- Раз в год компания проводит обязательную проверку, словно заученный урок, сказал первый.
- Во избежание несчастных случаев, - продолжал улыбаться второй.
- Не пущу! - категорически заявил Заремба.
- Дело ваше, - пожал плечами первый электрик. Другой добавил:
- Фирма отключит вам свет.
Оба повернулись к лифту, а профессор яростно захлопнул дверь: «Шляются тут всякие!..» Он на несколько мгновений задумался. Отключат свет… Похоже, это не пустая угроза. В конце концов жить можно и при свечах, но вот работать… Теперь, когда Джи Джи набирает силу и поглощает такую массу энергии!
Заремба снова приоткрыл дверь:
- Эй! Молодые люди!
Представители «Разряда» вернулись.
- Документы! - потребовал Заремба.
Привыкшие, видимо, к чудачествам клиентов, представители фирмы сунули в щель свои рабочие удостоверения. Заремба долго и придирчиво изучал их.
- Входите, - буркнул он наконец, снимая цепочку.
Рядом с лабораторией, за стенкой, располагалась и квартира, что было очень удобно. Профессор опустился на стул, не спуская глаз с электриков, которые без лишних слов приступили к делу. Работы, к их неудовольствию, оказалось достаточно. Кое-где провод был отодран от стены и свисал вниз, а в одном месте нарушена изоляция.
- Словно кто-то грыз провод, - сказал один и покачал головой.
- Звери у вас тут резвились, что ли? - поинтересовался второй.
- Делайте свое дело, - бросил Заремба.
Работали молодые люди споро, обмениваясь только необходимыми репликами, и это пришлось по душе Зарембе. Впрочем, внимания он не ослаблял.
Заремба отнюдь не был простаком - по крайней мере, сам не считал себя таковым. Ученый прекрасно был осведомлен о различных формах научного и промышленного шпионажа, подчас невероятно изощренных, и потому, как говорится, держал ухо востро. Больше всего его беспокоил телефон, но рабочие даже не посмотрели в его сторону, и это тоже понравилось Зарембе.
Быстро завершив свое дело, представители «Разряда» извинились за причиненное беспокойство.
- Поосторожнее с проводкой, - сказал один. - Так недалеко и до короткого замыкания.
- Фирма может сделать лаборатории новую проводку, скрытую, - предложил другой.
- Денег нет. - Заремба нетерпеливо поднялся со стула.
- Денег нет ни у кого, это верно. - Улыбка рабочего приобрела иронический оттенок. - Они неуловимее, чем нейтрино, о котором сейчас столько толкуют. Однако люди умудряются существовать, и иногда неплохо.
- Сегодня денег нет - завтра они есть, - добавил другой.
- Тогда и потолкуем, - сказал Заремба, легонько, но настойчиво подталкивая гостей к выходу.
- Отлично, - подхватил один из электриков. Он достал из чемоданчика проспект фирмы - ее визитную карточку - и протянул Зарембе. - Наша фирма универсальная, занимается не только электропроводкой… Впрочем, там все написано.
- Для вас в целях рекламы работы будут произведены на льготных условиях, - сказал второй уже в дверях.
Когда служащие электрокомпании ушли, Заремба тщательно, как всегда, запер все замки. Затем внимательно осмотрел лабораторию, задержав на мгновение взгляд на проспекте фирмы, небрежно брошенном на угол лабораторного стола. Покрутил в руках счет, оставленный электриками, - тот оказался весьма скромным. Внимательно и дотошно осмотрел новые участки проводки, ожидая, что наткнется на какой-нибудь сюрприз: то ли в виде миниатюрного микрофончика, то ли в виде плоской бляшки, нафаршированной транзисторами…
Поиски Зарембы, однако, не увенчались успехом, и мысли его повернули в другое русло. Похоже, это и в самом деле обычные электрики. Нельзя ведь видеть кругом сплошной подвох, невозможно существовать в атмосфере тотальной подозрительности и слежки!
Заремба прошелся по лаборатории, покрутил неплотно прикрытый кран, щелкнул ногтем по выпуклому зрачку катодного осциллографа. «Вот закончу с Джи Джи, тогда будет полегче, подумал он. - Мебель новую заказать, что ли?»
За бронированным стеклом окна, совсем рядом, лениво проплывали облака - клочья ваты, вывалившиеся из прохудившегося тюфяка небес. Первое время, когда Заремба, переехав в эту страну, на последние деньги арендовал помещение здесь, на Аллонзо-сквер, он никак не мог отделаться от ощущения, что находится в салоне высоко летящего лайнера. Сто пятьдесят девятый этаж - не шутка.
Он прислонился лбом к стеклу. Далеко внизу, на нулевом уровне, чернели мартовские деревья чахлого городского сквера, похожие отсюда на изломанные спички. Словно муравьи, суетились люди. А повыше, на магистральных горизонтах, проносились реабили, проплывали битком набитые монопланы.