Брать в руки изогнутую деревянную плиту я не рискнул, ограничившись поверхностным осмотром.
[Щит часового. Ранг: редкий [004].
Требования: [сила: 5].
Броня: [4].
Этот щит сам восстанавливает свои повреждения.]
— Понятно. Силу жрет как мамонт, но брони — кот наплакал. А свойство ничего не стоит.
— Как скажете, — Шаркан ничуть не расстроился. — Тогда взгляните на этот. Он вам понравится. И стоит всего восемьдесят монет.
Новый щит оказался заметно красивее предыдущего. Треугольное полотно из блестящего черного дерева, широкие серебряные полосы по краям, мягкая кожа на внутренней части…
[Щит оруженосца. Ранг: редкий [011].
Требования: [сила: 3].
Броня: [4].
Этот щит способен подчеркнуть ваш благородный статус.]
— У них у всех, что ли, броня одинаковая?
— Конечно, — не моргнув глазом, подтвердил торговец. — А как иначе? Здесь же главное — это дополнительные параметры. Вот, скажем, зайдете вы на прием к мэру города. Что вам потребуется? Солидность!
Я еще раз глянул на предложенный мне щит.
В словах купца звучала правда. Внешний облик всегда и везде помогал добиваться желаемого результата гораздо эффективнее, нежели богатый внутренний мир или прочая хрень такого рода. А мне позарез нужны были выгодные квесты и возможность свободно разговаривать с местными чиновниками.
— Черт с ним, возьму. Обменяйте еще одну монету.
Из-за отсутствия лишней «силы» взять свою покупку в руки я не мог, так что отправил ее в рюкзак, а потом развернулся к выходу.
— Скажите, господин Фантом, вы не хотите изучить навык торговли? Для уважаемого клиента — всего за один золотой.
Мне пришлось задержаться и снова пораскинуть мозгами. С одной стороны, предложение выглядело довольно-таки заманчивым и сулило определенную выгоду в дальнейшем. Но занять один из пяти доступных слотов небоевым навыком…
— А что он дает?
— Если вы освоите его до конца, то сможете платить за товары меньше, — заговорщицки улыбнулся Шаркан. — Кроме того, вам откроются новые возможности. Скажем, я совершенно точно знаю, что некоторые купцы продают запрещенные королем вещи. Но не на глазах у всех.
— Проклятье… хорошо, учите.
— Очень-очень мудрый выбор, мой друг.
Бляшка на поясе издала знакомое жужжание. Я открыл дневник, заглянул в характеристики…
[Торговля [015].
Улучшенный навык. Незначительно снижает цену отдельных товаров, а также позволяет получать развернутые консультации у торговцев.
Незначительно влияет на общую репутацию и известность.]
— Сразу пятнадцатого уровня? Неплохо так. А как его развивать?
— Все просто, мой друг, — собеседник неопределенно пожал плечами, а затем в очередной раз улыбнулся: — Покупайте, продавайте. Дальше будет видно. Возможно, кому-то из моих знакомых понадобится помощь. Всякое бывает.
— Ясно. Спасибо.
Оказавшись на улице, я чуть-чуть подумал и снова направился к тренировочной площадке.
За время моего отсутствия толпа желавших овладеть тайными знаниями нубов стала еще больше. Шум также усилился. Впрочем, настроение кучковавшихся повсюду игроков по-прежнему было не особо радостным.
— Эти навыки — дерьмо. Лучше бы я монету на заклинание огненное потратил.
— Краб. Любой навык развивать нужно. Ясен хрен, на первом уровне он унылый.
— В безопасной зоне все храбрецы. А ответить за свои слова можешь?
— Да пошел ты, членистоногое…
— Заклинания выгоднее. Их сколько угодно выучить можно…
— А мы волка завалили! Троих он загрыз, но все равно сдох, сволочь.
— Герои. Когда на медведя…
— Да вообще жесть. Мы думали, здесь только простая живность бродит, а там — настоящий скелет. Страшный, гад…
Я навострил уши, стараясь услышать что-нибудь еще про скелета, но очередь неумолимо продвигалась вперед, унося меня в сторону от разговаривавших про него игроков.
А буквально через несколько секунд уже знакомый мне стражник отправил меня на новый сеанс саморазвития.
Сержант Рикош отнесся к моему визиту с откровенным безразличием. Показал несколько основных ударов, велел отрабатывать их до бесконечности, после чего спокойно ушел в тенек, продолжив наблюдать за процессом оттуда. Впрочем, жаловаться на отсутствие внимания было глупо — сама по себе эта тренировка оказалась заметно более легкой, нежели предыдущая.