Уэст не переступил порог. Он снова стоял в коридоре, готовый в любой момент сбежать.
— Пожалуйста. — Я кивнула на стул рядом с Джексом.
Он скрестил руки на груди, но ноги не двигались.
— Ладно. — Я открыла свой ноутбук и открыла браузер. Мой дизайнер закончил ребрендинг вчера поздно вечером и запустил обновления сегодня утром. — Это новый веб-сайт курорта.
Джекс наклонился ближе, когда я повернула экран к нему лицом. Он моргнул, потом его глаза выпучились.
Мое сердце подскочило к горлу, так как я знала, что он читает. Я уставилась вперед, на картину с лошадью, и приготовилась к его реакции.
И Уэста.
— Ты. Переименовала. Наше. Ранчо. — Джекс выделял каждое слово.
— Да.
Уэст опустил руки по швам, сжав кулаки.
— Что?
— Она переименовала наше гребаное ранчо. — Джекс вскочил со стула. — Наше семейное ранчо. Она вообще может это сделать?
Может ли она вообще это сделать? Да, она может это сделать.
— Как? — голос Уэста был тихим. Темным.
Я задержала дыхание.
— Ранчо Хейвен Ривер.
Уэст молчал.
Джекс стоял неподвижно, как статуя, ожидая реакции брата.
Мое сердце бешено колотилось в груди. Я дала Уэсту несколько мгновений, чтобы это название дошло до него, а затем посмотрела на дверь. Когда я встретилась с ним взглядом, напряжение в его карих глазах было таким сильным, что я не смогла его сдержать.
— Встреча окончена? — спросил Джекс.
— Еще не совсем. — Я встала и указала на зал. — Я бы хотела познакомить вас с несколькими людьми на улице.
Джекс не двинулся с места. Пока Уэст не кивнул ему.
Затем, плечом к плечу, они вышли на улицу.
Я отошла на несколько шагов назад, набирая в легкие побольше воздуха, а мой пульс участился.
Понравилось ли ему мое новое название? Или не понравилось? Он ненавидел меня?
Этим все и должно было закончиться, не так ли? Что бы я ни делала, его ненависть была неизбежна. Я была дурой, думая иначе.
Но я продолжала идти, переставляя ноги, пока мы не оказались на улице.
Там меня ждали трое восемнадцатилетних парней.
— Привет, Лука. — Джекс пожал руку одному из парней и дернул подбородком в сторону двух других. — Ники. Ганнер. Что вы, ребята, здесь делаете?
— Явились на работу, — сказал Лука. — Здравствуйте, мисс Келлер.
— Привет. Добро пожаловать. Мне нужно представить вас? Или вы все друг друга знаете?
— Знаем, — сказал Ники.
— Отлично. — Я посмотрела Джексу в глаза, потому что, несмотря на его дерьмовое отношение, он все еще был братом Уэста. — Лука, Ники и Ганнер будут работать у нас этим летом. Проводить экскурсии. Общая помощь по курорту и ранчо. Ганнер возглавит рыбалку, поэтому мы можем предлагать ее гостям несколько дней в неделю. Джекс, ты не мог бы потратить сегодня пару часов на то, чтобы быстро сориентировать их? Когда вы, ребята, закончите, загляните в лодж, и я дам вам остальные документы для сотрудников.
— Да, мэм, — ответил Лука.
Джекс долго смотрел на меня, сдвинув брови. Затем он стряхнул с себя это чувство и дернул подбородком, приглашая парней следовать за ним в амбар.
Я подождала, пока они уйдут, прежде чем повернуться лицом к Уэсту.
— Ты наняла всех троих? — спросил он.
— На лето.
Каждый из этих парней только что окончил среднюю школу. Лука дружил с Мари, и когда я спросила, не знает ли она кого-нибудь с опытом работы на ранчо, кто хотел бы получить работу, она дала мне его телефон. Когда я вчера позвонила Луке и пригласила его на собеседование, я сказала ему, чтобы он приводил с собой любого друга, который тоже ищет работу.
Он привел Ники и Ганнера.
Все трое были молоды. Они будут совершать ошибки. Но если это хоть немного облегчит работу Уэста, значит, их присутствие будет того стоить.
— Может быть, ты попросишь их стричь газон, чтобы тебе не нужно было делать это до рассвета, — предложила я.
Он провел рукой по подбородку, по щетине, отросшей у него за последние шесть дней, затем повернулся к своему грузовику.
— Уэст, — позвала я.
Он повернулся.
— Да?
— Тебе нравится название? — Пожалуйста, скажи «да».
Это название было для него.
Все это было для него.
— Да, Инди. Мне нравится это название.
Облегчение было сокрушительным. Прежде чем он увидел слезы, наполняющие мои глаза, прежде чем он смог повернуться ко мне спиной, я ушла первой.
Глава 15
Индия
18 лет
— Ты уверена, что не хочешь пойти в поход? — спросил папа.
— Уверена на сто процентов. — Я кивнула. — Веселитесь, ребята.
Позади него, стоя у двери с сумкой на плече, мама одними губами прошептала:
— Спаси меня.
Я поджала губы, чтобы не рассмеяться.
Походы были в самом конце маминого списка дел на отпуск. Но папа хотел пойти в поход, и она согласилась, потому что это делало папу счастливым.
Мы оба были готовы на все, чтобы сделать папу счастливым.
Например, поехать в эту поездку. Она стала моей поездкой в честь выпускного. Он спросил меня, куда бы я хотела поехать отпраздновать, и я выбрала Монтану.
Ради папы.
Он был очень занят на работе, и если это был его летний отпуск, то я хотела, чтобы он ему понравился.
Не то чтобы я не хотела быть здесь. Эта поездка была победой для всех. Ну, кроме мамы, которой придется отправиться в поход.
— Пожелай нам удачи, — сказал папа.
— Удачи. — Я хихикнула, когда мама поморщилась.
— О, Эллен. — Он усмехнулся. — Будет весело. Это настоящее приключение.
— Если меня съест медведь, клянусь Богом, Грант, я буду преследовать тебя всю оставшуюся жизнь.
— У меня есть спрей от медведей. — Он поцеловал ее в лоб. — А если он не поможет, я смогу пережить несколько лет преследований.
Моя улыбка угасла.
Несколько лет.
Он говорил так же, как и мама. Они оставляли эти незаметные напоминания о том, что он не будет рядом вечно. Думали ли они, что станет легче, когда его не станет?
Легче от этого не станет. Ничто не могло облегчить это.
Кроме того, он не был на пороге смерти. Лекарство действовало, и врачи были полны надежд. Новых опухолей не было. Рак не распространился на другие органы. Почему он был так уверен, что его время почти истекло?
У него было больше, чем несколько лет. Я чувствовала это всем своим существом.
— Спокойной ночи, тыковка. — Папа открыл маме дверь. — Запри ее.
— Сейчас.
— Люблю тебя, — сказала мама.
— Я тоже тебя люблю. — Я вышла вслед за ними на крыльцо и помахала, когда они направились к домику.
Этот поход был новым занятием на курорте. Они брали палатки на стойке регистрации, а затем отправлялись в одно из мест, уже подготовленных для ночлега.
Маме и папе придется самим устанавливать палатку и разводить костер. Но там уже были заготовлены дрова и спички. И они не заберутся так далеко в горы, что у них не будет телефонной связи.
Я вошла в Шале, закрыла дверь и щелкнула замком. Затем плюхнулась на диван и взяла телефон, чтобы просмотреть серию пропущенных сообщений от моих друзей.
Концерт был потрясающим!
Мы так по тебе скучали!
Лучшая. Ночь. В мире! Как там Монтана?
Мои пальцы порхали по экрану, когда я отправляла свой ответ.
Фу. Жаль, что я не могу быть там! Монтана хорошо.
Вчера вечером четверо моих друзей получили VIP-билеты на концерт «Флориды Джорджии Лэйн» (прим. ред.: Флорида Джорджия Лэйн — американская кантри-группа. Основана в 2010 году во Флориде). Я ненавидела пропускать время с ними, особенно потому, что мы все будем учиться в разных колледжах. Мы, конечно, останемся друзьями, но будет странно не видеть их каждый день в школе.