— Мы…
— Мы — кивнул я — Человеческое мясо заброшенное сюда хозяевами этой планеты. И луковианское мясо… а может и еще кто есть. Так что плененный исполин может рассчитывать только на других пленников этого стылого места.
— Так их много? Таких как Ахав?
— Понятия не имею. Но я боюсь, Андрей. Я очень боюсь того, что однажды пусть даже небольшая группа подобных Ахаву чудовищ с энергетическими пульсарами в груди явятся ко входу в Бункер и устроят там ад. Те, кто забился в различные глубокие убежища и недосягаем для воздействия Столпа должно быть сильно его раздражают. Будь я на его месте — я бы выжег эти места. Для чего? Чтобы не было подобных защищенных мест. Чтобы освободившиеся сидельцы жили в чумах, ярангах или иглу — где ничто не блокирует его зовущий страшный шепот. В местах, которые легко отыскать. Откуда легко забрать. На месте Столпа я бы может даже позволил нескольким таким вот поселениям существовать, чтобы по здешнему мирку разошлась информация о их координатах — тогда проще спрогнозировать куда направится освобожденный сиделец, чтобы вовремя перехватить его. Ведь Ахав бродил не просто так, Андрей. Он бродил здесь не из чувства ностальгии. Просто здесь неподалеку Бункер. И Столп знает это. Он знает, что сюда ведут дорожки многих стариков. И потому послал за ними своего страшного вестника. Кто-то проскочил через эту гребенку, кто-то попал в лапы Ахава Гарпунера или того, кто здесь был до него. Как-то так…
— Знаешь… если все на самом деле так… то вот же подлая он тварь, а!
— Ну… — я задумчиво провел ладонью по волосам — Не знаю, Андрей. Я его осуждать не могу.
— Как это?! Убивает нас!
— Он пленник — напомнил я — И пытается сделать все, чтобы вырваться из этого плена. Ему сгодится любой способ. Прямо сейчас он воздействует на разумы множества сидельцев, одновременно напряженно оценивая свои шансы вырваться с текущим количеством накопленных… солдат…
— Хочешь сказать, что где-то вон там… ближе к Столпу… есть что-то вроде стылой расщелины, где прячутся такие как Ахав и ждут своего часа?
— Да — кивнул я — Думаю. А еще я думаю, что пока Столп… боится показать свою армию потому что она не слишком велика. Он предпочитает скрывать своих солдат и терпеливо увеличивает их число. — увидев мрачное лицо Андрея я тихо рассмеялся — Да ладно тебе. Это просто теория, Андрей. Просто теория. Она ничем не подтверждена. Поэтому я и собираюсь в очередное путешествие.
— В соседнее убежище?
— Да — кивнул я — Информация. Где-то она накапливается, где-то распространяется. Но в этом мире плоховато с коммуникациями. Так что придется мне самому скататься в гости и там задать несколько вопросов. Заодно почту отвезу, налажу, так сказать, деловые и торговые отношения… Соберу как можно больше сведений — и будет что обдумывать. Не найду ответов — отправлюсь дальше. Составлю заодно карту здешнего мирка. Продолжу расспрашивать… такие вот у меня пока планы.
— Так может мне с тобой податься?
— Ну нет — покачал я головой — Не ломай мои планы великие.
— Насчет меня?
— Ага. Мне нужен начальник тайного склада — улыбнулся я — Не могу же я возить с собой весь запас запчастей, смазки и той добычи, что пока хочу придержать. Когда вернусь из Бункера, планировал создать у тебя под боком глубокий склад…
— Понял тебя — перебил меня старик — Сделаем! А я уж прослежу, чтобы склад оставался тайным…
— Вот и договорились — обрадовался я — Вот и сладили…
— Так получается Столп просто ждет своего часа, чтобы нанести удар? Такова твоя… теория?
— А вот это не теория, Андрей, а факт. Не знаю насчет ледяных солдат и их количества, не знаю насчет планов Столпа, но какой сиделец не хочет вырваться на свободу?
— Да уж… с этим точно не поспорить…
***
Едва я закончил перебирать в голове события недавного прошлого и вспоминать планируемое, едва я закурил очередную хорошо размятую сигарету и выпустил струю пахучего дыма в сторону своей «небесной хижины», как послышалось знакомое и веселое:
— Привет, Охотник! С возвращением!
Опустив лицо, я сквозь дым улыбнулся красивой безногой девушке, что шустро катила ко мне на своем кресле.
— Привет, Милена.
— Рада что ты цел. Да все рады — весь Центр и Замок. Хотя ты нас даже не почтил визитом так сказать…
— Я еще даже не разделся толком — легко парировал я хитрый упрек и кивнул в сторону нагруженных нарт — И даже добычу не разгрузил.