Я залпом осушила свой бокал и с облегчение почувствовала, как хмель вновь начинает расслабляющее овладевать моим телом.
— Говоришь, я могу командовать животными? — мне снова стало легко и весело, что захотелось немного покуролесить. — И как это делается? Кстати, а где моя волшебная палочка?
Беатрис расхохоталась:
— Твоя волшебная палочка вот тут, — и тихонько постучала пальцем по моему лбу. — И вот тут, — добавила потом, легонько сжав мою руку.
— Что, и метлы нет? — с наигранным разочарованием спросила я, после чего мы вместе снова рассмеялись.
— И все-таки мне хочется немного поколдовать. Где бы найти какого-нибудь зверька? — я стала оглядываться по сторонам, будто надеясь отыскать его в салоне самолета. — Или хотя бы букашечку?
— Думаю, тебе придется подождать того момента, как мы окажемся на земле. Тем более, Воздух — не твоя стихия, и здесь твой Дар может ослабевать…, - со смехом посоветовала мне Беатрис. — Впрочем, это и не моя стихия…
— Но ты же смогла… Это…, - я взглядом показала на бутылку с минералкой, с которой Беатрис недавно проделывала свои фокусы.
— А! Это мелочь! — махнула рукой она. — Здесь даже напрягаться не приходится…
Интересно, если для нее вот эта вот мгновенная трансформация «вода-лед-вода» — сущая мелочь, то, что же она умеет большее? Страшно даже подумать.
— Если честно, мне мой, как ты называешь, Дар, кажется каким-то бесполезным и даже глупым, — высказала я неожиданно пришедшую мне в голову мысль.
— Ну-у…, - протянула Беатрис и со смешком добавила: — Возможно, ты и права… Практичным, во всяком случае, его не назовешь…
Я тоже хохотнула, и задала еще один вопрос, который меня интересовал с самого момента знакомства:
— А где ты родилась?
— В Англии, в Манчестере, — отозвалась Беатрис, с тоской глядя в свой вновь опустевший бокал.
— А где ты так хорошо выучила русский? Говоришь абсолютно без акцента…
— А ты уверена, что это я говорю по-русски? — усмехнулась моя спутница. — Может, это ты говоришь по-английски…
— То есть? — не поняла я. — Я, конечно, знаю английский, но… Сейчас-то говорю по-русски…
— Дело в том, Диана, что маги вместе с Силой помимо прочих «бонусов» получают и возможность понимать и разговаривать абсолютно на всех языках…, - пустилась в новые объяснения Беатрис. — То есть мы владеем им всеми в совершенстве, даже редкими наречиями каких-нибудь африканских племен… Единственным исключением является латынь — ее нам приходится изучать, так как есть заклинания, которые требуется произносить именно на этом древнем языке… Так что ты можешь даже не заметить, как перешла с одного языка на другой… Это происходит непроизвольно…
— А это и в правду отличный «бонус»! — одобрительно закивала я, мысленно восторгаясь очередной своей способности.
— Так, чем будем заниматься еще полтора часа полета? — спросила я потом.
— Будем продолжать пить шампанское, — беззаботно ответила на это Беатрис, уже который раз подзывая к нам стюардессу. — И отмечать появление в нашем сообществе новой ведьмочки!..
Глава II
«Наотмечались» мы с Беатрис знатно, посвятив этому почти все оставшиеся часы полета до Австрийской Республики. Беатрис развлекала меня всякими невероятными штуками, например, то замораживая шампанское в бокале, то испаряя его в секунду. Потом она стала пропускать маленькие электрические заряды через пальцы и пыталась научить и меня этому трюку, правда, безуспешно. Время от времени мы взрывались в безудержном хохоте, благо что наши места были в салоне бизнес класса, где, кроме нас находилось лишь парочка надутых от собственной важности бизнесменов и не проявляющих к нам никакого интереса.
После возлияния таким количеством шампанского, я уже плохо помнила, как мы в конце концов приземлились поздно вечером в Вене. Там нас, кажется, встречала машина с личным водителем тети Беатрис. Потом мы еще долго ехали куда-то загород, где жила сама тетя. Было уже совсем темно, когда мы, наконец, прибыли на место. Нас никто не встречал (что меня в данный момент весьма порадовало), зато Беатрис сразу же провела меня в выделенную мне спальню, где я, едва раздевшись и упав на кровать, тут же провалилась в сон.
Утро наступило для меня вместе с дикой головной болью. «Боже, — подумала я, морщась от неприятной сухости во рту. — Я ведь никогда в жизни столько не пила, не говоря уже о том, чтобы напиться до такого состояния…» Я приоткрыла один глаз, пытаясь понять, где нахожусь. Комната была небольшая, но достаточно уютная; в ее интерьере преобладали фиолетово-песочные тона, а в дизайне — классический стиль. Дом тетушки Беатрис…