- Ну что же... - Боголюбский откинулся на спинку стула и задумчиво потер подбородок, - Городок у нас, действительно, необычный. Дело в том, что место на котором он расположен - эдакая временная аномалия. Ну... Как бы это попроще-то... - он сморщил нос, - Город, существует во всех временах одновременно!
- Это как?! - я снова почувствовал, как пол начинает уплывать из-под моих ног...
- Как? Да пес его знает! Это вам с парнями из «шарашки» поговорить надо - с яйцеголовыми нашими! Но факт остается фактом - мы, своего рода, обитатели безвременья. И потому, жизнь у нас тут, довольно странная, пока не привыкнешь. Ну а после - вполне себе ничего, очень даже занятная.
- Простите! А как же тогда все эти люди сюда попали, если город стоит вне времени?!
- Ну... - редактор на секунду задумался, - Каждый по своему... Некоторые провалились целыми группами - вот как «Институт времени» НКВД СССР. «Шарашка» то есть... А другие - поодиночке... Вот вы, как сюда попали?
- Сам не знаю, водятел, мерзавец, высадил!
- А вы, простите, на чем ехать изволили?
- На автобусе... На старом таком...
- А-а-а! - он усмехнулся, - Тогда все ясно! Иероним Харонович Неупокоев вас довез.
- Кто?!
- Так Хароныч, чёрт старый! Он у нас в «шарашке» работает - начальник транспортного цеха. А вот почему... Это вопрос... Кстати, если примите моё предложение, то часто с ним ездить придётся.
- Ох, подождите... - я схватился руками за голову, - Так ведь не может быть!
- Не может, - кивнул головой редактор, - Но есть.
Я почувствовал, как мои мысли начинают разбегаться словно тараканы на свету. Это какой-то горячечный бред! И опять, и опять все это происходит со мной! Да что же за карма-то такая...
- Скажите, а почему эти все люди не уехали отсюда? - спросил я.
- Да как вам сказать... Некоторые не хотят, а некоторые просто не могут. Физически не могут - время их отсюда не выпускает...
- Чего же тут можно не хотеть? Почему?
- Это вопрос очень личный... - хмыкнул Боголюбский, - Вот, к примеру, полицмейстер наш со товарищи. Куда им возвращаться? В сорок третий год? Под пули? А тут - спокойная, нужная обществу работа, а как отпуск подошел - пожалуйста! Хочешь - к океану в юрском периоде, там у нас неплохой санаторий построен. А хочешь - в Венецию времён дожей, на карнавал. Чем не жизнь-то?! А вы говорите - почему...
- То есть, вы говорите, что отсюда можно в любое время попасть? - от неожиданности у меня перехватило дыхание.
- А что, я разве не сказал? - вздернул брови редактор, - Можно, конечно. Не совсем в любое, и не совсем свободно но... По служебной надобности, при наличии командировочного предписания - пожалуйста! У нас, практически все городское население на это работает.
- Это как? - спросил я.
- К примеру, мы - акулы пера, так сказать. У меня вот, от городского начальства, заказ на статью имеется. Репортаж - расследование о карфагенских слонах.
- О ком?
- О слонах, коллега, о слонах. Тут дело-то в чем: легаты наши наимудрейшие совместно с «шарашкой» считают, что дело там не очень чистое. Явно прослеживается лапа братцев Духовичных, из цирка «Пирелли». Журналистское расследование потребно...
- Кого? - изумленно спросил я.
- Дрессировщиков - братьев Духовичных, не слыхали? Интересно, сколько им карфагеняне заплатили и через кого? А вот ещё один срочный заказ - надобно к Бен-Бецалелю смотаться, в Прагу шестнадцатого века. Там у него тоже, не все слава богу! Голем-то явно на микропроцессорах построен, вот и интересно выяснить - а кто это там так насвинячил? Кто технологии передал и для чего? И вообще, стоило бы там порыться - каббалисты эти - народец тот ещё, тайна на тайне! Вот, кстати, вам бы я это и поручил... - Боголюбов снова навалился на стол, и слегка склонив голову взглянул прямо мне в глаза, - Матвей! Дружище! Решайтесь! Такой шанс выпадает только раз в жизни, да и не каждому. Вам повезло оказаться в нужном месте... Не упустите его!
Я, словно во сне, откинулся на спинку стула и вытянув из смятой пачки сигарету, чиркнул зажигалкой. Тонкая, сизая спиралька дыма потянулась к высокому сводчатому потолку столовки, ассоциируясь, не понятно почему, с джином готовящимся вылезти из бутылки. Черт побери! А может он прав, и мне в самом деле, в кой-то веки, повезло оказаться в нужном месте?! А на счет нужного времени... Так я его сам смогу выбирать! Я вдруг почувствовал, как мои губы самопроизвольно растягиваются в дурацкой улыбке: - Согласен, господин редактор!
КОНЕЦ