— Ты прав, Посланник, — Уаддр кивнул. — Хозяин рассчитывает на твою помощь в одном важном деле, взамен он отправит тебя назад.
— И ты, естественно, не знаешь, что это за услуга, — без промедления продолжил за него Серхио.
— Ты умён, Посланник. Мне было поручено только передать предложение Хозяина и проводить тебя к нему. Конечно, ты можешь отказаться, но тогда останешься здесь навсегда, до самой смерти. Я уверен, что жизнь в Дастароге будет не самым приятным моментом твоего существования.
Серхио задумался: с одной стороны, терять всё равно особо нечего — Магистр сам признался, что они застряли тут навсегда… практически навсегда. А с другой… с другой стороны испанец опасался какого-нибудь подвоха со стороны Хозяина. Чего хочет Мадук, понятно, а о планах неизвестных даже догадываться не приходится.
— Посланник, ты ничем не рискуешь, встретившись с ним, — сказал Уаддр, заметив, что Серхио колеблется. — Если тебе не понравится предложение, никто не станет тебя заставлять насильно, а приобрести ты сможешь многое.
— Ладно, — решился, наконец, испанец, — но, как ты правильно заметил в начале разговора, нас двое. Я не оставлю Сергея одного, это моё условие.
— Обо всём ты будешь договариваться с Хозяином сам, — Уаддр дал понять, что если у Серхио и есть какие-то пожелания, то высказать их он сможет только на месте.
Ну что же, в жизни не так уж редко приходится принимать решения, от которых зависит твоя дальнейшая судьба. Если, конечно, не бежать от трудностей и не бояться взглянуть в лицо неизведанному. Испанцу за последние двадцать лет приходилось делать такой выбор не раз и не два. Поэтому он не боялся. За себя не боялся, но имеет ли он право распоряжаться чужой жизнью и свободой? Впрочем, пока что на кон поставлена только его собственная судьба, и Серхио уверенно кивнул:
— Хорошо, когда и где я могу с ним встретиться?
— Как можно быстрее, лучше всего выехать прямо сейчас — как раз удобный момент, чтобы незаметно покинуть Город.
Серхио снова задумался — всё-таки неизвестность немного тревожила.
— А как же Сергей? Он сейчас в таверне и немного… не в форме, кроме того, с ним ещё три человека. Не думаю, что нам позволят спокойно уйти.
— Сергей с нами не поедет — я не могу доставить вас обоих. Но если ваш договор с Хозяином состоится, молодой Входящий сможет присоединиться к тебе потом.
— Пошли… — вздохнул испанец. Цикады запели звонче, то ли одобряя его решения, то ли выказывая таким способом недовольство, сразу и не поймёшь…
Серхио приходилось почти бежать, чтобы поспевать за стремительно передвигавшимся Уаддром. Проводник старался держаться в тени, неуловимыми быстрыми прыжками перемещался с одной стороны улицы на другую, мгновениями совершенно сливаясь со стенами домов, нырял в переулки и снова возвращался на широкие улицы, пока, наконец, не вывел испанца на окраину города.
— Стой здесь, я проверю проход, — едва слышно выдохнул Уаддр и устремился к застывшей чёрным монолитом крепостной башне, ясно выделявшейся на фоне звёздного неба. Серхио присел на корточки и, прислонившись к стене, терпеливо ждал возвращения проводника. Он больше не сомневался и ни о чём не жалел…
С той стороны, где исчез Уаддр, послышался едва слышный шорох шагов. Испанец вышел на середину улицы и замер — в пяти шагах от него стояли двое, и, судя по тускло сверкнувшему в свете луны ножу, намерения у них были далеко не мирные. Незнакомцы действовали слаженно и молча, без лишних вопросов и криков, как профессионалы, привыкшие идти к цели кратчайшим путём за минимальное время. Ближайший к Серхио противник напал прямым выпадом ножа, а второй быстро переместился почти за спину, отрезая путь к отступлению — в его руке испанец также заметил длинный кинжал. Серхио лёгким движением ушёл с линии атаки — сказались навыки юношеского увлечения айкидо, затем согнулся и распрямил тело подобно упругой пружине, нанеся сильный удар по внешней стороне ноги нападавшего в нервный узел чуть выше колена. Противник упал, попытался подняться, но парализованная нога не держала, и он вновь рухнул на колени. Испанец в этот момент как раз развернулся и словно в рапидной съёмке увидел, как узкое лезвие неумолимо приближается к его груди. Отвести этот удар он уже не успевал…
Внезапно противник споткнулся и упал к ногам Серхио, а над ним гигантской чёрной молью мелькнул плащ Уаддра. Испанец обернулся — оба нападавших, широко раскинув руки, лежали на земле.