— Спасибо за помощь, Силва, я ценю это и не забуду. Дайте мне еще одну минуту, — я достал из инвентаря листок бумаги и чернила, написав всю правду о произошедшем. — Думаю мои слова, подкрепленные моей известностью, решат проблему недоверия, — я протянул бумагу Барту.
— Клянусь всеми морям, я выполню твою просьбу!
Задание Тайна северных морей обновлено. В случае успешной доставки послания награда будет выдана вам гонцом.
Навык Бригадир повышен до тринадцатого уровня.
Навык Воевода повышен до третьего уровня.
+ 2 к привлекательности.
+ 1 к харизме.
— Прощай друг, я верю в тебя, — я вскочил на снежного тигра и отсалютовал Барту.
— Прощай, искатель, я не подведу! — Барт махнул мне рукой, и наша троица помчалась вперед навстречу новому витку истории.
Три дня и три ночи мы провели в пути, взбираясь на вершину горы, где находилось аббатство Северак. Метель, вьюга, снежные обвалы, ночевки в палатках, под завывание ледяного ветра. Путь был труден и тернист, а мои спутники молчаливы, поэтому я проклял тот день, когда решил отправиться в Северак. За это время я поднял верховую езду до десятого уровня, получил по девять очков к ловкости и выносливости и открыл новые специализации. Первая из них была подводное плавание, что при наложении заклинания подводного дыхания, позволяла использовать водных маунтов. И вторая специализация: небесные полеты, которая давала возможность использовать всевозможных летающих маунтов. Конечно же, я выбрал небесные полеты, и к концу третьей ночи мы достигли места назначения.
Перед нами предстал гигантский конусообразный вихрь снега и льда, уходящий высоко в небо, а его охрана внушала трепет и ужас. И правильно, ведь здесь хранятся все знания Неверленда. Два ледяных голема, высотой с многоэтажку, с уровнем вне категории перегораживали путь дальше. При нашем приближении откуда-то сверху, видимо из их глаз вырвались синие лучи и "ощупали" нас. Сперва, лучи прошлись по моим спутникам, затем остановились на мне, а потом и вовсе исчезли.
— ТЫ МОЖЕШЬ ВОЙТИ, ДРУГИЕ НЕТ! — голос гигантов был похож на звук ледяной дробилки, но все же я смог разобрать их слова.
Я слез со "своего" тигра и отдал поводья своим спутникам. Они тут же развернулись и умчались прочь, а мне ничего не оставалось, как подойти к вихрю северной магии.
— ТЫ МОЖЕШЬ ВОЙТИ! — вновь проскрежетали ледяные големы.
Я в нерешительности сунул руку в вихрь. Думаю, явись я без приглашения, вихрь за секунду бы измолол мне руку, а так, я лишь чувствовал холод и небольшое покалывание. Поэтому, я не раздумывая, шагнул вперед, протаскивая свое тело через вихрь магии. Очутившись за "стеной" я не поверил своим глазам. Тут царило лето! Порхали бабочки, пели птички, светило и грело солнце, а мои ноги утопали в море зеленой травы. И посреди всего этого летнего безумия стояла высоченная башня!
Я, поневоле, задрал голову вверх. Мать моя женщина, башня терялась в голубых облаках. Я промаргался, повернулся назад, еще раз промаргался. Картина не изменилась, там, за вихрем магии была зима, а тут лето.
— Впечатляет, правда? — я даже не заметил, как ко мне подошел юноша в сером балахоне.
— А, что? — удивился я.
— Магия погодников творит чудеса!
— Согласен, — поддакнул я, тупо взирая на парня.
— Вы привыкните к этому со временем. Мастера ожидали вас, следуйте за мной, — парень пошел по тропинке, ведущей к башне, и я пошел за ним.
А как только я попал внутрь башни, то просто встал столбом, не в силах сделать и шага больше. Всюду были шкафы, столы, полки, стеллажи и всех их наполняли книги. В воздухе витали астролябии, сектанты, небесные сферы, магические тела и символы, и даже световые зеркала, освещающие башню. Это место было просто пронизано магией и знаниями. Вверх уходила винтовая лестница, и на каждом ярусе башни были книги, книги, книги, сколько хватало глаз. Всюду ходили люди, в основном поджарые старики, но и молодые тоже попадались на глаза. И вот один из стариков подошел ко мне.
— Долго же ты сюда добирался. Меня зовут Патэн Руш, я Хранитель истории девятьсот семьдесят шестого уровня, идем со мной, я все тебе покажу и расскажу, и мы поговорим о делах.
— Итак, мы, Хранители истории, живем по правилу обмена. Нельзя получить безграничный доступ к знаниям, не вложив свои знания в орден. Ты был призван сюда по праву рождения искателем и за свои некоторые заслуги, но вступишь ты или нет, решать тебе, — Патэн Руш прогуливался между книжных рядов и рассуждал об укладе ордена.
Всего в нашей башне пятнадцать ярусов. Если ты присоединишься к нам прямо сейчас, то для тебя будет доступен только первый, с получением сотого ранга будет доступен второй ярус; с двухсотым третий и так далее. Чем выше ярус, тем сложнее там знания…
— А, что находится на пятнадцатом? — перебил я старика.
— Тайны всего мироздания! — Патэн развел руки в стороны, — но чтобы добраться до туда придется отдать всего себя служению ордену. До получения пятисотого ранга, — продолжил хранитель, — знания тебе будут выдаваться старшими братьями по твоему запросу, а вот после ты будешь волен сам распоряжаться знаниями всего доступного яруса, — мы подошли к неприметному шкафу с книгами и остановились. — Это лишь малая часть правил и жизни ордена, но самая главная и незыблемая. Ты готов присоединиться к ордену Хранителей истории?
Момент был воистину эпичный, заиграла серьезная музыка и я ответил "Да"!
Вы присоединились к ордену Хранители истории.
Присвоено звание Хранитель истории первого уровня.
Получен уровень 23.
Получен уровень 24.
Получен уровень 25.
Ого, сразу три уровня только за вступление в орден!
— Я знал, что ты не откажешься, искатель. В этом месте твое призвание. И для тебя у меня есть первая награда. Мы приобрели твой труд — "Дневники вампира", жаль, что не оригинал, но труд достойный, и вот твоя награда, — Патэн Руш вытащил книгу с полки и протянул ее мне.
Получена книга "Записки Неизвестного".
Получен десятый уровень Хранителя знаний.
— Можешь расположиться за любым столом, ты не будешь разочарован. До пятисотого уровня я буду твоим куратором, можешь обращаться ко мне с любым вопросом, но если не найдешь меня — спроси любого, тебе помогут. А теперь я оставлю тебя, — старик развернулся и ушел, оставив меня наедине с новым чтивом.
Я уселся за ближайший стол и раскрыл книгу:
Записано со слов неизвестного Хранителем знаний Делси Фаргот.
Расхититель гробниц не самое благородное занятие, поэтому я желаю оставить свое имя неизвестным, но молчать об этом не могу. Жажда легкой наживы завела меня в древнюю гробницу. Её вход не был запечатан, а время стерло все следы магии, поэтому проникнуть в нее не составило труда. Я думал, что ничего не найду, но глубоко ошибался в этом. Поначалу так и было, я оказался в длинном коридоре, из которого вынесли все мало-мальски ценное, мне казалось, он тянулся целую вечность, а каменные стены и своды слились воедино. Но это был лишь обман зрения и чувств, под землей они притупляются. Миновав коридор, я оказался в небольшом зале с алтарем по центру, и там тоже не было ничего ценного.
Отчаявшись, я собрался уже покинуть это место, если бы огонь моего факела не затрепетал. И знаете в чем дело? В подобных местах циркуляция воздуха очень плохая, а тут сквозняк, заставивший пламя факела дрожать. Я прошелся вдоль стен зала и обнаружил небольшой лаз. При других обстоятельствах я бы ни за что не полез туда, но долги и угроза расправы над семьей заставили меня это сделать!
Не знаю, сколько я полз, как червяк, по тоннелям самой настоящей пещеры, которую сотворила матушка природа, а не руки человека, толкая сумку для золота, набитую пока факелами, перед собой. Я застревал, паниковал, прощался с жизнью, сменил пяток факелов, прежде чем вылез из каменной кишки в огромный грот. Пламя факела едва разгоняло тьму, настолько огромен был этот грот, но в его центре я отчетливо видел синее мерцающее свечение и пошел к нему.