Сообщаю, как вы об этом просили, о некоторых событиях текущего года в Батуме, чтобы вы, как и я, сделали твердый вывод: Батумский комитет РСДРП и весь батумский пролетариат подготовлены к любым событиям, которые могут произойти в стране, находящейся перед бурей.
Но есть у меня опасения, что меньшевики могут нам сильно напакостить, проводя индивидуальную обработку членов социал-демократических комитетов. Приведу, к примеру, некоторые факты: заколебался член Батумского комитета РСДРП С. Таварткиладзе, а потом и совсем перешел на сторону меньшевиков. А его товарищ М. Арсенидзе (Тот самый, о котором рабочие сложили остроту: "до обеда — большевик, после обеда — меньшевик"), наслушавшись проповедей Ноя Жордания, громогласно провозгласил себя истинным меньшевиком, стоящим против созыва третьего съезда РСДРП.
Вот вам и другие факты для размышления и выводов, для ознакомления севастопольцев с жизнью Батума.
Начался год небольшой экономической забастовкой на заводе Манташева. Рабочие лесопильного отделения завода потребовали сократить рабочий день, повысить зарплату, уничтожить штрафы. Упрямство администрации завода вызвало общее возмущение, так что 2 февраля 1904 года на этом заводе забастовали около тысячи семисот рабочих. Через 8 дней к забастовке присоединились рабочие промышленника Ротшильда. Забастовка длилась до 4 марта, принимая политическую окраску. Полиция арестовала 44 стачечника.
В это же время вспыхнул бунт в Батумской тюрьме. Возглавил его большевик Г. Телия, томившийся за решеткой за доставку в Батум в 1903 году оборудования нелегальной типографии.
— Уберите хамствующего надзирателя тюрьмы Григорьева! — требовали заключенные во дворе тюрьмы. Григорьев выстрелил из револьвера, и тогда арестованные забросали его камнями.
Воспользовавшись стычкой и паникой тюремщиков, сбежали некоторые заключенные. Среди них был заключенный Пашков. Он работал на кухне, а, видя панику в тюрьме и во дворе, перелез через забор и скрылся.
Догадываясь, что забастовки и антиправительственные выступления в городе организованы Комитетом РСДРП, а также активистами социал-демократии, полиция продолжила аресты. Среди арестованных 19 апреля на заводе Манташова 2 были Александр Чхенкели, Георгий Филия, Алистро Бердзенишвили, Леван Готошия. Они были высланы из города, хотя и не были членами Батумского комитета РСДРП, лишь подозревались в этом.
Умелая конспирация в работе Батумского комитета РСДРП давала свои положительные результаты: полиция не знала членов комитета. Ей приходилось арестовывать наобум, а потом освобождать социал-демократов за "не доказанностью вины".
Слабость полицейского сыска и действенность большевистской конспирации ярко проявилась в деле Г.С. Согорашвили. В сентябре 1904 года его арестовали в Баку по обвинению в качестве одного из адресатов "Искры", выслали в Батум для проживания с семьею родителей и взяли под гласный надзор полиции (Об этом было решение государя-императора по докладу министра юстиции от 2 июня 1904 года).
Осуществляя свой надзор, полицейские с жандармами так и не знали, что Г. С. Согорашвили был в 1904 году председателем Батумского комитета РСДРП и одновременно руководил Гурийским комитетом РСДРП, в котором работал и такой революционер, как Самуил Буачидзе ("Ной"), вступивший в РСДРП в 1900 году.
20 мая, при прямом содействии Батумского Комитета РСДРП, значит, и Согорашвили, проведена однодневная забастовка на чугунолитейном заводе Каплана, пущенного в действие в декабре 1900 года.
Через шесть дней вспыхнула забастовка на механическом заводе Пассека. Не уступив забастовщикам, Пассек 4 июля уволил всех рабочих и начал вербовку новых рабочих в Одессе, Баку, Севастополе, в Курской губернии, на Ставропольщине.
Среди арестованных и сосланных забастовщиков оказался и организатор забастовки большевик И. Певцов, прибывший в свое время в Батум из Рязани.
Рабочего Г. Стуруа, большевика по своим взглядам и делам, выслали в Астраханскую губернию. Жандармы и полиция не знали, что все высылаемые из Батума рабочие социал-демократы получили задание Батумского комитета РСДРП установить связи и адреса с социал-демократическими организациями мест своей ссылки, связать эти организации с Батумом. Так возникала и крепилась связь революционного движения батумцев со всероссийским революционным движением.