И тем не менее он стоял на ногах. Иммунитет к крови Мшота — такой вывод сделало сознание Экса. Как и сам Прародитель тьмы мог сопротивляться "порче", так и Экс нынче может в какой-то степени ей противостоять. Однако чудеса на этом заканчиваются. Каждую секунду тот терял кровь, "порча" усиливала давление, а Экс терял силы. Тот постепенно приближался к своему концу. И в этот момент тот увидел на груди монстра странную деталь. Между чешуек будто проглядывалась угловатая вещь белого цвета со странным контуром по границе. Будто картонка какая-то застряла под чешуей или…
— Игральная карта… —
Одними губами прошептал Экс. В следующее мгновение левая рука потянулась к карману и это стало началом конца. Всего на мгновение Повелитель отвлекся от схватки и чудищу этого было достаточно. Чувство опасности взвыло и Экс рванул в сторону, но даже так ощутил нестерпимую боль. Его левая рука почти полностью была зажата в зубах монстра. Клыки, словно яд, впрыскивали в тело Экса еще большую дозу "порчи", обрекая того. Психиатр улыбнулся. Тот тоже не остался в стороне. Последняя капсула, которую тот достал разбилась во рту чудища и лекарство полело, распространяясь внутри организма, почти полностью состоящего из "порчи".
Шипение и рычание боли стали наградой за старания Экса. Тот даже видел, как его неприступная броня стала будто таять и отпадать. Влил бы Экс все три дозы — наверняка бы прикончил эту тварь, но тогда его товарищи были бы уже мертвы, а так тому остался всего рывок. Несмотря на страдания, монстр не разжимал челюсть и продолжал сжимать руку Экса, от чего последний не мог достичь своей цели и в такой ситуации Повелитель нашел одно единственное решение. Взмах шпаги и реки крови полились, а боль раздалась с новой силой, заставляя Экса сжимать зубы что есть силы, дабы не закричать. Рука чуть ниже плеча так и осталась в пасти чудища, а Экс таки совершил свой рывок. Вскинув шпагу, тот вложил всего себя, дабы пробить чешую и коснуться находящуюся за ней карту двухголового шута.
«Воспоминания Экса»
— Знаешь, впервые за последние тысячу лет кто-то преследует меня, а не я его. —
Загорн был определенно обескуражен происходящем. Полукровка, которого зачем-то приютил Мшот, нашел его и теперь от чего-то беспокоится.
— Я просто делаю заметки для себя и сейчас занимаюсь сбором информации о артефактах. Я уже знаю, что у всех Прародителей таковые есть и почти про всех собрал кое-что. А вот про ваш, кроме того, что это карты, мало чего знаю. —
— …Ага… Тебя что Мшот надоумил информацию о нас собрать? Ты в курсе, что неприлично у фокусника спрашивать его секреты? —
С некоторым скепсисом спросил Прародитель иллюзий, наклонив голову набок.
— Уверяю, Мшоту глубоко плевать на ваши секреты, а я лишь удолетворяю свое любопытство. Можете хоть что-то рассказать? —
Настойчиво продолжил задавать вопросы психиатр и Загорн таки понял, что от него не планируют отставать. Тот пожал плечами и вскинул руку. Там, будто из неоткуда, появилась колода карт. Перекинув стопку из руки в руку, он перетасовал колоду и раскрыл карты веером перед Эксом, рубашкой вверх.
— Выбирай одну. Какую выберешь, про ту и расскажу. —
— То есть каждая карта уникальна по свойствам? —
— Меньше слов, больше выбора. Пока я в хорошем настроении. —
Не стал подтверждать Загорн, но Экс уже понял, что попал в точку. Делать нечего и тот достал первую попавшуюся карту. Перевернув ее тот лицезрел картину карикатурного человека с двумя головами и шутовской шляпой на каждой. Загорн же даже удивился и присвистнул.
— А у тебя рука не дура. Мою любимую достал. Двухголовый шут самый веселый. —
— Веселый? —
Не совсем понял Экс и Загорн, хмыкнув, ловко забрал карту и стал рассказывать.
— Двухголовый шут при активации делает задачу любого шута — шутит. Причем какая именно шутка никто не знает, даже я. Существо может подавиться, споткнуться, с небес прилетит пирог или мизинчиком ударится. —