее и толкнула дверь. Тщетно. Стала бить по ней, беспомощно крича: «Спасите!» Через минуту сверху раздался электронный голос:
— Испытание только началось. Уверены ли Вы, что хотите выйти? Если да, то мы откроем дверь, и Вы спокойно уйдете домой, оставшись на прежней должности. Если нет, мы начнем.
Виета вытерла пот со лба и сделала глубокий вдох. Как там постоянно твердила бабушка? Сдаться можно всегда, так почему бы не сделать этого позже?
Она села в углу, прислонила голову к стене и ответила: