- И дорого? - поинтересовался Стингер.
- Довольно дорого, - кивнула я. - И результат не гарантирован. С тебя берут деньги за возможность попробовать и только, а получится или нет... И от везения тут ничего нету, никто не знает как лошани дружат с разумными. Наверное так же, как и разумные между собой. Я себе тоже хотела... Но папа денег не дал, сказал что платить деньги за дружбу по меньшей мере глупо, ну и нечестно заодно. Сказал, что если я так хочу, то он специально меня в лес в начале лета отвезет, когда детеныши с матерью остаются, мол иди, ищи... Я пыталась, но ничего не вышло... А теперь понимаю, что папа был прав, дружбу нельзя купить... Или если купить, то это будет... Что-то не то... У многих детей папиных компаньонов были лошани, купленные, но... Они характером жутко походили на них, такие же ленивые, самовлюбленные... Да и у купцов некоторых, для которых лошани символ статуса скорее. Знаете, у меня порой складывалось такое впечатление, что лошани так же хвастались своими людьми друг перед другом, как и люди ими. Со стороны было очень забавно. Я всегда мечтала, что когда у меня будет лошани, то он будет не такой, а... ну как тифлинг настоящий по характеру, что ли...
- Кажется я начал понимать, - кивнул майор. - Похоже они и впрямь разумны.
- Что Шелли, про Гарто рассказываешь, - спросил подошедший к нам Шеб. - Не помешаю?
- Нет, что ты, - улыбнулась я. - Садись с нами конечно.
- Шикарен паршивец, эк вымахал, - довольно сказал Шеб, усаживаясь к нам за столик. - Помнишь как ты Хильд завидовала?
- А как же, - я улыбнулась воспоминаниям. - И устроила папе очередную жуткую истерику, что ему жалко несчастного золота, на друга для дочери. Ух как он тогда разозлился.
- А вот я в отличии от твоего родителя тогда еще не понимал, - ухмыльнулся в усы Шеб. - И потратил кучу золота. Хильд тоже донимала меня истериками и у меня нервы не такие железные, как у твоего отца. Вот только впустую...
- А откуда тогда Гарто? - заинтересовано спросил Стингер. Я перевела. Шеб отпил сидра, немного помедлил, выдерживая должную, по его мнению, паузу.
- Вот оттуда, - гном хитро ухмыльнулся. - Я три раза платил заводчикам, дочка ходила искать себе друга, но так и не нашла. А однажды, в середине весны приволокла домой детеныша лошани, совсем маленького, дюжины две дней. Сказала что под городской стеной нашла. Ему еще рано было уходить от матери, а молоко у лошани... Ух, ничье другое не подходит. И чужого детеныша самка кормить ни за что не будет, она своих то кормит не особо охотно. А магия на этих пушистых засранцев не действует. Как его Хильд выкормила - для меня до сих пор загадка. Он ей обе руки до кости разорвал, пока она его выхаживала, а больше к нему никто подойти не мог, эта сволочь сразу норовила в лицо вцепиться. Да и есть не хотел, дочка его чуть ли не насильно кормила. Зато теперь я на собственную дочь косо посмотреть не могу. Этот гад четыре великолепнейших кожаных ремня, с медными бляхами, на ленточки распустил, и бляхи погрыз... Вот как теперь ребенка то воспитывать?
Шеб притворялся недовольным не слишком достоверно. Я пихнула его ногой под столом:
- Зато посчитай, скряга, сколько ты сэкономил на телохранителях.
- Ну если только так, - ухмыльнулся гном. - Ладно, пойду дальше работать. Может еще надо чего?
- Спасибо Шеб, - улыбнулась я.
- Слушай Шелли, - начал майор, дождавшись пока гном вернется за стойку. - Какие у нас планы на ближайшие дни?
- Ну, в первую очередь - дождаться моих соклановцев, - пожала я плечами.
- Это-то ясно, - кивнул человек. - Просто ты говорила, что у тебя дела какие-то...
- А, это. Надо в к парикмахеру сходить, - я лукаво стрельнула в майора глазами. - Если б со своими ехала, то дотерпела бы до дома, а тут такие шикарные мужчины. И такие стеснительные...
Все, кроме майора, заржали, а он сам покраснел. Даже жрец, поглядывавший на меня с каким то неодобрением с самого утра, внезапно смягчился и улыбнулся.
- Да шучу я, шучу, - уточнила я, а то казалось что у майора из ушей сейчас пар пойдет. Или не шучу... Хаос меня забери, может в самом деле его в постель затащить, для коллекции. - На самом деле мне одной рукой волосы нормально не заплести, а вторую вылечат окончательно только через четыре дня. Ну и к голове забежать надо. Вот вроде и все. Хотя можно еще наверное припасов на дорогу до дома купить, хотя осталось вроде гораздо больше, чем планировали. Но я еще посмотрю в повозках.
- Угу, отлично, - кивнул майор каким-то своим мыслям. - Тогда нам надо будет еще кое о чем тебя порасспрашивать, да и заняться вплотную местным языком. Хотя бы в общих чертах.
- Дракон, а может как-нибудь без языков? - как то жалобно протянул Комар. Остальные посмотрели на него с понимающей насмешкой.
- Фиг тебе, - ответил ему майор. - В этот раз не отвертишься. Сам проверять буду.
- Ты только словарь все ж таки не по допроснику составляй, - усмехнулся Тирли. - Он один раз уже в Испании пытался выяснить у бармена, где у них штаб и сколько танков дислоцируется в гостинице...
- Тирли, гад, ты же мне тогда и писал чего и как говорить.
- А ты проверяй, ну перепутал, ну отдал пару страничек с конспектом...
- Шутники, мля... - Потапыч на все эти шутки, или не шутки, смотрел с явным неодобрением. Надо бы уточнить. Вот только это похоже как раз та тема, по поводу которой майор обычно отказывается говорить. Вот и сейчас только бровями как-то хитро повел, и тут же разговор заглох.
Я вообще с трудом могла разобраться в отношениях между этими людьми. Вроде как, как и в любом военном отряде, у них есть командир, даже больше, четко выявлена вся иерархия, кто кому подчиняется. Что вообще странно, зачем так четко, их же всего пятеро. И все команды майора и дальше по старшинству выполняются беспрекословно. Но вместе с тем они постоянно друг над другом подшучивают, даже те, кто младше и по возрасту и по званию. И даже самый младший у них, Комар, не стеснялся высказывать свое мнение, когда имел его. Причем все это, как ни странно, не мешало выполнению приказов. Вот только жрец выбивался из их дружной компании.
- Кстати, чуть не забыла, - я почесала в затылке. - Надо бы вас не такими заметными сделать, что ли. Хотя с вашими размерами... Крупноваты вы для людей, хотя могут, кстати, и за орков - полукровок принимать. Так что имейте в виду.
- Ну совсем похожими на местных ты нас вряд ли сделаешь, - улыбнулся мне Стингер. - Даже если ты каким-то чудом умудришься за четыре дня научить нас в совершенстве болтать на местном наречии, то об особенностях местной жизни нам рассказать во всех подробностях вряд ли сможешь. Спалимся, без вариантов.
- Ой, да я совсем другое имела в виду. За тутошних уроженцев вас даже спьяну не принять. Даже если начнете на общем болтать без акцента. Вы на людей не только внешне не особо похожи, это еще можно как-то объяснить бы было, вы по поведению совершенно другие. Я вон майору уже говорила, я вас как соплеменников воспринимаю, вы себя как тифлинги ведете, ну не досконально, как наши, но очень-очень похоже.
- И как же ты нас собираешься тогда представлять? - спросил майор.
- Да элементарно. Люди - наемники откуда-нибудь с Южного. Он слабо заселен, и вместе с тем там очень много обособленных небольших анклавов самых разных рас. Одно время все, кого не устраивали т'сареш, бежали именно на Южный. И оттуда часто приходят самые разнообразные наемники, весьма не похожие на население Десяти городов. Вопросы задавать конечно будут, но так, из чистого любопытства. Меня больше ваша одежда и оружие волнует. Они то точно привлекут внимание. Просто видно, что такая одинаковая одежда... Ну не кустарного она производства, явно один мастер делал, и очень хороший. Да тех же купцов заинтересует, на предмет поторговать, больно уж ткань добротная. И вот они то, особенно если прибыль почуют, уже не отстанут. Переодеть вас нужно, короче говоря. Уже не так сильно внимание привлекать будете. И еще одна проблема, надо вас как-то убедить все же носить наше оружие...