Жандармы решили направить свои удары по наиболее честным и решительным представителям народных масс. В станице Баталпашинской они арестовали Макеева за участие в ставропольском религиозном диспуте.
Казаки станицы настолько возмутились этим арестом уважаемого ими человека и так пригрозили "расчихвостить жандармские морды", что последние были вынуждены освободить Макеева из-под ареста.
Но тут же Макеев получил записку, в которой черносотенцы пригрозили уничтожить его и семью предстоящей ночью.
Поставив в известность об этой записке всех своих учеников и их родителей, Макеев приготовился сражаться до смерти. Положив на подоконник несколько ручных гранат и зарядив имевшиеся у него два пистолета, он не ложился спать в эту ночь.
Сидя у окна своей комнаты, вспоминал прошлое, обдумывал настоящее, мечтал, если останется живым в схватке с черносотенцами, о будущем.
И он взглянул на себя со стороны, используя память и воображение. Будто только вот вчера это было. Невысокий широкоплечий парень, хмуря чернобровое лицо, шагал босыми ногами по длинной улице Россоши Воронежской губернии. Мягкая, перетертая тележными колесами, пыль курилась под ногами.
— Эй, дубина! — окликнул парня из-за калитки дьякон Василий. В широкорукавой черной рясе и с костыликом в руках, он развел крутые плечи и захихикал. — Ха-ха-ха! Куда же теперь, дубина? Повинись, прими покаяние, мы с батюшкой тогда уговорим отца, чтобы простил тебя за вольнодумство и непочтение к церкви Божией, к духовным лицам. А то ведь никто и нигде не примет тебя, изгнанного из отчего дома…
Парень (а это был сам шестнадцатилетний Александр Гордеевич Макеев) не ответил дьякону. Даже не взглянул на него, молча шел на воронежский большак…
— Э-э-эх, давно это было, — вздохнул Макеев, попробовал рукою гранаты на подоконнике, ощупал пистолеты в карманах. — Ничего я тогда не испугался, не испугаюсь и теперь. Если нападут черносотенцы, заплатят они за мою жизнь многими своими жизнями. А если останусь живым, то перетерплю все каторги и тюрьмы, но дождусь победы. Я верю в победу!
Мысли Макеева были прерваны гулом набата. Это церковный сторож, как ему приказали черносотенцы, дал сигнал к нападению на крамольника. С криками и воем толпа черносотенцев напала на квартиру Макеева.
Грохот стрельбы, звон разбитых стекол, плач детей и полыхание факелов, пучков соломы, подожженных черносотенцами и бросаемых в комнату через вышибленные оконные рамы, чтобы сжечь хату — это была ночь ужаса.
Казалось, что вот-вот черносотенцы ворвутся. Расправятся с Макеевым и его семьей, как и угрожали в записке.
Но послышались многие голоса казаков и казачек, чьи дети учились в школе и слушали уроки Александра Гордеевича. Были здесь и сами ребятишки, по просьбе которых родители пошли защитить учителя.
Стрельба из ружей по черносотенцам заставила последних удирать подальше от квартиры Макеева. Он и его семья остались живы. Вбежал в квартиру казак Иван Котляров, обнял Макеева и сказал:
— Мы еще поживем, мы еще одолеем всяких сволочей по всей Руси! Посмотри, скольких казаков из бедняцкой части привел я сюда…
Макеев поблагодарил станичников за свое спасение и за их доброту, призвал всегда защищать правое дело. И он сам продолжал революционную работу. Но в январе 1906 года Макеев был в пятый раз арестован и осужден на три года тюрьмы. В обвинительных материалах указывалось, что он и его сподвижник — Иван Котляров выступали против царя-батюшки, имели склады марксистской литературы.
Из тюрьмы удалось Макееву переправить письмо Нине Николаевне в Севастополь. И он писал: "Тюрьма не сломит нашего революционного духа. "Россошанец", как и вы, верит в нашу победу"
5. ЗЕМЛЯКИ
Недавно отгремело потемкинское восстание. И наступило кажущееся затишье, которое бывает перед ураганом. Светло-голубое небо и заигравшее нежными бликами и ленивыми всплесками зеленоватой воды море дышало, казалось, покоем.
В это утро с бульвара Пушкина в Одессе открывался величественный вид на гавань с лесом мачт и труб кораблей, с задумчивым маяком, за которым мелькали и качались белые паруса.