ГЛАВА 4
1
- Будет излишним напоминать, - с легким нажимом сказал де Брие, - что все наши планы, разговоры и действия станут носить отныне тайный характер. К той великой миссии, которую мне поручено исполнить, я вынужден привлечь вас, поскольку невозможно представить, как это сделать без помощников. Без надежных и преданных помощников.
Он сидел за столом, положив тяжелые кулаки перед собой и по очереди глядя на собеседников. Тибо и Эстель слушали рыцаря, не перебивая. Каждый понимал, что хозяину нужно выговориться, нужно раз и навсегда обозначить перед ними задачу и заручиться согласием и поддержкой верных друзей.
- Прошу не обижаться на меня, - продолжал де Брие более мягко, - но в целях абсолютной безопасности я не стану посвящать вас во все подробности. Каждому будет известен только следующий шаг, а главная цель откроется в самом конце миссии. И я очень надеюсь, что когда-нибудь мы доберемся до этого конца.
- Я не против, мессир, - сказал Тибо, искоса поглядывая на девушку. - Мне вообще все равно, чем мы там будем заниматься. Я целиком доверяю вам, и уверен, что честь и справедливость по-прежнему останутся нашим девизом.
- Я согласна с Тибо. - Эстель выразительно посмотрела на де Брие. - Мы не подведем вас, мессир. Я не подведу...
- Хорошо, - согласился рыцарь. - Только меня беспокоит вот что: для успешной работы нужен еще один человек. Вскоре нам предстоит разделиться. Я с Эстель останусь в Париже, а ты, Тибо, отправишься в Ренн-ле-Шато. Я напишу письмо, которое ты передашь лично в руки тому, кого я назову тебе позже. И мне хочется, чтобы с тобой поехал надежный товарищ.
- Мессир! - воскликнул оруженосец, заерзав на стуле. - Я и сам прекрасно справлюсь с задачей. Зачем еще кого-то привлекать к этому? Это ведь лишние глаза и лишний язык...
- Ты прав, Тибо. Но на дорогах беспокойно. Разбойников и всяких негодяев хватает с избытком. Будет гораздо спокойнее, если ты поедешь не один. Подумай, может быть, у тебя найдется кто-нибудь, кому ты сам бы мог полностью доверять?
- Уж не знаю, мессир. До сих пор я доверял только двум людям: вам и себе...
- А мне?
- Эстель, ты не в счет. За тебя отвечает сеньор де Брие. Доверять тебе - это его выбор.
Девушка усмехнулась.
- Я сама за себя отвечаю!
- И все-таки подумай, Тибо, - настаивал рыцарь.
Оруженосец сжал губы, нахмурился. Глаза его сдвинулись к переносице, и выражение лица стало каким-то детским.
- Хорошо, мессир, - сказал он после размышлений, - я попробую. Мне только нужно будет кое-куда сходить и кое с кем встретиться.
- Отправляйся. Нам дорого время, на счету каждый день.
Через минуту Тибо уже не было в комнате. Венсан де Брие с нежностью посмотрел на девушку. Она притихла, сжалась в комок, забравшись с ногами на кровать, и, не зная, что делать с руками, все время теребила свои черные локоны, спадавшие с плеч.