Внезапно в комнате открылся портал, осветив все помещение, и из него вылетела суккуб, чуть ли не врезавшись в столик с пробирками. Юноша еле успел схватить её за крыло, чтобы та не перевернула все.
— Как вижу, ты не выполнила задание, Мериона! — зашипел он, сжимая рукой крыло демонессы.
Та зарычала от боли.
— Полегче, хозяин, вы так мне крыло сломаете! — сказала демоница, пытаясь убрать руку от крыла.
— А надо бы! — рыкнул гибрид и, дав Мерионе сильную пощёчину, толкнул в сторону.
— Ничего не можешь сделать нормально!
— Я не виновата, беловолосый, там была горгулья! — фыркнула та.
— Горгулья?
— Да, она оказалась хитрее меня.
— Ты, видимо, плохой демон, раз так легко проиграла какой-то горгулье.
— Эй!
— Молчать! — рыкнул Велаан и отвесил ей ещё одну пощёчину. — Отправишься с этими детьми в школу! Поняла?
— Как скажите, хозяин, — ответила Мери.
«Хм, а он знает, как поставить на колени. Жёсткий и властный. Из него вышел бы неплохой демон» — пронеслось у неё в голове.
Грифон мирно спал на полу, иногда шевеля ушами и хвостом. Дети не отходили от него и улыбались, смотря на его безмятежный сон. В палату тихо зашла Дженнифер. В руках она держала поднос с завтраком для близнецов. Горячий овощной суп и компот из сухофруктов. Заметив, что эльфы сидят возле грифона, она улыбнулась и поставила поднос на тумбочку, после чего подошла к эльфам. Положив руку на спину пернатого, она сказала:
— Дорогой друг, тебе пора улетать.
Грифон тут же проснулся и, увидев её, быстро встал с пола и побежал к окну. Выпрыгнув на улицу, он расправил крылья и с орлиным криком полетел.
Мальчик, чуть улыбнувшись, встал с пола и, подойдя к тумбочке, взял тарелку с овощным супом. Она была ещё тёплой. Он вспомнил, как мама варила похлёбку, когда они с сестрой болели и, рассказывая истории, кормила. Слушая их, дети не замечали, как съедали то, что им приносили. Чуть повернувшись к сестре, эльф тихо проговорил:
— Айрин, ты долго не ела... может, съешь суп?
Девочка отрицательно покачала головой. У неё совсем не было аппетита.
Все, что она сейчас хотела, это снова лечь на кровать и зарыться в одеяло.
— Айрин, ты должна поесть, — сказала Дженни, взяв эльфийку на руки и усадив в инвалидное кресло.
Но девочка все так же отказывалась.
— Вот упрямая... — буркнул Кеннет.
Все ещё держа чашу с супом, он неторопливо направился к ней.
«Папа бы давно усадил за стол и сказал: "Пока не съешь, никуда не пойдёшь"» — подумал он.
Остановишь рядом с креслом, в котором сидела Айрин, подросток строго посмотрел на неё.
— Как твой брат я говорю, что тебе нужно набраться сил! — сказал мальчик.
— Не хочу! — ответила ему сестра.
— Ладно, — вздохнул тот. — Сделаем так, устроим соревнование, кто быстрее съест. Раньше мы часто так делали.
— Правда? — тихо спросила она, посмотрев на него.
Эльф, кивнув, чуть улыбнулся.
Не успел Кеннет подать ей миску с едой, как Айрин ловко выхватила её с ложкой и спросила:
— Готов?
Мальчик, взяв свою миску, и сев напротив сестрёнки ответил:
— Готов.
Как только они начали, есть наперегонки, следя друг за другом, в комнату вошли двое эльфов. Одеты они были в золотые доспехи, словно стража королевы всех эльфов. У обоих были светло-голубые глаза и длинные золотистые волосы. Остановившись, Кеннет тут же обратил на них внимание. Их он ни с кем не спутает. Это были высшие эльфы, такие как он с сестрой.
Они спокойно вошли, не обращая внимания на медсестру, смотревшую на них с раскрытым ртом, словно эльфы были божествами, спустившимися с небес. Один из них краем глаза заметил её и коротко кивнул в знак приветствия. Дженнифер тут же закрыла рот и покраснела, смутившись из-за своего невежливого поведения.
Пройдя мимо растерянной девушки, стражник остановился возле Кеннета и Айрин.
— Доброе утро, дети, нас прислала директор Фатлен, — сказал он.
Оторвавшись от еды, Айрин подняла голову и с восхищением уставилась на эльфов. На одного из них она смотрела особенно пристально, будто влюбилась в него. Заметив это, Кеннет положил ей руку на плечо и проговорил:
— Понимаю твои чувства.
После чего тихо хихикнул.
Айрин вздрогнула и, поняв, на что намекает брат, тут же отвернулась и покраснела.
— Простите Айрин, — сказал Кеннет эльфам, — она потеряла память и это… побочные эффекты.
Эльфы понимающе улыбнулись. Кеннет и Дженнифер принялись собирать вещи, пока Айрин доедала суп, не глядя на стражников. Когда сборы закончились, Кеннет подошёл к одному из эльфов и произнёс:
— А я вас знаю. Вы с папой работали...
— Верно Кеннет, — улыбнулся тот. — Мы с твоим отцом друзья по оружию.
Вздохнув, мальчик подошёл к сестрёнке и, положив руку на плечо, улыбчиво проговорил:
— Ну, что ж Айрин, мы отправляемся учиться в школу "Фатлен".
Айрин кивнула и вновь посмотрела на высшего эльфа, после чего сильно смутилась.
Стражники и Дженнифер проводили детей к карете. Открыв дверь, они ожидали, когда близнецы сядут. Айрин, опустив глаза, тихо произнесла:
— Простите, но...
Не успела она договорить, как её взял на руки эльф и, поднявшись в карету, усадил на мягкое сидение.
— Все для вашего удобства, леди, — улыбнулся он и, выйдя, помог мальчику залезть.
Инвалидная коляска была сложена и поставлена в багажник. Дженнифер заглянула в карету и погладила Кеннета по голове.
— Берегите себя! Пусть у вас всё будет хорошо!
Кеннету было жаль расставаться с доброй медсестрой, которая так долго заботилась о нём и об Айрин. Он обнял Дженнифер и, улыбнувшись, сказал:
— Спасибо вам за всё! Мы никогда вас не забудем!
Высшие эльфы сели на место кучера слегка ударили единорога стеком. Тот, фыркнув, тронулся с места и, не торопясь, направился в сторону школьного заведения.
По дороге дети смотрели в окно, любуясь пейзажем города. В голове крутились разные мысли. Но Кеннет часто смотрел на сестру, еле заметно улыбаясь. Он понимал, что вернуть память ей будет непросто. Но ради её улыбки был готов на многое.
«Айрин... не грусти. Мы будем вместе, несмотря ни на что» — проговорил мальчик про себя.
Взглянув на Айрин и положив руку ей на голову, он легонько погладил по волосам. Та, повернувшись, улыбнулась ему.
— Кеннет, смотри, тут люди такие странные и нет растений, — сказала она.
— Да... — тихо ответил её брат, вздохнув.
Обняв эльфийку за плечи, эльф смотрел вместе с ней в окно, наблюдая за прохожими.
«Как тут сыро и мрачно...», — пронеслось в мыслях у девочки.
Внезапно ей стало плохо и, задрожав, она часто задышала.
— Айрин! — испуганно вскрикнул мальчик. — Что с тобой?
Карета остановилась, открылась дверь. Эльф-стражник, заметив, что девочке плохо, залез внутрь и попытался привести Айрин в чувства. Положив её на сидение, он достал из сумки лечебное зелье. Приоткрыв рот девочке, он чуть влил в него снадобье. Эффект зелья стал постепенно проявляться и дыхание Айрин начало выравниваться.
— Что с ней? — взволнованно спорил Кеннет.
Эльф посмотрел на него и еле улыбнувшись, ответил:
— Ей нужно немного отдохнуть. Всё будет в порядке.
Мальчик, не сильно поверив обнадёживающим словам, поник и печально посмотрел на сестру. Когда стражник вышел, и карета снова тронулась с места, эльф, взяв руку Айрин. Девочка тихо дышала, приоткрыв рот и слегка подрагивая. Кеннет закрыл глаза и вздохнул. Руки мальчика засияла мягким белым светом, плавно переходя на кисти девочки.
— Айрин, держись, мы скоро приедем, — проговорил он, делясь с ней своей энергией.
Артефакт, почувствовав светлые силы, засиял ярким светом. Пролетавший в это время ворон, учуяв прилив магии, громко каркнул нагоняя карету, и, сев на крышу, замер, выжидая момента. Чёрные глаза птицы смотрели куда-то вдаль, пытаясь разглядеть, куда держат путь эльфы.