Марисса ойкнула, с беспокойством глядя на меня.
-Всё в порядке, -поспешила я успокоить её.-Видишь же я жива и невредима. Но тогда, я здорово испугалась. Видимо сработал инстинкт самосохранения, потому что в последний момент, я успела схватиться за прутья балконной решетки. Платье задралось до макушки, колготки в лоскуты, туфли свалились вниз, но я продолжала извиваться, пытаясь подтянуться и забраться вверх.
-Мадам, какой приятный вечер. Какой изумительный вид.-раздалось откуда-то сверху, я подняла голову и увидела самые голубые глаза в мире. Растерявшись и не придумав ничего лучше, я произнесла: Добрый вечер.
Идиотизм в данной ситуации, но так уж вышло, что я, похоже, отчаянно глупею в его присутствии.
Он присел на корточки, элегантный, холеный и опасный, смерил меня насмешливым взглядом и предложил: Бокал вина?
-Благодарю, -продолжая болтаться между небом и землей, вежливо ответила я.-На сегодня мне хватит.
Он засмеялся, довольный моей реакцией. Наклонился и легко, будто бы совсем без усилий вытащим меня обратно на балкон.
-Решили подышать воздухом?
-Да, там воздух чище, ближе к морю.
-Понимаю, -кивнул он.-Может быть опять…
Я отрицательно покачала головой, выстукивая зубами замысловатую мелодию, весь ужас произошедшего как-то разом, обрушился на меня.
-Послушай куколка, -качая головой произнес он.-Не знаю зачем, ты проникла сюда, но…
-Я пришла ради Марко, -отчаянно воскликнула я. Терять мне было нечего, почему бы и нет.
-Ради…-Мужчина нахмурился.-Я не знаю…
-Он очень талантливый художник, -вновь прервала я его.-Вы бы видели его картины. Марко авангардист. Правда, он очень талантливый, просто непризнанный гений. Когда-нибудь его полотна будут стоить целое состояние. Коллекционеры передерутся из-за его работ. Он будет выставляться в лучших галереях.
Ему видимо надоело моё щебетание, потому что шагнув вперед, он закрыл ладонью мне рот.
-Когда-нибудь, куколка, понятие слишком неопределенное. Ты пришла сюда, чтобы рекламировать мазню своего парня?
-Он не мой парень, -промычала я, тщетно пытаясь освободиться.
-Вот как? -Почему-то удивился он.-Зачем
же помогаешь ему?
-Он мой друг, лучший друг. Он помог мне, спас меня, теперь я помогаю ему.
-Значит он не друг, -наставительно произнес незнакомец.-Ты его должница. Теперь и моя, ведь я тоже спас твою жизнь.
Я замерла, потрясенная его словами. Он говорил совершенно серьезно, будто и, правда, собираясь в дальнейшем потребовать, заплатить этот долг.
-Ты права, куколка, тебе стоит опасаться.-Подтвердил он мои опасения.-Я взыщу по полной.
-Мне нужно идти…
-Нет, -покачал он головой.-Не сегодня.
И прежде чем, я вновь успела до одури испугаться, мы уже сидели у камина, пили вино и разговаривали, словно давние друзья. Вито, Виченцио…
-Ты влюбилась, -будто бы очнувшись ото сна произнесла Марисса.
-Да, -кивнула я.-В него просто невозможно было не влюбиться. Тем более той, что так отчаянно хотела любить.
Я горько усмехнулась: Каждая моя новая влюбленность дарит мне новый опыт. И вот находясь рядом с Вито, я поняла… какой девушкой не хочу быть.
-Что ты хочешь сказать?
-Ничего, просто он…-Я печально покачала головой.-Он был понимаешь? И это я всё испортила.
-Я ничего не понимаю.-Недоуменно глядя на меня ответила Марисса.
-Я и сама не понимаю, как смогла от него отказаться. После такого, странного знакомства, моя жизнь разительно изменилась. В прошлом остались ночлежки и сомнительные отели, голод и чувство отчаянья. Вито, он… Просто забрал меня. Вырвал из той, прошлой жизни, и…
-Вот, а говоришь, не принц, -покачала головой подруга.
-Это не было сказкой, Марисса.-На этот раз возразила я.-Это было сном. Не плохим и не хорошим, а просто не реальным.
-Подожди, -прервала меня подруга, в который раз за день.-Но ведь ты скрывалась? Сама же втолковывала мне, что Блас приказал тебе бежать куда подальше и…
-Да, всё верно.-Согласилась я.-И я послушалась его, бежала, почти три года проведя в бегах, внезапно поняла, что не знаю куда, а главное зачем я бегу. Но это не важно, Вито не нарушал моих планов. Он тоже был из отшельников, одиночек. Не стремился к известности, скрывал свое настоящее…
-И прошлое?
-О, да! -Закивала я.-Не человек, о форд Нокс. Но мне всё же удалось, кое-что узнать. Подростком он попал в аварию, в которой погибла вся его семья отец, мать и маленькая сестренка, он один выжил. И очнувшись, пожалел, что остался жив. Приют, где он оказался, больше походил на тюрьму, с одной лишь разницей, сбежать из него было в разы легче. Чем он и воспользовался, надеясь, что на улице жить будет легче. Не буду тебе рассказывать, как он ошибался. Однако ему вновь повезло, когда его полуживого от голода приволокли в бесплатную больницу, один из врачей сжалившись, дал ему бумажку с адресом. «Он бывший солдат, сказал ему врач. Полубезумный психопат, но детей любит. Если поправишься ему, то он возьмет тебя к себе. Научит драться, правильно, чтобы мог постоять за себя. Конечно подобная жизнь не сахар, но у тебя будет крыша над головой, и хоть какая никакая, еда. Маленький, но шанс, явно лучше, чем подыхать на улице?» Вито решил рискнуть. Старый вояка жил в лесу, был что-то типа егеря. Суровый и страшный, с обезображенным лицом и сгоревшей душой, он принял мальчика, как своего сына. Кормил, обучал, заботился о нем, как умел. Кроме Вито, у него жили ещё пятеро мальчишек, разного возраста, испуганные, потерянные волчата. С Вито, стая стала полной.
-Стая? -Марисса наморщила лоб.
-Не можешь себе представить? -Догадалась я.-Действительно, это трудно. И дай, бог тебе никогда, подобного не испытать. Он прожил с ними восемь лет, а затем вновь сбежал.
-Сбежал? Почему? -Воскликнула подруга.-Они же стали семьей, ты сама сказала.
-А почему сбегают из семьи? -Переадресовала я вопрос.-Пытаются, что-то доказать?
Марисса разом сникла.
-Юношеский максимализм. Никто мне не указ, я делаю, что хочу. Так кажется.
-Мы всё ещё говорим о Вито? -Скривившись осведомилась она.
-Да, -я вздохнула.-Могу его понять. Думаю, что понимаю. Мне также хотелось убежать от опеки Фары.
-Которого?
-Обоих. Казалось, они лишь портят мне жизнь. Ведь я всё лучше знаю…
-Блас, испортил тебе жизнь! -Вновь категорично заявила Марисса.
-Возможно, -горько усмехнулась я.-Или может быть, я сама себе её
испортила.
-Ты…
-Неважно! Вито сбежал, и вскоре примкнул к одной банде, затем, когда её переловили, переметнулся к другой. Удачливый сукин сын, словно уж в последний момент ускользал от полиции. Его искали, даже пару раз ловили, вот только вменить ничего не могли. Так бы он, наверное, и стал, крутым мафиози, если бы вновь не встретил своего учителя. Да, судьба вновь сыграла с ним шутку. Этот старик, ставший ему вторым отцом, попросил его об одолжении. Найти потерянную девчонку, тоже беспризорницу, как он сам. Вито не смог отказать ему.
-Почему? -Хмурясь, всё больше и больше осведомилась Марисса.
-Старик был смертельно болен, сказывалось его прошлое. А отказать в последней просьбе умирающему…
-Это понятно.-Кивнула Марисса, но её лицо попрежнему напоминало грозовую тучу.-Скажи пожалуйста, что ваша встреча была случайностью.
-Не могу, -покачала я головой.-Тем вечером на приеме, я впервые познакомилась с Вито… Виченцо, человеком, который убил Бласа Эредия.
-Ещё раз, и попонятнее, -попросила меня Марисса.
-Он убил… Вернее должен был убить Бласа.-Повторила я.
-Как это? Всё ещё недоумевала, подруга.-Эредия же сам влетел под колеса, того грузовика. Если кого-то и обвинять в его убийстве, то только Бога. Это был несчастный случай, Лухан!
-Да, это должно было выглядеть, как несчастный случай. Это ты не понимаешь! Вито и Блас договорились.
-Они знакомы?
-Да, воспитывались вместе.
-Подожди, так рассказ про того старика военного…-Ахнула Марисса.
-Да, Блас тоже там жил. И тоже сбежал, их истории странно похожи, не находишь?