Еще десяток разделяют все тяготы охранной службы. То есть носятся с дозорами по кустам, а так же верхами контролируют наиболее опасные места походного построения. Ну и их главный, Ванеро, магистр Огня второго ранга. Именно он тогда командовал группой боевиков, в день нападения... Вот не знаю за что его сюда загнали, то ли за доблесть, все же он первый оказался на месте происшествия и смог организовать грамотное преследование и дальнейшую охрану подотчетных лиц; то ли за раздолбайство - ведь именно служба охраны, к коей он явно относился, проворонила сам факт нападения. И это, пожалуй, был единственный маг, с которым я смог нормально пообщаться. Хотя тифлинги и были против, но явно свое неудовольствие высказывать не рисковали.
Да и пообщаться - громко сказано... Маг все задавал мне вопросы о Земле. Кто правит, как живем, как я попал в армию... Но делал это ну очень не ловко, ну не получалось у него завязать беседу. Я же... ну я даже не знал, о чем мне его спрашивать. Да и боялся показать свой интерес к тем областям, которые не осветила мне Шелли, предпочитал делать вид, что мол все знаю.
А тут еще к вечеру начались непонятки. Ну, то есть, остановились раньше обычного. Хотя... Обычного - громко сказано. Всего то второй день в пути. Просто вчера мы ехали почти до темноты, лагерь разбивали уже в сумерках. Точнее, разбили его до нас, передовой дозор проверил место, все подготовил, даже костры развел. Основному отряду оставалось только шатры поставить и повозки по нужным точкам разместить. Ну и стандартные заботы: накормить местные лошадиные силы, расседлать, стреножить, что там еще делать полагается... Вот этим в сумерках и занимались. Слава Богу, точнее, ну, местные реалии уже наложили на меня отпечаток, да и раньше в Бога, так как его трактует наша православная церковь, я не очень то и верил, Хаосу мне своей лошадью заниматься не пришлось. Равно, как и местом ночлега. Тифлинги сами все сделали, занялись моей "лошадиной силой", поставили палатку, пожрать приготовили. Даже разговорами не донимали особо.
А вот сегодня...
Нет, место явно готовили. Об этом говорила, хотя бы, вытоптанная на поляне трава. Но ни костров, ни шатров, ни охраны я не увидел. Да и до заката оставалось еще, как минимум, семь малых страж. А может и больше, по моим часам выходило не менее двух-трех часов. То есть, еще можно было километров двадцать пройти запросто, тем более, что не харр запрягли в повозки, а лошадей. Но тем не менее, Ванеро скомандовал привал и Гаррион с ним согласился.
И оба тут же куда то смылись. Ну, не куда-то, просто подальше от меня. Шелли же на мои вопросы отвечала лишь пожатием плеч, типа она и сама не в курсе. Вот и договорились мы выяснить, благо, любопытство в моей девушке било ключом, только тронь.
Но вот так получилось, что с первым с Гаррионом столкнулся именно я. Мастер войны, на мой взгляд, повел себя немного неадекватно, а именно: схватил меня за руку и быстро утянул под ближайшую повозку. А потом потащил еще дальше, к самому дальнему, из светящихся костров. И только там усадив меня около дозора людей и, жестко шикнув на них, заговорил на северном диалекте. Ну да, его в десяти городах почти никто, окромя тифлингов то, и не знает.
-Майор, я хотел поговорить о Шелли...
- Опять, - я буквально застонал. - Ну мы ж вроде договорились: она делает что хочет, а мы, все вместе взятые, ей не мешаем - иначе будет хуже.
- Почти. Но вот сейчас пришло время ей помешать, - тифлинг задумчиво смотрел в пляшущий огонь костра. - Ты можешь предсказать, что она сделает, когда вам откроют портал в ваш мир и вы станете уходить?
- Мммм.... Я даже не пытаюсь.
- А вот я пытаюсь, - Гаррион зябко передернул плечами. - И не только я... Лиимату она нужна здесь, и я в этом с ним согласен. Она должна пойти в Академию и закончить курс. Ну... или если у нее совсем сознание к магии не подойдет, то хотя бы стать новым мастером торговли клана. Вот только по всем нашим выкладкам она прыгнет за тобой, в твой мир. И не факт, что вернется...
- Нет, в мой мир ей нельзя, - вздернулся я возмущенно. - Я же ей об этом неоднократно говорил, это смертельно опасно... именно для нее. Ну не выпустят у нас ее живой. И я сдохну, пытаясь защитить ее....
- Ага, ага. Ты-то ей говорил, но послушала ли она тебя? Мне казалось, что узнать характер нашей Инферны ты уже успел достаточно хорошо. Тем более, что и с ее бабушкой пообщаться успел... В этом отношении она вся в нее.
- Брр, не напоминай, а, - меня пробил озноб. - До сих пор мурашки по коже, как вспомню ту беседу. А я еще, дурак набитый, гадал, чего вы все ее так боитесь...
- Мы не особо ее боимся, - хохотнул мастер оружия. - Нас изучать ей незачем особо. Я то от нее бегаю из-за того, что она меня женить хочет. Так и заявила, мол если к следующему моему визиту Гаррион не обзаведется семьей, то либо я сама его женю, на ком попадется, либо заберу в Хаос. Но это мои проблемы... Мы отклонились от темы
- Так а что ты конкретно то предлагаешь? - я попытался заглянуть тифлингу в глаза. - Сам же сказал, что отговорить ее у нас не выйдет, ни вместе, ни по отдельности. Дать по голове и засунуть в мешок, что ли?
- Почти. Я хотел бы отправить ее в клан с ребятами, что твоих бойцов сопровождают. Они как раз через две-три малые стражи подъедут. И сразу обратно...
- Дело то хорошее, - кивнул я. - Вот тока она же не поедет. А силой везти... Смысла не вижу. Даже если здесь мы ее и скрутим, по идее можно у магов помощи попросить, то по дороге она точно сбежит. Это если не озвереет сразу же, на месте.
- С этим справимся, - тифлинг почесал себе хвостом рог. - Раздобыл я в Оэсси одну отраву. Денька на два-три заснет сном младенца. А в клане Лиимат берется удержать ее еще пару дней. Этого, собственно, и хватит.
- Ну и при чем тут я? - я действительно не до конца понимал. - Вы ж с ее дядей все решили уже и спланировали, как я понял. Мне она очень нравится, конечно, но вот решать за нее что ей делать я не возьмусь. Именно потому, что она мне нравиться - раз, и два - это может оказаться опасным для жизни.
- Скажем так, я ставлю тебя в известность, - Гаррион опять стал до невозможности серьезным. - Чтобы ты не начал дергаться и искать пропажу. Ну и чтобы случайно не хлебнул сидра из ее бочонка, отраву то эту я уже подлил.
- Ну и скотина же ты, - только и смог сказать я. - Скоро она вырубится?
- Должность у меня такая, - тифлинг оставался совершенно спокоен. - Иногда приходится быть и скотиной. А заснуть... Не знаю, как пить будет, думаю малая стража, может две...
- У меня есть подозрение, что она сейчас не пьет, а меня ищет...
- Не, я к ней Терага послал, - тифлинг был само спокойствие. - Велел передать, что ты со мной занят. Ну заодно и сидра ей предложить. Он и даст знать, как сработает. А ты пока со мной посиди. Еще сдашь ей весь наш коварный план своим грустным взглядом. Не, лицом ты конечно владеешь, для человека, очень хорошо, но видок у тебя сейчас...
И что мне оставалось делать. Сидел и пялился тупо в костер. Понятно, что все уже решено и я вряд ли смогу что-то изменить. Да и не хочется чего-то. С Гаррионом и Лииматом в этом отношении я абсолютно согласен. Шелли и впрямь может либо кинуться за мной, либо попытаться не отпускать меня. И тот и тот вариант никуда не годился. Вот только такой способ разрешения этой проблемы меня... несколько коробил, что ли. А может я и в самом деле влюбился и мне жаль расставаться с девчонкой. Ладно, и это тоже пройдет, как было написано на одном замечательном колечке.
Так у костра и нашли меня приехавшие наконец ребята. Гаррион угадал со временем, и впрямь прошло около часа. Здоровались, делились впечатлениями, рассказывали новости. Даже отжали у одной из компаний тифлингов уже разведенный костер и там мне пришлось читать кратенькую лекцию о здешних дипломатических намерениях в отношении Земли. Параллельно еще и мнениями обменивались.
В общем, как увезли Шелли, я и не заметил. Блин, и не попрощались даже. А ведь я ее больше никогда не увижу, и она меня тоже... Ничего ведь от меня не зависело, но почему я себя чувствую законченной скотиной... И на душе муторно. Хочется выпить, а нельзя.
Так что, распределив между ребятами снаряжение Комара и расписав наши дальнейшие действия своей команде, я завалился спать. Благо нас сторожить не заставляли. Усилием воли приказал себе отключиться и провалился в темноту без снов.