— Вот тебе на! — развела Катя руками. — А я то считала его нашим другом…
— Враг умеет казаться другом, — подавая карточку и негатив, добавила Анисья. — Да вот, жаль, нет у нас опыта что ли или прибора такого, который бы давал звонок об опасности, если под личиной друга рядом с нами находится враг…
— Да ты, Анисья, фантазерка, — скупо улыбнулась Катя, пощипала кончик своей косы и спросила: — Разве кого-нибудь подозреваешь?
— Подозреваю, а доказательств нет…
— Кого же?
— Ладно, Катя. Тебе я скажу, но держи язык за зубами, иначе могут быть неприятности. Не нравится мне Зеленцов, прибывший из Петербурга и устроившийся на работу в слесарно-сборочной мастерской адмиралтейства. Какой-то он весь сахарный, улыбчивый и слишком услужливый. Вертится, как уж, а его приняли в кружок. Он даже подружился с Александром Щепетовым, дружит со стекольщиком Тихоном, бывает на всех собраниях "Севастопольского рабочего союза". И заметила я одну деталь: Тихон охотно отдает свою квартиру под собрания членов Союза, а сам в это время находит разные предлоги не быть дома… Не связан ли он с полицией?
— Да что ты, как можно! — в ужасе замахала Катя руками на Анисью. — Зеленков прибыл из Петербурга с документами Петербургского "СОЮЗА БОРЬБЫ ЗА ОСВОБОЖДЕНИЯ РАБОЧЕГО КЛАССА", а стекольщик Тихон — коренной рабочий…
— Хорошо, прекратим наш спор и дадим возможность времени найти истину. Свои сомнения я высказала лишь тебе, моей лучшей подруге. Другие, боюсь, могут, если я скажу им, энергичнее набросятся на меня… А я должна поберечь себя и как мать. Попробуй, дитя уже бьется под сердцем. Вот бы хорошо, если родится мальчик…
Катя приложила ладонь к животу подруги, вздохнула:
— Трудная будет жизнь у малютки… Но, признаться, я тоже мечтаю стать матерью. Да вот только… Кто женится на мне, на горбатой? Красота, как у тебя, не всем дается… Погляди, погляди в окно: к филеру подкатил извозчик. Не в полицию ли помчался и царский холуй? Давай все наиболее опасное из документов в мою сумку, а сама ложись на постель… Если появятся жандармы, начинай погромче стонать. Они, говорят знакомые дамы, не любят стоны рожениц…
На этот раз налет полиции или жандармов на квартиру Анисьи Максимович не состоялся. Вячеслав Шило обрадовал через день Анисью своим сообщением: "Батумского товарища отец устроил на работу в шлюпочно-блоковую мастерскую, где сам выполнял обязанности мастера, уйдя из минной мастерской по рекомендации "Севастопольского рабочего союза", который направил в минную мастерскую другого товарища. И документами этот товарищ снабжен, так что администрация и полиция ничего пока не подозревают".
Прочитав записку Вячеслава, Анисья разработала план своих дальнейших связей с Александром Щепетовым через Вячеслава Шило, ученика 4-го класса реального училища, который уже практиковался на работе в Севастопольской почтово-телеграфной конторе, входившей в Одесский почтово-телеграфный округ, где работали в качестве почтовых сотрудников агенты "Искры". Ведь Щепетов получал из Одессы от этих сотрудников необходимые брошюры, номера "Искры", нужные адреса. И Вячеслав Шило мог в этой системе, работая почтовым чиновником, хорошо помочь "Севастопольскому рабочему союзу".
Щепетов согласился с планом Анисьи Максимович и, учитывая ее беременность, предписал ей самой больше не являться за брошюрами, прокламациями, листовками. Все сделает этот подвижной и смекалистый парень с ясными задатками дипломата и умением ускользать от агентов полиции и жандармерии.
Дело шло хорошо. Но частое появление Вячеслава Шило на квартире Максимовича вызвало чувство ревности и подозрения у ее мужа, штурмана торгового флота. И он ворчал, упрекал Анисью в легкомысленности, даже угрожал разрывом. Вечером 11 июня, когда Вячеслав Шило принес нелегальную литературу и задержался у Анисьи дольше обычного, рассказывая, что он видел в ресторане стекольщика Тихона и рабочего слесарно-сборочной мастерской адмиралтейства Зеленцова за одним столиком с тем филером, который преследовал Катю Симакопуло, а потом наблюдал за квартирой, где нас предупредила Катя об опасности…
Анисью при этом рассказе Вячеслава Шило затрясла лихорадка. "Да, эти опасные люди! — подумала она, но не стала высказывать в слух свои мысли. — Лучше я завтра возьму извозчика, поеду к Александру Щепетову и сама постараюсь предупредить его…"
Помолчав немного, она взяла кисть руки Вячеслава в свою руку, крепко пожала и сказала:
— Жаль, что нас не соединила судьба. Ведь я, признаться, люблю тебя, мой милый мальчик…