– Отроки по нашему собственному выбору связаны с Башней, Наренвин Седай, – сказал Раджар, делая полупоклон. Пристальный взгляд Наренвин оставался на Гавине.
Он закрыл глаза, это было все, что он мог сделать, чтобы не протереть их руками. Отроки были связаны с Белой Башней. Никто никогда не смог бы повторить то, с чем они столкнулись на земле этой самой Башни, остановив спасение свергаемой Амерлин. К счастью или к несчастью, история следовала вслед за ними к их могилам. Он был тоже отмечен своими собственными тайнами. После этого кровопролития, это он оказался тем, кто позволил Суан Санчей свободно уйти. И что еще важнее, Илэйн связывала его с Белой Башней, и Эгвейн ал'Вир. И он не знал, что завязало узел крепче: братская любовь к сестре или любовь сердца. Чтобы оставить что-то одно нужно было бросить все три, но пока он дышит, он не смог бы бросить ни Илэйн, ни Эгвейн.
«Я даю слово, что сделаю все, что смогу», – сказал он устало. – «Что Элайде понадобилось от меня?»
Небо над Кеймлином было ясным, золотистый шар солнца приближался к полуденному пику. Оно проливало яркий свет на покрытое белым одеялом окружающую местность, но не давало никакого тепла. Однако, погода была теплее, чем Даврам Башир ожидал бы дома в Салдэйя, хотя он не пожалел о мехе куницы, утеплившем его новый плащ. В любом случае, было достаточно холодно, чтобы от дыхания его толстые усы стали белее от инея, чем от лет украсивших их сединой. Стоя по колено в снегу среди облетевших деревьев на холме, находящемся примерно в лиге на север от Кеймлина, он поднес длинную, украшенную золотом подзорную трубу к глазам, изучая активность в низу приблизительно в миле к югу от него. Быстрый нетерпеливо сопел сзади за его плечом, но он на гнедого не обращал внимания. Быстрый терпеть не мог ждать, но иногда нужно делать то, что должен, а не то, что хочешь.
Лагерь возводился прямо среди редких деревьев, оседлав дорогу на Тар Валон. Солдаты, разгружающие фургоны, роющие уборные, устанавливающие палатки и шалаши из лапника и веток, были рассеянны по площади отдельными группами, держась поближе к своим лордам и леди. Они собирались остаться здесь на довольно продолжительное время. По числу лошадей и общему размеру лагеря, он оценил их численность приблизительно в пять тысяч человек, плюс-минус несколько сотен. Это только солдат: стрельщики, кузнецы, оружейники, прачки, возницы и другие приживалы легко удваивают численность любого войска, хотя они, как обычно, поставили с краю собственный лагерь. Большинство из них большую часть времени проводило, разглядывая холм, на котором стоял Башир, вместо выполнения своих обязанностей. Тут и там солдаты тоже делали перерыв, чтобы оглядеть холмы, но знаменосцы и офицеры быстро заставляли их вернуться к работе. Башир заметил, что знать и офицеры, объезжающие строящийся лагерь даже ни разу не взглянули на север. Неровности местности скрывали их от города, хотя он мог разглядеть посеребренные снегом серые стены его башен. Город знал, что они были здесь, они объявили о себе этим утром трубами и знаменами на виду у стен. Но дальше полета стрелы.
Осада города с высокими, прочными стенами, которые в окружности протянулись более чем на шесть лиг, было не таким уж легким занятием, но в данном случае осложнялась Нижним Кеймлином. Этим сущим лабиринтом из множества кирпичных и каменных зданий, магазинов и складов, с выбитыми окнами, и длинных рынков, стоящих за стенами Верхнего Кеймлина. Вокруг города было еще семь таких же лагерей, которые перекрывали каждую дорогу, каждые ворота, позволяющие совершить приличную вылазку. По ним уже ходили патрули, и, вероятно, в опустевших зданиях теперь скрывались наблюдатели. Мелкие группы могли бы проскочить в город, несколько верховых под покровом ночи, но не слишком много, чтобы прокормиться в одном из великих городов. Голод и болезни во время осады воюют гораздо успешнее мечей, или осадных машин. Единственный вопрос, кого они победят раньше – осажденных или осаждающих.
По-видимому, план был обстоятельно кем-то продуман, но его смущали знамена в лагере.
У него была мощная позорная труба, созданная Кайриэнским мастером по имени Товер, подарок от Ранда ал'Тора, и с ее помощью он мог разобрать большинство знамен, когда их расправлял ветер. Ему было известно достаточно Андорских гербов, чтобы узнать Дуб и Топор Долина Армагна, пять Серебряных Звезд Дерилла Рейнда и множество знамен младших домов, поддерживавших права Ниан Араун на Трон Льва, и Корону Андора. Но здесь же были и полосатая Красная Стена Джайлина Марана, и двойные Белые Леопарды Карлис Анкерин, и золотая Крылатая Рука Эрам Толкенд. Судя по сообщениям, все они присягнули конкурентке Ниан – Элении Саранд. Видеть их вместе, было похоже на сцену мирно разделяющих пищу волков и волкодавов. С бочкой хорошего вина, открытого чтобы обмыть сделку.